Le croiseur “Moscow”, navire amiral de la flotte russe de la mer Noire, a été “gravement endommagé” par une explosion de munitions provoquée par un incendie, ont indiqué jeudi les agences étatiques russes, citant le ministère de la Défense.
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“Des munitions ont explosé à cause d’un incendie à bord du croiseur lance-missiles Moscow. Le navire est gravement endommagé”, a déclaré le ministère, cité par TASS et RIA Novosti.
L’équipage a été complètement évacué et une enquête est en cours pour déterminer la cause de l’incendie, a-t-il ajouté.
Les agences russes n’ont pas précisé le lieu de l’incident.
Les autorités ukrainiennes ont précédemment affirmé que Moscou avait été incendiée après avoir été touchée par des missiles.
“Les missiles Neptune protégeant la mer Noire ont causé d’importants dégâts à ce navire russe”, a déclaré le gouverneur ukrainien de l’oblast d’Odessa (sud) Maxim Marchenko.
Un conseiller du président ukrainien Alexeï Arestovitch a pour sa part déclaré sur YouTube qu'”une surprise est arrivée sur le vaisseau amiral de la flotte russe de la mer Noire”.
“Ça brûle avec intensité. À présent. Et avec cette mer déchaînée, impossible de savoir quand ils pourront aller chercher des secours », a-t-il dit, assurant que « 510 membres d’équipage » étaient à bord.
“Nous ne comprenons pas ce qui s’est passé”, a-t-il ajouté.
Le croiseur Moscou a participé dans les premiers jours de l’invasion à une attaque sur l’île de Zmiytsi, située en mer Noire près de la frontière avec la Roumanie, au cours de laquelle 19 marins ukrainiens ont été capturés. Ils ont ensuite été échangés contre des prisonniers russes.
Mis en service en 1983 sous le nom de Slava, le croiseur a ensuite été rebaptisé Moscow. Équipé de seize systèmes de missiles anti-navires P-1000 Vulcan, ainsi que de diverses armes anti-sous-marines et anti-aériennes, il a été affecté au second semestre 2015 en Méditerranée orientale pour protéger la base aérienne russe de Hmeimim, en Syrie, rapporte TASS.
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