Les travaux préliminaires du troisième lien auront lieu cet été avec la réalisation de huit forages qui exploreront les fonds marins du fleuve Saint-Laurent jusqu’à une profondeur de 80 mètres.
Agence photo QMI, René Baillargeon
Le ministre des Transports, François Bonnardel, et le directeur du bureau du projet Third Link, Dale Robinson, l’ont confirmé hier au Journal.
“Cela montre que nous faisons le travail. Nous voulons réaliser ce projet qui est important pour Lévis et les Québécois. C’est la première étape, qui est extrêmement sérieuse, pour rechercher les données scientifiques et techniques qui nous guideront vers les bonnes décisions pour l’avenir », a déclaré le ministre.
Une barge spécialement équipée pour effectuer des levés géotechniques est amarrée au centre du fleuve, entre Québec et Lévis, près du secteur de traversée. Les carottes qui seront prélevées au fond de la rivière permettront d’en savoir plus sur la nature des sols dans lesquels sera creusé le futur tunnel.
Agence photo QMI, René Baillargeon
dans le rocher
20 puits ont déjà été forés dans le cadre des travaux préliminaires, 13 sur la Rive-Nord, 5 sur la Rive-Sud et 2 dans le fleuve Saint-Laurent.
“Les données préliminaires indiquent que le tunnelier sera placé dans la roche”, a confirmé Robinson.
Certains experts s’inquiétaient de la présence éventuelle d’une gorge sous-marine très profonde pleine de sédiments au fond de la rivière le long du tracé. Selon M. Robinson, cela n’a jamais été observé auparavant.
Mais si le tunnelier rencontrait des dépôts non consolidés, il a déclaré que cela ne mettrait pas en péril le projet. « Qu’il s’agisse de sédiments ou de roches, nous sommes en mesure de faire la conception nécessaire. »
La profondeur de la roche apporte des contraintes supplémentaires sur les pentes du tunnel, souligne l’ingénieur.
« L’aspect géologique entre Québec et Lévis fait qu’il s’agit techniquement d’un projet qui demande une expertise de pointe. »
Ces huit nouveaux puits “compléteront cette phase cruciale du projet”, ont déclaré les responsables.
À cet endroit, la rivière a une profondeur qui varie de 30 à 55 mètres. Les puits exploreront 65 et 80 mètres sous le fond marin. Ils se dérouleront de juillet à octobre.
Jour et nuit
La barge a été spécialement adaptée pour ce travail. Une équipe de 15 à 20 ouvriers y travaille. Il dispose de pieux d’ancrage de 75 m de haut et de tours de levage appropriées. Le forage se fait jour et nuit.
“A ma connaissance, ce type de forage n’a jamais été fait. C’est quand même assez spécial, sur le plan technique c’est quelque chose d’important”, a déclaré Dale Robinson.
Le ministère des Transports tarde à présenter les études sur la troisième liaison.
L’un d’eux, datant de 2020 et présentant les effets potentiels du projet sur l’aménagement du territoire, reste inaccessible au public.
Le ministre Bonnardel réitère qu’il rendra publics tous les éléments du projet « en temps voulu ». Il promet une mise à jour annuelle au printemps.
Concernant le maire de Québec Bruno Marchand, qui veut plus d’informations avant de prendre position sur le projet, le ministre confirme que “l’enjeu est de se calmer”. Il promet de “répondre aux inquiétudes”.
20 puits ont déjà été forés
- 13 sur la rive sud
- 5 sur la rive nord
- 2 dans la rivière
8 forages à venir
- En rivière, à une profondeur comprise entre 65 et 80 m sur le fond marin, de juillet à octobre 2022.
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