ÉTOILES TOMBANTES. Le mois d’août et son ciel dégagé sont propices à l’observation des étoiles filantes. Le pic des observations de Perséides a eu lieu dans la nuit du vendredi 12 août au samedi 13 août. Cependant, la pluie d’étoiles filantes s’est poursuivie pendant plusieurs jours.
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[Mis à jour le 13 août 2022 à 20h40] Les Perséides ne sont pas encore au complet pour 2022 ! Ils permettent chaque année d’admirer des étoiles filantes dans le ciel. Chaque été, la Terre croise la route de l’essaim de Perséides, composé de débris laissés par la comète Swift-Tuttle. Il en résulte une pluie de météores observable cette année du 17 juillet au 24 août, avec une visibilité maximale autour du 10 août. En 2022, la nuit la plus propice aux étoiles filantes filantes était le vendredi 12 août contre le samedi 13 août. Cependant, une pluie d’étoiles filantes sera encore visible dans la nuit du samedi 13 août et au-delà. Pour les voir, il faut s’installer dans un endroit où le ciel est bien visible, à l’abri de la pollution lumineuse.
Après la Nuit des étoiles la semaine dernière, la pluie de météorites peut être observée à l’œil nu, sans équipement particulier, jusqu’à presque fin août. Cette année, cependant, l’observation des Perséides sera compliquée par la pleine lune. Arrivé le 11 août dans le ciel nocturne, il vous empêchera de voir autant d’étoiles que les autres années. L’heure idéale pour observer les étoiles filantes sera 3 heures du matin. Pour connaître les horaires et astuces des montres, la signification de ces étoiles filantes et leur prochain passage, découvrez notre dossier ci-dessous !
Composée de débris de la comète 109P/Swift-Tuttle, la pluie de météores des Perséides est la plus célèbre de l’année car c’est l’une des plus actives. Cette pluie de météores dans la constellation de Persée s’étend du 17 juillet au 24 août, avec un pic d’activité dans la nuit du 12 au 13 août. C’est la plus spectaculaire de toutes, avec 100 étoiles filantes visibles par heure, soit une moyenne d’une étoile filante par minute !
Vous devez vous lever tôt la nuit précédant le lever de la lune, jusqu’à 3 heures du matin pour observer les étoiles filantes des Perséides. En effet, la lumière de la Lune perturbe les observations et rend les étoiles filantes invisibles. Cependant, si vous observez des étoiles filantes après le lever de la lune, tenez-vous dos à la lune si possible. La luminosité ne doit pas gêner l’observation des météores les plus visibles, surtout si vous parvenez à vous éloigner des centres urbains ou des points lumineux. “Pour observer les étoiles filantes des Perséides, il est préférable de faire face au nord-est et d’observer une grande partie du ciel autour de la constellation de Persée”, suggère le site d’astronomie Stelvision.
Si une étoile filante ne dure souvent qu’une fraction de seconde, mieux vaut contempler attentivement pendant un bon quart d’heure une grande partie du ciel, de préférence dans l’obscurité totale. Installez-vous confortablement sur un transat ! Lorsque vous voyez un météore, multipliez vos souhaits, une tradition bien connue ! A vos agendas : dans la nuit du jeudi 12 août versus le vendredi 13 août, la pluie de météorites des Perséides atteindra son maximum estival à 3h du matin (heure de Paris) !
Retrouvez ci-dessous tous les conseils indispensables pour une bonne préparation et une bonne observation des étoiles. Les passionnés de photographie apprendront toutes les astuces nécessaires pour capturer ces ballets célestes magiques.
Pas de danger ni besoin de matériel spécifique ! Les étoiles filantes sont visibles à l’œil nu. Inutile donc de sortir les jumelles ou le télescope, compte tenu de la grande vitesse à laquelle les boules de feu traversent l’atmosphère terrestre (50 km/seconde en moyenne). Environ un quart des étoiles filantes laissent des traînées visibles pendant quelques secondes. Pour pouvoir observer une pluie d’étoiles filantes de manière optimale, le ciel ne doit pas être obscurci par des nuages ou une pollution lumineuse.
La chance de voir une étoile filante dépend principalement de la période d’observation, bien que d’autres facteurs, comme la zone d’observation, jouent un rôle. Cette poussière provient des comètes qui, en s’approchant du Soleil, voient leur glace s’évaporer et pulvériser de très petits morceaux de roche, formant un nuage de minuscules particules rocheuses. Lorsque la Terre traverse ces nuages, cette poussière crée des étoiles filantes que vous pourrez admirer dans le ciel.
