Par son talent et son humilité, Mike Bossi a laissé une marque indélébile dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH). Plusieurs personnalités du monde du sport sont venues lui rendre un dernier hommage hier dans une maison funéraire de la côte nord de Montréal.
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Barefoot est décédé à l’âge de 65 ans après une bataille d’un mois contre le cancer. Lors des recommandations recueillies dans le hall, on s’est vite rendu compte que l’ancienne gloire des Islanders de New York marquait les gens à plusieurs niveaux.
La brillante carrière de Bossi débute avec un recruteur qui croit en son talent : Henry Saraceno. En 1977, il convainc les Islanders de New York de choisir Québec au premier tour, un total de 15.
Cependant, M. Saraceno n’a jamais eu la chance de voir Bossi prospérer dans la LNH. Il est décédé d’une crise cardiaque en 1979. Son fils Mario, un éclaireur insulaire de 43 ans au Québec, a été ému par la mort de Bossi.
“C’est un grand vide pour toute la famille”, a déclaré Mario Saraceno en quittant le salon funéraire. Mike était le lien qui nous reliait à notre père. C’est un lien très fort entre les insulaires.
« C’est une énorme perte pour le hockey, pour Lucy, Tanya, Josian, pour les insulaires et le Québec.
“Quel grand joueur ! Je ne pense pas qu’il ait eu toute la reconnaissance qu’il méritait.”
Fournier émotionnel
L’ancien arbitre et animateur Ron Fournier est également venu présenter ses condoléances à la famille. Il connaissait Bossi depuis quarante ans.
Comme Maurice Richard et Guy Lafleur, Bossi n’a pas hésité à dire aux journalistes ce qu’il pensait. Un aspect qui a disparu chez les joueurs d’aujourd’hui.
“Le Rocket et Guy Lafleur étaient des rebelles. Mike n’était pas un rebelle, a expliqué Fournier. Mike était un homme confiant. Lui aussi lâche parfois prise, mais sans en faire trop.
Il a également salué l’annonce de la Société Saint-Jean-Baptiste, qui honorera Bossi dans les prochaines semaines.
“C’est un prix qu’il mérite depuis plusieurs années”, a ajouté Fournier. Pour une raison quelconque, il ne lui a pas été fourni.
Le même officier
L’ancien patineur Gaétan Boucher avait un point commun avec Bossi : il avait le même agent. Les deux athlètes ont été conseillés par Pierre Lacroix pendant plusieurs années.
“Nous avions le même agent, et cela nous a en quelque sorte connectés. Nous vivions dans la même ville et au fil des ans, nous avons participé à diverses activités ensemble, a déclaré Boucher. Je me souviendrai de son dévouement et de sa simplicité. Il a toujours été honnête.
“Il a fait de même lorsqu’il s’est lancé dans d’autres activités après sa carrière.”
Les funérailles auront lieu cet après-midi lors d’une cérémonie privée. Le propriétaire et anciens coéquipiers des Islanders John Tonelli et Brian Trotty doivent être présents, ainsi que le premier ministre François Lego.
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