Le voyage scolaire s’est avéré tragique. Un spéléologue menant un voyage étudiant est décédé jeudi dans une grotte de l’Isère, près de Grenoble. Ce professionnel a été retrouvé mort par les secours après une montée des eaux impressionnante. Nous faisons le point.
Qu’est-il arrivé ?
Une sortie scolaire était prévue jeudi. Des élèves de CM2 d’un collège de Saint-Ismay, en Isère, ont repris le réseau souterrain des Cuves de Sassenage au pied du massif du Vercors. Un parcours classique parcouru avant eux par “des milliers d’élèves encadrés”, selon le Dauphiné Libéré.
La classe était composée de quatre groupes, chacun dirigé par un professionnel. La visite commence le matin avant que la grande inondation n’atteigne la grotte. “Les groupes devaient partir vers 12h15, mais au fur et à mesure qu’ils se dirigeaient vers la sortie, l’eau a commencé à monter dans les galeries, le débit s’accélérant de façon exponentielle”, a déclaré un sauveteur à un magazine local.
Les enfants ont été évacués de la grotte très rapidement. Alors que les eaux montaient de plus en plus haut, une écolière a été emportée et immédiatement rattrapée par un guide et un de ses collègues. Les deux professionnels sont parvenus à sauver l’adolescente, mais la secouriste a finalement été prise sous l’œil attentif de sa collègue, décrit le quotidien. Une fois les enfants placés en toute sécurité, deux spéléologues à l’extérieur de la grotte ont averti de sauver les deux guides et l’enseignant, qui étaient toujours coincés dans la grotte.
Et ensuite ?
L’opération d’évacuation a commencé « dès que le temps s’y prête », c’est-à-dire. après 19h30, précise-t-on dans un communiqué de la préfecture. L’eau a donc commencé à se retirer des galeries en début de soirée. Une équipe de secouristes dépêchée sur les lieux – gendarmes, membres du Service français de secours spéléo et du Sdis 38 (Service d’incendie et de secours) – a réussi à descendre le filet et à retrouver les deux survivants encore en vie et le corps du chauffeur.
Le professeur et le deuxième guide, réfugiés dans une cavité souterraine, ont été ramenés à la surface. Selon la presse locale, le chauffeur décédé était un professionnel iserois très expérimenté, également membre du service français de secours spéléo. Pour éclaircir les circonstances entourant le drame, une enquête judiciaire a été ouverte par le parquet, confiée au peloton de gendarmerie de haute montagne (PJM).
“Bien sûr, la pluie a été plus importante qu’annoncé, mais c’est vraiment arrivé de manière inattendue, imprévisible, semblable à une vraie vague”, a expliqué Dauphiné, un spécialiste très connaisseur de ce réseau du Vercors.
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