Le président américain Joe Biden a atterri vendredi en Corée du Sud pour son premier voyage en Asie en tant que président, une tournée sur laquelle plane l’ombre d’un éventuel essai nucléaire nord-coréen.
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L’avion présidentiel Air Force One a atterri à la base aérienne d’Osan près de Séoul dans l’après-midi. Le leader démocrate de 79 ans s’est immédiatement rendu dans l’usine de semi-conducteurs du géant sud-coréen Samsung à Pyeongtag, au sud de la capitale, qu’il a visitée avec son nouvel homologue sud-coréen Yun Suk-Yol, arrivé au pouvoir début mai.
L’alliance américano-sud-coréenne est un “pilier de paix, de stabilité et de prospérité” dans le monde, a déclaré Biden dans ses premières notes depuis son arrivée.
Choisir l’usine de Samsung comme première étape de son voyage n’est pas anodin : les semi-conducteurs – des micropuces qui sont essentielles pour la plupart des appareils modernes, des téléphones aux voitures et aux armes de haute technologie – sont au cœur d’une chaîne d’approvisionnement mondiale lente pour perturber le reprise économique après la pandémie.
La Corée du Sud et les États-Unis doivent travailler pour “maintenir nos chaînes d’approvisionnement durables, fiables et sécurisées”, a déclaré Biden.
La Corée du Sud représente environ 70% de la production mondiale de ces composants, a rappelé M. Yun. Il a déclaré que la visite de M. Biden pourrait aider les deux alliés à construire une nouvelle “union économique et de sécurité basée sur la technologie moderne et la coopération de la chaîne d’approvisionnement”.
“Les semi-conducteurs sont désormais comme des biens stratégiques”, a déclaré à l’AFP Vladimir Tikhonov, professeur d’études coréennes à l’université d’Oslo, et les Etats-Unis tentent de reconstruire leur industrie nationale. Biden “a besoin de la coopération de Samsung à ce sujet”, a-t-il ajouté.
Après Séoul, M. Biden se rendra dimanche à Tokyo pour assister au Quad meeting, le format diplomatique qu’il souhaite reprendre, réunissant les Etats-Unis, le Japon, l’Inde et l’Australie.
Taïwan et Corée du Nord
Avec cette tournée de ses deux principaux alliés en Asie de l’Est, les États-Unis veulent “façonner le monde si les démocraties et les sociétés ouvertes du monde entier s’unissent pour dicter les règles du jeu” autour du “leadership” américain, a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake. Sullivan lors d’un vol à bord d’Air Force One.
“Nous pensons que ce message sera entendu à Pékin. Mais ce n’est pas un message négatif et il ne s’adresse pas à un seul pays “, a déclaré Sullivan.
Cependant, la Chine et Taïwan seront dans toutes les têtes.
Cependant, les questions de sécurité n’étaient pas à l’ordre du jour de vendredi. La Maison Blanche a précisé que le président américain ne se rendrait pas dans la zone démilitarisée entre les deux Corées – où Donald Trump avait rencontré en 2019 le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, pour un grand meeting, mais qui n’a pas eu lieu. Cela n’a pas changé la trajectoire du mode.
Menace d’essai nucléaire
Le gouvernement Biden a déclaré à plusieurs reprises en vain qu’il était prêt à parler à la Corée du Nord, bien que cette dernière ait multiplié les lancements de roquettes depuis le début de l’année.
Séoul et Washington s’attendent à ce que Pyongyang reprenne ses essais nucléaires peu après en avoir organisé six entre 2006 et 2017.
Selon les renseignements américains, il existe une possibilité réelle que la Corée du Nord choisisse d’organiser une “provocation” pendant le séjour de M. Biden dans le Sud, a déclaré son administration avant de quitter Washington.
Cela pourrait signifier “de nouveaux essais de missiles, des essais de missiles à longue portée ou des essais nucléaires, ou les deux”, avant, pendant ou après la tournée de M. Biden dans la région, a déclaré Jake Sullivan.
Et cela parce que le pays fait face à une épidémie de coronavirus qui se détériore, le nombre de cas dépassant déjà 1,7 million selon la presse officielle.
L’essai nucléaire de la Corée du Nord conduira à “des ajustements de la position de nos forces armées dans la région”, a déclaré Jake Sullivan.
Mais il a nié qu’un tel événement ait été perçu comme un obstacle à la diplomatie de Joe Biden. “Cela mettra en évidence l’un des messages clés que nous envoyons au cours de ce voyage, à savoir que les États-Unis défendent nos alliés et partenaires.”
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