La salle de Verdun était bondée. L’ambiance était électrisante. La foule, complètement folle. Et l’Alliance l’a emporté 80-70. Difficile d’en demander plus pour le premier match de l’histoire de la nouvelle franchise à domicile.
Publié à 18h20 Mis à jour à 20h37
Catherine Harvey-Pinar La Presse
“Premier match à domicile, une telle ambiance… Juste pour gagner, je suis malade. Je ne sais même pas quoi dire”, a déclaré le Québécois Kemi Ose, souriant après le match.
Emmenés par l’absolument pétillant Dominic Green avec 36 points, les hommes de Vincent Lavender ont montré aux Shooting Stars de Scarborough, aux 3 500 fans présents à l’Auditorium et à l’attentif Chris Boucher en marge à quel point ils s’échauffent.
Le sol a tremblé alors qu’Osse marquait le panier manquant pour atteindre l’objectif de 79 points fixé par la règle d’Elam à la fin du match. Après cela, le bâtiment a également été lentement vidé, tandis que les joueurs de l’Alliance ont été invités pour des autographes et des photos.
PHOTO PAR PHILIP BOIVEN, PRESSE
C’était le meilleur moment de ma carrière de basketteur.
Kemi Osé
L’Alliance avait préparé une belle présentation avant le match. Présentés un à un par les speakerines de la maison, les joueurs se sont présentés sur le terrain dans un nuage de fumée. La foule déjà enthousiaste les a accueillis, digne d’une salle comble.
Et elle n’est pas morte pendant le match. Vous auriez dû voir sa réaction lorsque Dominic Green a marqué son premier des trois trois.
“C’était incroyable”, a déclaré l’Américain de 25 ans. Il n’y a rien de plus que je veux en tant que basketteur. Quand ils transportent de l’énergie, cela vous nourrit. Cela vous permet de travailler encore plus dur chaque jour. »
Deux fois
Comme mercredi à Hamilton – une défaite de 80-72 contre les Honey Badgers – le match était à deux niveaux pour l’Alliance. Peut-être un peu nerveux, l’équipe avait 45-37 de retard et était dominée par l’ancien Raptors Jalen Harris et son coéquipier Kyle Alexander, qui avaient 21 points entre eux.
Photo de Philip Boyven, LA PRESSE
Un match de la nouvelle équipe de basketball de l’Alliance de Montréal contre les Shooting Stars de Scarborough à l’Auditorium de Verdun.
“Je pense que nous avons très bien attaqué en première mi-temps, mais avec un pourcentage désastreux”, a déclaré l’entraîneur-chef Vincent Lavandier. […] J’ai juste dit aux joueurs à la mi-temps qu’ils pouvaient mettre encore plus d’énergie en défense, prendre plus de rythme en attaque pour avoir une meilleure performance à la frappe. »
Ils ont reçu le message. Sous le son de la “défense” choquante du public, qui a résonné dans la salle lorsque les Shooting Stars ont pris le contrôle du ballon, les troupes de Lavandier sont venues de l’arrière avec six paniers irresponsables en début de troisième quart-temps. Elle menait donc 49-47 après cinq minutes de jeu.
Elle a résisté jusqu’à la fin du match avec une énergie énergique pour s’imposer 80-70. Et oui, ils ont entendu “hohe hehe hee”.
“L’entraîneur fait un excellent travail avec nous pour tirer le meilleur parti de l’entraînement”, a déclaré Kemi Ose. Nous étions à ce moment où nos jambes étaient mortes, mais nous avons dû donner cette deuxième poussée. C’est exactement ce qui s’est passé aujourd’hui. »
Axis, qui a marqué 12 points, dont 7 dans les quatre dernières minutes, a salué le travail de Dominic Green.
“Il nous a gardés dans le match”, a-t-il déclaré. C’est lui qui a gagné la partie. Lui et Alain Lewis. Allen est venu avec son énergie et il s’est écrasé. Nous, les vétérans, venons de terminer. »
L’entraîneur-chef, pour sa part, a qualifié la performance de l’Américain de “normale”.
“C’est un joueur très talentueux, mais il doit travailler dur sur sa défense”, a-t-il expliqué. Il le sait. Je lui dis : ton match est bon, mais j’en attends plus. Je suis un peu exigeant avec les joueurs de talent, donc c’est normal. Je ne savais même pas qu’il avait marqué 36 points. C’est bien pour lui, mais ce n’était pas contre Hamilton, je pense. Donc ça doit marcher. »
Photo de Philip Boyven, LA PRESSE
Un match de la nouvelle équipe de basketball de l’Alliance de Montréal contre les Shooting Stars de Scarborough à l’Auditorium de Verdun.
grands visiteurs
Plusieurs visiteurs ont attiré leur attention sur les murs de l’auditorium de Verdun. Tout d’abord, les joueurs de la NBA Chris Boucher et Lugenz Dort. Puis le rappeur populaire Jay Cole, qui joue pour les Scarborough Shooting Stars cette saison. Plusieurs regards étaient braqués sur lui lors de l’échauffement avant le match.
“C’est vraiment bon pour la ligue”, a déclaré Ose à son sujet. Quand Jay Cole a signé, tous les billets étaient vendus [dans la ligue]. Cela montre également à quel point cette ligue est grande. Le simple fait qu’il veuille jouer dans la ligue signifie beaucoup. »
“J’ai beaucoup de respect pour lui d’être venu jouer”, a déclaré Dominic Green. Il joue contre les professionnels. Il a fait un effort, le jeu était à 100%, c’était cool de voir ça. »
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