(OTTAWA) Un ancien pilote d’essai de F-35 pense que le Canada a peut-être profité de sa décision de ne pas acheter de chasseur furtif il y a plus de dix ans.
Posté à 13h01
Le lieutenant-colonel à la retraite Billy Flynn a passé plus de 17 ans à conduire un F-35 en tant que pilote d’essai après une carrière de 23 ans dans l’Aviation royale canadienne.
Il croit qu’Ottawa a évité bon nombre des problèmes de cambriolage inhérents à chaque nouvel avion qui afflige le F-35 dans ses premières années. Selon lui, le Canada est non seulement en meilleure position pour obtenir de meilleurs avions maintenant, mais aussi à un meilleur prix que lorsque le gouvernement conservateur précédent voulait les acheter.
D’autre part, M. Flynn a critiqué le gouvernement libéral fédéral pour ne pas s’engager pleinement avec ce chasseur furtif pour le moment.
Le gouvernement a annoncé le mois dernier qu’il était en pourparlers avec Lockheed Martin pour acheter 88 F-35. Mais Ottawa a laissé la porte ouverte à l’avion Gripen de son rival suédois Saab si les pourparlers avec le constructeur américain s’arrêtent.
M. Flynn estime que refuser de s’engager pleinement sur le F-35 représente désormais un retard supplémentaire dans ce dossier. Il a déclaré que l’armée de l’air doit savoir quel chasseur elle recevra éventuellement avant de poursuivre la nouvelle formation et de procéder à plusieurs acquisitions connexes, telles que des infrastructures et des avions de ravitaillement en vol.
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