La vie a repris mardi à Québec, avec l’arrivée du premier paquebot depuis le début de la pandémie et la rencontre tant attendue entre les Imagine Dragons et leurs fans à Québec.
Des milliers de spectateurs ont vibré mardi au Centre Vidéotron et ce n’est pas fini pour l’amphithéâtre qui se prépare à une semaine très chargée avec la visite de Mika et des Cowboys Fringants, en plus du début du Tournoi Pee-wee. .
À Québec, la croisière reprend enfin du plaisir. Le Viking Octantis, premier paquebot à naviguer dans les eaux du Saint-Laurent depuis le début de la pandémie, a accosté au Quai 21 dans le port de Québec un peu avant 8 h.
Sa présence est un plaisir particulier pour les commerçants locaux. Car d’ici le 1er novembre, près de 100 000 passagers mettront les pieds à Québec, où une centaine d’atterrissages sont prévus.
Pour les commerçants locaux, l’apparition de ces touristes est une bouffée d’air frais.
Le temps gris et la pluie légère qui se sont abattus sur Québec n’ont pas suffi à saper leur moral. Ils attendaient avec impatience le retour de ces géants des mers.
“C’est une joie dans le quartier. Cela fait deux ans que nous n’avons pas eu de grande visite. […] “Savoir qu’il va revenir, c’est de l’espoir”, a déclaré le directeur général de Petit-Champlain, Charles Demers.
Impact immédiat
Bien que le Viking Octantis ne soit pas le plus gros navire amarré au port – avec une capacité de 378 passagers – sa présence se fait rapidement sentir à proximité.
Les rues du Petit-Champlain étaient plus achalandées que d’habitude et les visiteurs parlaient souvent anglais, note Le Journal.
“Il s’est présenté au magasin aujourd’hui. L’énergie est d’avoir des gens en croisière. Ils sont très enthousiastes », a déclaré Catherine, une employée de la boutique cadeaux du Petit-Champlain.
A quelques pas de là, Muiyuki, gérant du magasin Expression de Place-Royale, fait le même constat.
“Les bateaux de croisière sont très bons pour nous. En été c’est bien avec les touristes québécois. Mais quand l’école commence, vous pouvez voir quand [les croisiéristes] ils sont partis », a reconnu la dame, alors que des touristes à peine débarqués du bateau passaient devant son commerce.
Enfin une visite de la capitale !
Barbara, une dame de Leesburg, en Virginie, a été l’une des premières à mettre les pieds à Québec, se réjouissant de pouvoir enfin s’offrir une visite panoramique de la capitale.
Son ancien patron, lorsqu’elle travaillait en Suisse, était québécois, et il lui avait vanté le charme de la ville. “J’ai toujours voulu venir ici, mais ça n’a jamais marché. “Même s’il ne fait pas beau, j’ai de la fièvre”, a-t-elle déclaré.
Après avoir vu Sageney la veille, David et Cynthia, un couple d’Angleterre, ont eu mardi une rencontre à la chute Montmorency. “Peut-être aurons-nous le temps de visiter les rues de la ville”, espérait David.
Sûr
Virginia, Georgetown, Texas, en était à sa première croisière depuis le début de la pandémie. Le virus ne le dérange pas du tout.
“Il y a tellement de précautions à bord du bateau. C’est sécuritaire », a-t-elle déclaré avant de monter dans l’autobus qui devait aussi l’emmener au parc de la Chute-Montmorency.
Après avoir quitté Québec tard mardi soir, le Viking Octantis sera à Troyes-Rivière mercredi. Il terminera son voyage à Toronto le 30 avril.
Grosse semaine au Centre Vidéotron
Mardi soir
mercredi soir
Vendredi
- Rapporter le match
Samedi
- Cowboys audacieux
Dimanche
Lundi
- Le début du tournoi international de hockey chantant
L’industrie veut prolonger la saison des croisières
Le retour des géants des mers dans la capitale se fait avec un seul objectif pour les autorités portuaires et les responsables de l’industrie touristique : prolonger la saison des croisières.
Le port de Québec a relancé la machine avec l’arrivée du Viking Octantis mardi. La saison commence bien.
Pas moins de 100 000 croisiéristes sont attendus, loin des 219 000 visiteurs enregistrés en 2019.
“Évidemment, c’est super, c’est la reprise. Mais ce n’est pas une année normale. Ce ne sera pas une année record car les croisiéristes nous disent que c’est un peu comme l’aviation. Il faudra plusieurs années avant qu’il ne revienne », a déclaré Eric Bilodo, directeur des communications et du marketing chez Destination Québec cité. Selon lui, on retrouvera les chiffres de 2019 dans trois ans.
Utilisateur charmant
Mais il ne s’agit plus seulement de battre des records, prévient le président-directeur général du port de Québec, Mario Girard.
“L’objectif est de prolonger la saison des croisières ici”, a-t-il dit, ajoutant au passage que “75% des croisiéristes viennent en septembre et octobre. »
Il faudra donc charmer les compagnies pour les persuader de diriger leurs navires vers le Saint-Laurent en été.
“Nous avons eu un début de succès avec l’Amérique des Pays-Bas dans ce domaine, mais nous travaillons encore plus dur pour attirer des navires plus tôt dans la saison”, a déclaré M. Bilodo.
Ce dernier s’est envolé pour la Floride la semaine dernière pour assister au Seatrade Cruise Global, le plus grand rassemblement mondial de l’industrie des croisières.
Bienvenue à l’initiative
Dans le quartier Petit-Champlain, déjà « paralysé » par l’arrivée de dizaines de milliers de croisiéristes certains week-ends d’automne, la nouvelle est plus que bienvenue.
“C’est une belle orientation. 2019 c’était trop. “Parfois, on peut se retrouver avec 60 000 personnes qui débarquent des bateaux en même temps”, a déclaré Charles Demers, directeur général de la Coopérative du Petit-Champlain.
Cependant, le changement ne se fera pas en un an, mais M. Girard est persuadé qu’il y arrivera.
” [L’été,] c’est une clientèle un peu différente, plus familiale. Il faut adapter notre offre », a-t-il dit, ajoutant que le Québec a des arguments pour rivaliser avec ses concurrents.
Les prochains bateaux sont attendus à Québec
6 mai : Navigateur océanique
- Capacité 216 passagers
9 mai : voyages océaniques
- Capacité 216 passagers
20 mai : Zaandam
- Capacité 1440 passagers
22 mai : Zaandam
- Capacité 1440 passagers
22 mai : Canadien Express
- Capacité 66 passagers
24 mai : Brume de perles
- Capacité 210 passagers
27 mai : Navigateur des sept mers
- Capacité 530 passagers
29 mai : Navigateur des sept mers
- Capacité 530 passagers
30 mai : Océan Endeavour
- Capacité 198 passagers
31 mai : Ocean Explorer
- Capacité 120 passagers
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