L’IMPORTANT
- La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune du système nerveux central (cerveau et moelle épinière).
- Elle touche principalement les femmes.
La sclérose en plaques est une maladie “récurrente”, c’est-à-dire que les patients ressentent un ou plusieurs symptômes pendant un jour ou deux après une période de rémission, etc.
“Épée de Damoclès”
Quelle est la fréquence de ces poussées ? “C’est une question que les patients nous posent souvent, mais à laquelle nous ne savons pas répondre. En moyenne, c’est une exacerbation par an, mais c’est un nombre statistique qui n’a pas de sens sur une échelle. Certains patients ont trois poussées en 12 mois, d’autres une poussée tous les quatre ans”, explique Jérôme de Sez, professeur de neurologie au CHU de Strasbourg et spécialiste des maladies auto-immunes et de la neuro-ophtalmologie. “Malheureusement, vous ne pouvez pas savoir à l’avance. Par conséquent, les patients se plaignent souvent d’avoir une épée de Damoclès suspendue au-dessus de leur tête lorsqu’ils se lèvent le matin. Mais avec la souche elle-même, il est encore assez rare d’avoir 24 ou 48 heures de symptômes continus”, rassure le spécialiste.
La sclérose en plaques est une maladie des jeunes, souvent diagnostiquée entre 25 et 35 ans. 120 000 personnes en France sont déjà touchées, et 3 000 000 de nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année.
Améliorer le confort de vie
“La sclérose en plaques n’est pas une maladie héréditaire au sens génétique du terme, ce qui signifie que nous ne connaissons pas le gène de la sclérose en plaques, nous associons uniquement les gènes de l’inflammation au développement de la maladie. Ce que l’on sait, c’est que le risque de transmettre la sclérose en plaques aux enfants est inférieur à 5 % », ajoute Jérôme de Sèze.
« La sclérose en plaques est une maladie aux connotations graves. C’est vrai qu’à l’annonce de ce diagnostic, soit les patients ne savent pas, soit ils voient tout de suite le handicap, la canne et le fauteuil roulant », ajoute Jérôme de Séze. “Pourtant, c’est une maladie dont le pronostic a complètement changé en 20 ans grâce notamment à l’arrivée de nouvelles thérapies ultra-précoces et de plus en plus efficaces qui améliorent le confort de vie”, poursuit-il.
Trois principaux symptômes
Les trois principaux symptômes qui apparaissent au début de la sclérose en plaques sont : – la perte de la vision d’un œil, avec un voile et des douleurs derrière l’orbite qui durent plusieurs jours. – Des troubles sensoriels, tels qu’un manque de sensation, un engourdissement ou une sensation de brûlure, qui durent également plusieurs jours. – Problèmes moteurs, tels que jambes traînantes ou problèmes d’équilibre.
« L’idée de la durée de ces événements, c’est-à-dire plus de 24 heures, est ce qui fait la différence avec un accident vasculaire cérébral, une crise d’épilepsie ou une migraine, par exemple. conclut Jérôme de Sez.
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