Les hôpitaux régionaux souffrent d’une dépendance totale vis-à-vis des agences de recrutement, ce qui coûte à tout l’État. Les avions sont remplis d’infirmières et d’ambulanciers qui, comme les mineurs, volent maintenant pour se soigner. Si le Québec promet de « s’émanciper » de la main-d’œuvre indépendante, l’objectif sur le terrain semble inatteignable.
Posté à 17h00
Fanny Lévesque La Presse
(Sept-Îles) Une dépendance qui coûte une fortune
Un tourbillon incessant tourbillonnait autour du poste de commandement à l’étage de l’hôpital, au deuxième étage.
Comme dans un ballet effréné, chaque soignant s’affaire à la tâche.
PHOTO JULIET SHOCKET, COOPÉRATION SPÉCIALE
« Heureusement qu’on les a », soupire Jesse Rodgers en remplissant un dossier. Le Jeune Bénéficiaire (PAB) parle du personnel des agences de recrutement, qui est venu principalement du Grand Montréal pour aider. “Je n’en ai jamais vu autant”, a ajouté le CISSS de la Côte-Nord, qui travaille depuis trois ans.
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Jesse Rodgers, bénéficiaire adjoint
Un regard suffit pour remarquer la diversité culturelle dans les couloirs de l’hôpital de Sept-Île, une ville où le pourcentage d’immigrants est encore inférieur à 2 %.
A ce jour ci-dessus, parmi les 11 PAB, 10 viennent d’agences, ouvrières appelées dans le jargon de la Force de Travail Indépendante (ME).
“Les serviteurs sont ce qui manque le plus. […] On passe de 75 à 100% d’employés du ministère de l’Intérieur selon les jours. C’est énorme », a déclaré Natalie Boule Fournier, responsable de l’hospitalisation.
Pour les infirmiers et aides-soignants, ce pourcentage est d’environ 40 à 60 %.
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Natalie Boule Fournier, responsable de l’hospitalisation
Pour nous, une main-d’œuvre indépendante est vraiment importante pour maintenir le service. Si on l’enlève demain matin, il est impossible de fonctionner, on ne peut pas assurer le service, c’est clair.
Natalie Boule Fournier, responsable de l’hospitalisation
Un étage plus bas, aux urgences, le scénario est le même. Le mardi précédant la visite de La Presse, six des huit infirmières de garde provenaient des agences. «S’ils ne sont pas là, je suis hors service et l’urgence de Sept-Îles ne fonctionne pas. En ce moment », résume Joël Gagnier, responsable des soins intensifs.
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Joël Gagné, chef de l’unité des soins critiques à l’Hôpital de Sept-Îles
Le CISSS de la Côte-Nord, comme d’autres établissements situés dans des régions plus éloignées, est durement touché par les pénuries de personnel. A partir de 2018, le recours aux agences a littéralement explosé et creusé le déficit. “C’est une année record”, a déclaré Jean-Philippe Comtois, directeur des ressources financières.
Le déficit projeté pour 2021-2022 devrait atteindre un niveau record de 65 millions de dollars.
Entre 65 et 70 % de ce déficit attendu s’explique par le recours à la main-d’œuvre indépendante.
Jean-Philippe Comtois, directeur des ressources financières, CISSS de la Côte-Nord
Il est difficile de prévoir un retour à l’équilibre budgétaire sans réduire les services.
Le phénomène de recours au travail indépendant a été exacerbé par la pandémie, mais la tendance à la hausse est apparue bien avant cela. Désormais, les salariés de l’agence sont présents dans presque tous les secteurs, ce qui n’était pas le cas il y a trois ans.
On ne parle plus seulement des PAB et des infirmières, mais aussi des travailleurs sociaux et des éducateurs spécialisés. Des secteurs comme la Direction de la protection de la jeunesse (DPJ) ne font pas exception. Il y a aussi des agents de sécurité, du personnel d’entretien et même du personnel de bureau.
“Cela ne tient qu’à un fil”, a déclaré Sonia St. Louis, directrice adjointe des programmes pour les déficiences intellectuelles, les troubles du spectre autistique et les déficiences physiques. Nous avons juste eu des foyers. […] Il y a des gens qui font des heures supplémentaires incroyables, on accepte les urgences parce qu’on n’a pas le choix. Si nous avons un dysfonctionnement dans le service, nous ne pouvons pas maintenir nos utilisateurs en place. »
Dans les résidences spécialisées de Sept-Îles et de Baie-Comeau pour les troubles graves du comportement, les employés viennent désormais « majoritairement » du ministère de l’Intérieur, ce que les gestionnaires ont pourtant cherché à éviter en raison du niveau de soins et d’intervention. « Nous ne le savions pas il y a quatre ans », a déclaré Mme St-Louis.
Loyers à 148$ de l’heure
Le CISSS de la Côte-Nord estime que les services d’une infirmière lui coûtent environ 148 $ de l’heure, ce qui inclut les frais facturés par l’agence de voyage et d’hébergement. À titre de comparaison, une infirmière technicienne embauchée par le CISSS coûte entre 34,33 $ et 55,05 $ de l’heure, incluant les avantages sociaux.
« Il y a en effet un lien direct entre l’augmentation vertigineuse du recours à la main-d’œuvre indépendante et l’augmentation de notre déficit ces dernières années. […] ça s’explique par la différence des dépenses du ministère de l’Intérieur », clame le directeur des ressources financières M. Comtois.
La Côte Nord n’a pas non plus “bénéficié” d’un arrêté ministériel visant à limiter les taux d’intérêt des agences pendant la pandémie. L’ordonnance, toujours en vigueur, interdit à l’agence de facturer un taux horaire supérieur à 71,87 $ pour les services d’une infirmière, par exemple.
Une clause permettant une augmentation de 20% des tarifs maximums a dû être ajoutée au décret listant les régions, comme la Côte Nord, pour éviter que les agences refusent de s’y rendre. Le décret prévoit également une exception pour payer le voyage du travailleur ainsi que les frais de son logement.
“Tout le monde veut réduire l’utilisation des MOI. C’est un problème complexe », a-t-il dit.
Après tout, c’est toute la population du Québec qui paie pour un service qui n’est pas nécessairement différent de ce qui peut être offert sur le réseau public. Il y a un tour dans la roue qui doit être repensé pour être trouvé [des solutions].
Jean-Philippe Comtois, directeur des ressources financières, CISSS de la Côte-Nord
L’explosion du recours aux agences a des “effets connexes” dans tous les quartiers de la colonie. “Que ce soit financier, pour les ressources humaines, ceux qui traitent les factures ou pour la planification des vols, les transports […] c’est un phénomène qui pèse sur l’ensemble de l’œuvre, mais qui est essentiel à nos prestations. »
Parfois, même le recours à des agences ne suffit pas. Au cours des derniers mois, des réductions ont été nécessaires dans les urgences de Port-Cartier, dans les CLSC de Minganie et dans certains départements de Sept-Îles, notamment.
Selon le MSSS, le CISSS de la Côte-Nord se classe au quatrième rang des entreprises qui dépensent le plus pour l’embauche de travailleurs autonomes, après le CIUSSS du Centre-Sud-de-l’Île-de-Montréal, la Capitale- Nationale et le CISSS des Laurentides .
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