CF Montréal profite du soleil printanier comme d’une plante en pleine photosynthèse. L’équipe est invaincue en six matchs. Elle gagne à domicile. Il s’efforce de grands points de la route. Ses joueurs sont presque tous en bonne santé.
Posté à 15h20
Jean-François Théotonio La Presse
Et dans la quatrième saison de la MLS – oui, déjà – le onze de Montréal occupe une bonne quatrième position au classement de l’Est avec 14 points.
“Nous étions calmes avec même les trois défaites du début de championnat”, a déclaré Olivier Renard aux médias au Centre Nutrilait, lundi.
Le directeur sportif du CF Montréal avait invité les journalistes à parler de cette première étape de la saison, avant l’entraînement du troupeau de Wilfried Nancy.
Il a dressé un “bilan positif” de ce début de calendrier, même s’il a tenu à apporter une nuance.
Le club peut n’avoir que 4 points d’avance, c’est aussi “à 4 points de la 13e place”, l’avant-dernière à l’Est.
“En ce moment, c’est une conférence plutôt étrange”, a-t-il déclaré sous le chaud soleil printanier. On voit de bonnes choses, je trouve qu’on marque même des points alors qu’on joue peut-être moins bien qu’avant par moments. Mais le sport c’est comme ça.
“Dès le début, nous avons souffert des blessures et des maladies des joueurs”, se souvient Renard. Cela a beaucoup pesé sur l’effectif et même sur le choix d’un entraîneur pour sélectionner les 20 joueurs. Maintenant presque tout le monde est de retour. le maçon [Toye] ils seront bientôt de retour avec le groupe également. »
En termes de bonnes nouvelles, celle-ci se classe assez haut sur la liste.
PHOTO DE DAVID BOYLEY, ARCHIVES DE LA PRESSE
Maçon il
Mason Il était le meilleur buteur du club en 2021 jusqu’à sa blessure en fin de saison en août. L’Américain a marqué 7 buts en 14 matchs. Récupéré pour le camp d’entraînement, un défi aux adducteurs l’a de nouveau écarté en 2022.
Mais malgré les “bonnes choses” que le club a faites ces derniers temps, Renard dit que le travail n’est pas fait. Il rappelle la “grande déception” de ne pas se qualifier pour les playoffs en 2021, alors que le club entamait une saison comme celle-ci.
Car l’objectif principal en 2022 à Montréal est de jouer après le “Jour de décision”, le 9 octobre.
“Tant qu’il y a des matchs à jouer et des points à prendre, nous devons rester concentrés et ne pas être heureux. »
“Je me sens bien ici”
“L’option numéro 1” pour Renard est de rester au CF Montréal. La question était notamment à l’ordre du jour, car le directeur sportif a un contrat avec le club dans sa dernière année.
Le nouveau président de l’équipe, Gabriel Gervais, a déclaré à La Presse en avril que l’organisation entendait prolonger son entente avec Renard « à long terme ».
“Il croit en notre projet, il croit en notre philosophie”, a-t-il expliqué. Il veut rester avec nous. »
C’était une belle occasion d’avoir l’autre version des faits.
“Nous n’avons jamais communiqué officiellement [sur mon contrat], suggère Renard. La situation est claire : je me sens bien ici. J’essaie de faire du mieux que je peux avec l’équipe, avec le staff. Le jour où le club voudra s’asseoir avec moi, je suppose qu’ils me le demanderont. »
« On se sent bien ici en famille, glisse-t-il. L’important est de se sentir bien et ma porte est ouverte, bien sûr. »
“En tant que joueur spécifique”
On commence Renard à l’éclosion de la chanson native la plus brillante du club en 2022 : George Mikhailovich. Quelles sont les impressions du directeur sportif qui l’a acquis auprès du Chicago Fire fin 2020 ?
“Il joue comme un certain joueur”, rigole-t-il. Ça ne m’aidera pas avec le contrat ! Mais il a encore des années de retard sur le document qu’il a signé. Mais ce n’est pas bien de regarder ça maintenant, c’est trop tôt.”
PHOTO DOMINIC GRAVEL, ARCHIVES LA PRESSE
Georges Mikhaïlovitch
Un joueur de son calibre, avec déjà 4 buts et 4 passes décisives en 9 matchs, ça attire les convoitises, non ?
“Il y a des appels”, reconnaît le directeur sportif. Pas seulement pour vous, mais pour les autres. C’est généralement normal quand un joueur joue bien, cela attire l’attention.
“On verra. Le football, c’est clair qu’il y a l’offre, la demande, mais aussi l’envie du joueur. Ça pèse quand même. Quand il y a des offres, c’est important de savoir ce que le joueur veut faire.”
Et regardez, une autre bonne nouvelle : Mikhailovich « s’est beaucoup amélioré » avec son français, dit Renard.
Calme avec son effectif
Evidemment qui dit directeur sportif dit mercato. La fenêtre MLS se ferme mercredi.
S’il y a des “opportunités” de déménager au CF Montréal, Renard souligne que “habituellement cela n’arrivera pas”.
Comme nous l’avons dit, l’effectif est presque au complet. “Il y a déjà une lutte interne” pour certains postes. Et il y a de l’argent disponible… ou vice versa, selon.
“On parle peut-être d’un peu moins de 400 000 dollars”, a déclaré Renard de manière transparente. Ce n’est pas de l’argent avec lequel les gens peuvent dire que nous allons prendre Drogba. […] Je préfère le mettre de côté et regarder ce qui se passe en juillet.
“Poursuivre le groupe de la saison dernière, avec l’arrivée d’Alistair [Johnston] aussi, nous sommes convaincus que nous avons un groupe solide. »
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