Pluie de météorites pendant les Perséides © Marek – stock.adobe.com
C’est pourquoi vous aurez plus de chances de voir des étoiles filantes lorsque la Terre traversera l’un de ces amas. Cet été, vous pourrez profiter des Perséides, dont le pic d’intensité se situe début août avec une centaine d’étoiles filantes par heure. Pendant les Quadratitides et les Géminides, qui ont lieu respectivement début janvier et mi-décembre, vous pouvez voir jusqu’à 120 étoiles filantes par heure.
Enfin, les conditions d’observation peuvent affecter le nombre d’étoiles filantes que vous verrez. Préférez les zones peu urbanisées protégées de la pollution lumineuse. Essayez de trouver un endroit où l’horizon est clair et une nuit sans nuages.
Cette tradition semble provenir de la Grèce antique, selon le Huffington Post. A cette époque, on croyait que les dieux regardaient la Terre en levant le firmament, comme un couvercle sur le monde. C’est ainsi qu’ils faisaient parfois tomber des étoiles : des étoiles filantes. Ces événements sont interprétés comme le signe qu’un dieu observe la Terre, c’est-à-dire le moment le plus propice pour lui adresser un vœu.
La tradition stellaire qui se produit chaque année à la même période va se perpétuer, mais attention aux confusions : il ne s’agit apparemment pas d’une “étoile”, à proprement parler, mais de poussières d’astéroïdes qui passent très près de notre planète et dont certaines entrent dans un ” collision” avec la Terre. Les étoiles filantes n’ont rien à voir avec les étoiles. Il s’agit d’une comète ou d’un astéroïde éteint qui, en se déplaçant, laisse derrière lui une grande quantité de débris.
Ainsi, des phénomènes lumineux, étoiles filantes (ou météores) se produisent chaque fois que de petites météorites entrent en contact avec les couches denses de l’atmosphère, avec des vitesses variant de 15 à 70 km par seconde. Du fait du frottement de l’air, cette poussière – parfois des cailloux plus ou moins gros – s’échauffe avant de s’évaporer. Électrifié au passage, l’air devient luminescent, donnant l’impression de stries constantes qui semblent provenir d’un même endroit du ciel : la constellation de la Lyre pour les Lyrides, celle d’Orion pour les Orionides, Persée pour les Perséides, le Lion pour les Léonides ou Gémeaux pour les Géminides. .
Plusieurs grandes rencontres stellaires d’étoiles filantes ont lieu en 2022. Cet été on ne rate pas le phénomène des Perséides, observable du 17 juillet au 24 août 2022 et dont l’activité culmine la nuit. 12 août contre 13. Découvrez ensuite les autres averses de météores les plus remarquables qui apparaissent dans le ciel au cours de l’année, par ordre chronologique ci-dessous :
- Orionides : actifs du 26 septembre au 22 novembre, ils sont surtout visibles du 20 au 21 octobre, mi-automne. Les Orionides, du nom de la constellation d’Orion (facile à repérer, ses sept étoiles les plus brillantes forment un nœud papillon ou un sablier légèrement incliné !), sont visibles dans l’hémisphère nord à cette période de l’année. Selon les années, entre 50 et 75 étoiles filantes percent le ciel toutes les heures.
- Les Léonides : Situées dans la constellation zodiacale du Lion, la pluie de météores des Léonides se produit du 3 novembre au 2 décembre avec un pic d’activité du 17 au 18 novembre. Si 10 à 20 étoiles filantes sont observées dans le ciel tous les 33 ans, le spectacle devient inoubliable après le passage de la comète 55P/Temple-Tuttle : alors la pluie d’étoiles filantes se transforme en une tempête de milliers de météores en une nuit !
- Les Géminides : Produites par un objet céleste appelé “3200 Phaethon”, les Géminides ne seraient pas venues de comètes, mais d’astéroïdes. Ils sont actifs du 19 novembre au 24 décembre, culminant entre le 13 et le 14 décembre avec un rythme horaire de 60 à 75 météores, voire de 120 à 160 météores par heure au plus fort. Pour les observer, visualisez la constellation des Gémeaux au-dessus de l’horizon oriental.
- Les Ursides : Cette pluie de météores est active du 13 au 24 décembre, associée à la comète 8P/Tuttle. Le pic des Ursides se produit juste avant Noël dans la nuit du 21 au 22 décembre. Elle est de faible intensité, avec 10 à 20 météores par heure.
- Quadrantides : actifs les nuits d’hiver entre…
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