La neurodégénérescence liée à l’obésité ressemble aux symptômes de la maladie d’Alzheimer, selon une nouvelle étude menée par des scientifiques du Neuro (Institut-Hôpital neurologique de Montréal) de l’Université McGill.
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L’amincissement du cortex temporo-pariétal droit et du cortex préfrontal gauche est similaire dans les deux cas, selon cette étude présentée mardi.
“Cette découverte suggère que la réduction de l’excès de poids peut ralentir le déclin cognitif au cours du vieillissement, réduisant ainsi le risque de [la maladie d’Alzheimer]», peut-on notamment lire dans l’étude.
Des recherches antérieures ont déjà démontré un lien entre l’obésité et les changements dus à la maladie d’Alzheimer, tels que les dommages cérébrovasculaires et l’accumulation de plaques amyloïdes β.
A partir d’un échantillon de plus de 1 300 personnes, les chercheurs ont cette fois trouvé un parallèle entre les schémas d’atrophie de la matière grise dans l’obésité et dans la maladie d’Alzheimer (MA).
Ce faisant, ils ont comparé les patients atteints de MA et les témoins sains, d’une part, et les personnes obèses avec les personnes non obèses, d’autre part, créant des cartes d’atrophie de la matière grise pour chaque groupe.
Ils ont découvert que l’obésité et la maladie d’Alzheimer provoquent un amincissement similaire de la matière grise corticale.
“L’amincissement du cortex temporopariétal droit et du cortex préfrontal gauche était similaire dans les deux groupes. Cet amincissement est souvent un signe de neurodégénérescence. Une telle découverte suggère que l’obésité peut provoquer un type de neurodégénérescence similaire à celle observée chez les personnes atteintes [maladie d’Alzheimer].”
« Notre étude confirme les publications précédentes qui considèrent l’obésité comme un facteur important de la MA, montrant que l’amincissement cortical peut être l’un des mécanismes de risque », a déclaré Philip Morris, boursier postdoctoral au Neuro et auteur principal de l’étude du Neuro.
Pour le chercheur, ces résultats démontrent l’importance de la réduction de poids chez les personnes obèses et en surpoids à l’âge mûr “pour réduire le risque ultérieur de neurodégénérescence et de démence”.
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