Alors que le port obligatoire du masque pourrait être aboli après deux semaines au Québec, le changement pourrait avoir très peu d’effet sur la sixième vague, comme cela ne semble pas être le cas en Ontario.
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“On aura certainement plus de transmission, ce qui ne veut pas dire qu’on aura éventuellement une augmentation des cas”, a déclaré Benoit Barbo, expert en virologie à l’UQAM. “Cette réduction prendra peut-être plus de temps, mais elle ne risquera pas d’augmenter à nouveau.”
Dans les deux provinces, il y a eu un bond significatif des cas qui ont commencé vers la mi-mars, mais les deux l’ont traversé avec des règles différentes : en Ontario, la levée des masques a eu lieu le 21 mars, il y a plus d’un mois. Le changement n’a pas conduit à une augmentation “spectaculaire” des hospitalisations, comme le souligne le Dr Barbo.
Rappelons que le port du masque reste obligatoire dans les établissements de santé et que le gouvernement Doug Ford a récemment prolongé la mesure jusqu’au 11 juin dans les transports en commun.
Dans un bref rapport publié le 11 avril, Santé publique Ontario a constaté un “lien temporaire” entre l’abrogation de la mesure obligatoire et l’augmentation des cas lors de la 6e vague. Le même jour, le responsable de la santé publique lui a “fortement recommandé” de continuer à porter le masque sur la base du volontariat.
Ce lien est moins évident aux yeux de la Dre Alison McGuire, chercheuse au Mount Sinai Hospital de Toronto et experte en maladies infectieuses.
“Nous ne pouvons pas isoler un facteur tel que le port d’un masque et déterminer avec confiance l’impact qu’il a eu sur l’image globale de la situation épidémique”, a-t-elle déclaré dans une interview.
Il souligne également que l’Ontario a connu un assouplissement général dans les milieux publics quelques semaines avant Québec, rendant encore plus difficile l’analyse de l’impact du port du masque sur les hospitalisations.
Au 14 mars, la province avait déjà aboli l’exigence de vaccination pour entrer dans les écoles, les hôpitaux et les foyers de soins de longue durée.
Autre fait à noter : « même l’obligation a été annulée, de nombreuses personnes ont continué à porter le masque volontairement et nous n’avons aucune donnée sur le changement des habitudes des gens », explique le Dr McGuire.
Cependant, il y a un indicateur : un sondage d’Angus Reed, publié le 15 mars, a révélé que 75 % des Ontariens et 73 % des Canadiens se disaient favorables au port du masque dans les lieux publics fermés, ce qui suggère que les masques ne seront pas tomber pour tout. monde, même après le 14 mai.
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