Ein kürzlich erschienener Artikel des Journalisten Jeffrey Goldberg in The Atlantic wirft ein Licht auf das, was im Leben der US-amerikanischen Autorin geschah, als sie Aktivistin in Sambia war. Bereits 2010 schrieb Goldberg einen Bericht für The New Yorker, in dem er enthüllte, dass Owen und ihr Ehemann – zusammen mit seinem Sohn Christopher – von den sambischen Behörden der Beteiligung an dem Mord an dem Mann und möglichen anderen kriminellen Aktivitäten verdächtigt wurden. Während eines Besuchs in der sambischen Hauptstadt Lusaka im vergangenen Monat bestätigten die Behörden Goldberg, dass sie den Fall immer noch untersuchen.
Owens verbrachte fast 20 Jahre im North Luangwa Nationalpark in Sambia. Die Zoologin forscht dort gemeinsam mit ihrem Mann, dem Biologen Mark Owens, und Sohn Christopher. Ihr Ziel: Afrikanische Elefanten vor Wilderern zu schützen. Mit Unterstützung der sambischen Regierung organisierten die Owens eine kleine Gruppe von Rangern zu einer Art Anti-Wilderer-Truppe. Goldbergs Recherchen zeigen nun, dass sie vor Gewalt nicht zurückschrecken.
APA/AFP/Getty Images/Justin Ford Die Bestsellerautorin Delia Owens wird von sambischen Behörden zum Verhör gesucht
Unerklärliche Schüsse
Aufnahmen aus der ABC News-Dokumentation Deadly Game: The Story of Mark and Delia Owens, die im März 1996 am Turning Point ausgestrahlt wurde, zeigten einen Mann, der auf dem Boden lag und schoss, sagte Goldberg. Das Opfer wurde von der Reporterin, der Journalistin Meredith Vieira, nicht identifiziert, und die Identität der Person oder Personen, die die tödlichen Schüsse außerhalb der Kamera abgegeben haben, sei nicht klar, schrieb Goldberg.
Nach seinen Recherchen sollen Delia und Mark Owens damals mutmaßliche Wilderer an Posten gebunden haben. Mehrere Menschen wurden bei ihren Anti-Wilderei-Operationen getötet. Die Anwälte von Owens bestreiten dies.
Die sambische Regierung fordert Aufklärung
Medienberichten zufolge suchen sambische Behörden seit einiger Zeit nach dem Paar. Owens lebt heute auf einer Ranch in Idaho, USA. In einem Interview mit Goldberg erklärte der ehemalige sambische Polizeikommissar Grafael Musamba, dass der Fall von 1996 mangels Beweisen nie untersucht wurde: „Der Busch ist der perfekte Ort, um einen Mord zu begehen (…) Tiere fressen die Beweise.“ Die Vermutung in der Nähe ist, teilte die örtliche Polizeibehörde The Atlantic mit, dass Mark Owens die Leiche möglicherweise mit seinem Hubschrauber in eine nahe gelegene Lagune geworfen hat.
Jetzt wird in Sambia erneut gefordert, dass der Autor vor Gericht aussagt. Die Leiterin der Staatsanwaltschaft des Landes, Lilian Shawa-Siyuni, bestätigte gegenüber Goldberg: „Delia, Mark und Christopher Owens werden immer noch im Zusammenhang mit der Tötung des mutmaßlichen Wilderers sowie anderen möglichen kriminellen Aktivitäten in North Luangwa gesucht.“
Ausgang offen
Laut Media Control war Owens’ Roman im vergangenen Jahr das meistverkaufte Buch in Deutschland. Es erzählt die fiktive Geschichte von Kya, einem Mädchen, das allein in den Sümpfen von North Carolina lebt. Als in der Küstenstadt ein Mord passiert, wird Kya vor Gericht gestellt. Owens‘ Roman handelt von Mord, und es besteht der Verdacht, dass die Grenzen zwischen Fiktion und Realität – zwischen dem, was wirklich passiert, und dem, was nur erfunden ist – fließend sind, berichtet die „Süddeutsche Zeitung“ („SZ“).
In einem Interview vor drei Jahren sagte Owens über sein Buch: „In diesem Buch steckt viel Symbolik, man muss es nicht verstehen. Man kann es einfach als Geschichte lesen.” Die “SZ” schreibt, dass genau diese Symbolik dem 73-jährigen Autor nun zum Verhängnis werden könnte.
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