Il avait laissé la porte entrouverte pendant des années. Joel Embiid, Camerounais de Philadelphie (2,13 m, 28 ans) candidat au titre de MVP NBA (30,6 points, meilleur buteur de la saison, 11,7 rebonds), pourrait un jour remplacer son maillot bleu des Sixers par celui des Équipe française.
Selon les informations de RMC Sport, que nous avons pu confirmer, le natif de Yaoundé, qui, sans avoir grandi en France, n’a aucun lien avec Paris, a fait une demande de naturalisation, ce qui pourrait éventuellement le rendre éligible avec les Bleus.
“Il a personnellement entamé des procédures de naturalisation et ensuite il aimerait pouvoir jouer pour la France.”
Boris Diau, manager général de l’équipe de France
“Je sais qu’il a personnellement entamé le processus de naturalisation et qu’il aimerait pouvoir jouer pour la France après cela.explique Boris Diau, directeur général de la sélection. Dans cet esprit, nous ne plaçons pas la charrette devant le cheval et attendons que ces étapes réussissent. »
Le premier contact avec la FFBB, qui n’a abouti à rien de précis, remonte à 2016. Puis en 2018, lorsque le débat est apparu pour la première fois, les dirigeants de l’équipe de France ont réagi, certains comme Nicolas Batum n’étaient pas contre cette intégration, qui pave la route vers un racket effrayant reliant le Camerounais à Rudy Gober.
Contrairement aux idées reçues, Evan Fournier l’a révélé sur Twitter. “Pour moi, jouer pour un pays avec lequel vous n’avez aucun lien est embarrassant. L’équipe nationale n’est pas seulement un défi sportif. Ce n’est pas contre Joel. Ça me dérange quand les autres sélections le font, donc ça s’applique au blues. Alors respect pour Rudy (Robert), où est-il ? Et les autres qui se sacrifient chaque été pour l’équipe de France ? » Tony Parker s’y est également opposé.
Embiid contacterait certains joueurs de l’équipe de France pour les informer de leurs intentions
L’intéressé avait laissé entendre il y a quelques années qu’il préférerait son Cameroun natal, notamment dans ces colonnes de septembre 2018 : “Si je dois jouer dans des compétitions internationales, je préférerais être avec le Cameroun. Mais il y a aussi des opportunités avec la France…”
Sa position a changé. Cela pourrait signifier une tourmente dans la balance du vice-champion olympique à Tokyo. Notamment, la place de Vincent Poirier (Real Madrid), qui avait déjà vu Embiid lui barrer la route depuis Philadelphie, où il a effectué un court séjour, sera sans doute le joueur le plus menacé.
Sur Twitter, il a été l’un des premiers à répondre sur un ton humoristique avec un message accompagné d’un sourire : “Je vais commencer à jouer, ailier en équipe de France. Apparemment il y a des places pour l’été.”
Après les derniers Jeux olympiques, la rumeur sur Embiid a recommencé à bourdonner. Les chefs d’équipe ont été sollicités en interne pour donner leur avis. Joel Embiid, selon nos informations, contacterait même certains joueurs pour les informer de ses intentions. Maintenant limpide.
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