SpaceX a lancé avec succès quatre astronautes vers la Station spatiale internationale pour une mission qui comprend l’un des équipages les plus diversifiés envoyés dans l’espace.
Faits basiques
- La mission Crew-4 a été lancée depuis le Kennedy Space Center de la NASA à Cap Canaveral, en Floride, à 15 h 52 HNE. Il s’agissait d’une fusée Falcon 9 à deux étages partiellement repensée qui a propulsé l’équipage à bord de la capsule SpaceX Dragon appelée Freedom.
- Quelques minutes après le lancement, la capsule de l’équipage a été lancée avec succès en orbite lorsque l’accélérateur du premier étage du Falcon 9 est revenu sur Terre et a atterri à bord d’un drone SpaceX dans l’océan Atlantique.
- Les astronautes passeront maintenant environ 17 heures en route vers la Station spatiale internationale (ISS) et devraient y atterrir vers 20 h 15 HNE.
- L’équipage de quatre membres se compose de deux hommes – Kel N. Lindgren et Robert Hines de la NASA – et de deux femmes – Jessica Watkins de la NASA et l’astronaute italienne Samantha Christophoretti de l’Agence spatiale européenne (ESA).
- Grâce à ce lancement réussi, Jessica Watkins est entrée dans l’histoire comme la première femme noire à participer à une longue mission spatiale.
- Le lancement de mercredi est le quatrième sous contrat de SpaceX avec le programme d’équipage commercial de la NASA.
citation importante
Quelques minutes avant le lancement, Kjell N. Lindgren, commandant de la mission, a déclaré : « Nous remercions sincèrement chacun d’entre vous d’avoir rendu cela possible. Maintenant, que le Faucon rugisse et que la Liberté sonne. » Après que la capsule soit entrée avec succès en orbite, Kjell N. Lindgren a répondu à la radio: “C’était une grande aventure.”
Le contexte
Le nouvel équipage sera accueilli à bord de sept astronautes vivant actuellement sur l’ISS, dont des membres de la mission Crew-3 de SpaceX – composée de trois astronautes américains et d’un astronaute allemand – et de trois astronautes russes. Au début du mois prochain, les membres de la mission Crew-3 reviendront sur Terre à bord de leur propre capsule Dragon. Le Crew-4 a été lancé quelques jours seulement après une mission privée vers l’ISS par Axiom Space avec des fusées SpaceX. La mission, baptisée Axiom-1, comprend l’ancien astronaute de la NASA Michael Lopez-Allegria et trois autres qui ont payé 55 millions de dollars pour le voyage. L’équipage d’Axiom-1 a accepté de mener des expériences à bord de la station et a aidé Axiom à développer des protocoles pour lancer des humains dans l’espace à l’avenir.
Fait surprenant
Auparavant, seules deux femmes noires avaient visité l’ISS à l’époque de la navette spatiale de la NASA, mais aucune n’y était restée pour une longue mission. Jessica Watkins entrera dans l’histoire en passant cinq mois à bord de la station spatiale, une mission qu’elle qualifie de “pierre angulaire”. Jessica Watkins, géologue, figure sur la liste des candidats de la NASA pour une future mission d’alunissage.
L’article est traduit par Forbes US – Auteur : Siladitya Ray
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