Tweet d’Elon Musk, 25 avril 2022. Scott OLSON / AFP
Le feuilleton a été de courte durée : trois semaines après avoir acheté ses premières actions dans la société et dix jours après son OPA, Elon Musk a finalement pris le contrôle de Twitter, lundi 25 avril. L’homme d’affaires a dépensé plus de 43 milliards d’euros.
Quels impacts spécifiques cette gestion peut-elle avoir sur la plateforme et ses utilisateurs ? Les déclarations passées du magnat de la technologie donnent un aperçu de ce qui pourrait changer dans les semaines et les mois à venir.
Twitter sort de la bourse
Twitter “ne prospérera pas et ne remplira pas sa mission publique [de liberté d’expression] sous sa forme actuelle”, a expliqué Elon Musk dans une lettre adressée au conseil d’administration de l’entreprise et publiée le 14 avril. Ajouter : “Twitter a un énorme potentiel. Je le ferai. »
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Pour ce faire, le fondateur de SpaceX souhaite transformer Twitter en une “entreprise privée”, c’est-à-dire sortir l’entreprise de la Bourse. Un tel changement pourrait lui laisser plus de liberté pour changer le fonctionnement du réseau social, comme bon lui semble, et, selon lui, permettre à l’entreprise de survivre.
Nouvelles règles de modération
Premier domaine sur lequel l’opération, menée par Elon Musk, devrait avoir un impact : la modération. “La liberté d’expression est au cœur d’une démocratie qui fonctionne”, a-t-il déclaré dans un communiqué de presse annonçant sa prise de pouvoir.
Dans de nombreux cas par le passé, ce libertaire, historiquement proche des libéraux américains, a clairement fait savoir qu’il trouvait les règles de modération de la plateforme trop restrictives. “Il est très important d’avoir une arène ouverte pour la liberté d’expression”, a-t-il déclaré lors d’une conférence TedTalk le 14 avril, comparant le réseau social à une “place de village” et ajoutant que les règles de modération du réseau devraient être limitées à chaque côté.
Dès lors, le milliardaire souhaite adopter une approche plus souple de la modération, d’autant plus que l’expulsion constante des internautes ayant enfreint les règles d’utilisation de Twitter n’est pas une solution.
Cela ne veut pas dire que Donald Trump, expulsé en janvier 2021, reviendra. Bien qu’Elon Musk n’ait pas caché sa sympathie pour l’ancien président des États-Unis, il n’a jamais dit publiquement qu’il voulait le défendre s’il pouvait prendre le contrôle de Twitter. De son côté, Donald Trump a également déclaré lundi à Fox News qu’il n’avait pas l’intention de revenir sur Twitter, mais plutôt de rester avec Truth Social, le nouveau réseau social qu’il a fondé.
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De nouveaux outils, comme la correction des tweets
Dans un communiqué officialisant son rachat, Elon Musk a également déclaré vouloir « améliorer [Twitter] avec de nouvelles fonctionnalités.
L’homme d’affaires a déjà fait part de sa volonté de donner aux utilisateurs la possibilité d’apporter des modifications à un tweet déjà posté, par exemple pour corriger des erreurs. Début avril, il a même organisé un sondage : 70 % des 4,5 millions d’utilisateurs qui ont répondu ont manifesté leur intérêt pour une telle option.
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De son côté, Twitter a confirmé qu’il travaillait sur un projet similaire, mais a déclaré que cela n’avait rien à voir avec les déclarations publiques d’Elon Musk. On ne sait pas pour l’instant exactement quelle forme prendra cette fonctionnalité, mais les équipes de l’entreprise affirment avoir pris la pleine mesure des potentielles manipulations qu’elle peut engendrer.
Algorithme open source
Dans les premières années de la plateforme, les tweets postés par les personnes suivies par l’utilisateur sont réapparus. Cependant, depuis 2016, en plus des derniers tweets, les internautes se voient proposer d’autres contenus susceptibles de les intéresser.
Dans un bref communiqué, Elon Musk a réaffirmé son intention de rendre la plateforme plus transparente en rendant public son algorithme afin, selon lui, de « booster la confiance des consommateurs ». Accéder au code source permet en théorie aux internautes de mieux comprendre pourquoi on leur propose tel ou tel message. “L’algorithme de Twitter doit être open source”, a déclaré Musk en mars. Une position soutenue par le fondateur de la plateforme Jack Dorsey.
La lutte contre les robots
Les bots sont des comptes automatisés qui peuvent être utilisés, par exemple, pour faire campagne contre le harcèlement de certains utilisateurs ou pour augmenter artificiellement le nombre de personnes parlant d’un sujet afin qu’il apparaisse dans les “tendances” de la plateforme. forme, et ainsi le rendre plus visible. Dans un communiqué publié lundi, Elon Musk a réaffirmé son intention de “vaincre les robots spammeurs”, faisant écho à une promesse faite le 21 avril.
Si notre offre Twitter réussit, nous vaincrons les spambots ou mourrons en essayant !
– elonmusk (@Elon Musk) Lire aussi : Article réservé à nos abonnés Twitter dans « Le Monde », de « starlette du net » à « terreau fertile pour militants radicalisés »
Olivier Cléruen
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