Vladimir Poutine a deux filles aînées, dont il n’a jamais dit le nom, et une relation toujours niée avec une ancienne gymnaste qui aurait donné naissance à entre deux et quatre enfants. Le secret de la vie personnelle du président est-il le reflet de sa volonté de tout contrôler ou simplement une tendance culturelle russe ?
FAMILLE FANTÔME
Filles anonymes
Michelle Obama, Brigitte Macron, Sophie Trudeau. Les politiciens occidentaux ont l’habitude de faire passer leurs femmes en premier. Mais pas Vladimir Poutine, qui a toujours gardé les membres de sa famille sous une lourde couverture d’opacité.
Il est marié depuis 30 ans à l’ancienne hôtesse de l’air Liudmila Chkrebneva, dont il a divorcé en 2013.
Photo d’archives, Reuters
Avec elle, il a eu deux filles: Maria Vorontsova, 36 ans, et Katerina Tikhonova, 35 ans. Toutes deux sont des scientifiques et des femmes d’affaires.
“Il ne dit jamais le nom de ses filles […] Et quand les journalistes lui posent des questions sur les liens potentiels de leurs maris avec les affaires de l’État, par exemple, il évite les questions », a déclaré Maria Popova, professeure de sciences politiques à l’Université McGill.
Lorsqu’elle était première dame, Chkrebneva n’était pas très visible. “Au début, les gens pensaient que c’était son choix. Ce n’est que plus tard qu’il est devenu clair que Poutine essayait de contrôler les informations », a déclaré Mme Popova.
Moins rose que dans le film
Le jour de la Saint-Valentin 2008, un long métrage est sorti en Russie. A Kiss: Not for the Press, de son titre anglais, raconte l’histoire d’un agent secret qui devient président russe, marié à une hôtesse de l’air et père de deux filles.
Capture d’écran du site Web de la base de données de films
Les producteurs nieront tout lien avec le vrai président russe, malgré les coïncidences évidentes.
A noter que ce film est sorti après le prétendu début de sa relation avec sa maîtresse actuelle Alina Kabaeva vers 2006.
Dans la vraie vie, la relation entre Vladimir Poutine et son ex-femme n’aurait peut-être pas été aussi rose que celle dépeinte dans le film, selon la presse allemande. Il est allégué que dans les années 1980, Lyudmila Chkrebneva a fait confiance à un espion, accusant Poutine de violence et d’infidélité.
Moine ou macho ?
Les médias russes décrivent la vie de Poutine comme presque monastique et entièrement vouée au service de la nation. Cependant, les médias étrangers lui ont donné plusieurs amants au fil du temps. Il aurait eu une fille avec une de ses femmes de ménage, Svetlana Krivonogih, en 2003. Elle est aujourd’hui actionnaire d’une banque, et sa fille de 19 ans ressemble étrangement au président russe.
De plus, il existe d’innombrables blagues grossières, voire de la misogynie, de Vladimir Poutine.
“Félicitez votre président […] Il nous a vraiment surpris […] On ne savait pas qu’il savait comment s’y prendre avec dix femmes », plaisantait Poutine en 2006 au sujet du président israélien Moshe Katsav, alors accusé de viol et de harcèlement sexuel.
ANALYSE D’EXPERTS
Ne perdez jamais votre vigilance
Pour Maria Popova, le secret qui entoure les proches de Poutine est avant tout le reflet de sa personnalité et du régime autoritaire qu’il dirige.
De plus, certains de ses prédécesseurs n’ont pas hésité à mettre leur famille au premier plan. Elle cite l’exemple de Tatiana Dyatchenko, fille de Boris Eltsine, qui fut conseiller du président à la fin des années 1990.
Le côté secret de Poutine correspond à son passé d’agent du KGB, a déclaré Mme Popova. “Par exemple, il est rapporté qu’il ne boit pas du tout d’alcool. Il y a une idée qu’il ne faut jamais perdre sa vigilance.
tradition russe
À l’inverse, Guillaume Sove, chercheur à l’Université de Montréal, estime que cela fait partie de la tradition russe.
“Les dirigeants russes doivent démontrer leur force de caractère en public et ne doivent pas paraître influencés par leurs familles”, a-t-il expliqué.
La plupart des dirigeants des cent dernières années, tels que Lénine, Staline et Khrouchtchev, ont gardé leurs familles dans l’ombre, a rappelé M. Sove.
La grande exception est Mikhaïl Gorbatchev, dont la femme était clairement visible. “Il nous est simplement venu à l’esprit alors [dans l’opinion publique]. Les gens se disaient : « Est-ce que sa femme décide pour lui ? Qu’est-ce qu’elle fait, elle, à se vanter devant la scène ? », a-t-il paraphrasé.
Pas si conservateur
A tout cela s’ajoute le “fond de machisme” dans un pays où les hommes sont censés diriger, rappelle M. Sove.
Cependant, cela ne doit pas être considéré comme une forme de puritanisme, car la Russie est moins conservatrice qu’on ne pourrait le penser en matière de morale, ont déclaré les deux experts. En fait, le pourcentage de divorces et d’avortements y est relativement élevé.
SON PASSÉE MAÎTRESSE
“La femme la plus flexible”
Selon toute vraisemblance, Alina Kabayeva, 38 ans, est la partenaire actuelle de Vladimir Poutine, 69 ans. Elle était déjà connue du public comme l’une des gymnastes les plus ornées de l’histoire bien avant d’être considérée comme la maîtresse du judoka de son président.
Ses nombreuses médailles, dont l’or aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004, lui ont valu le titre de “femme la plus flexible de Russie”.
Après une histoire de dopage et la fin de sa carrière sportive, elle se lance en politique. En 2007, elle est élue à la Douma par le parti de Vladimir Poutine. Leur idylle aurait commencé un an plus tôt.
Elle aurait plusieurs enfants du président russe, mais les sources sont en désaccord sur le nombre, qui varie de deux à cinq.
La relation entre Kabayeva et Poutine est “un petit secret de polichinelle”, a déclaré Guillaume Sove, spécialiste du russe au Centre d’études internationales et de recherche de l’Université de Montréal.
Officiellement, le sujet reste tabou. En 2008, le tabloïd Moscow Correspondent a osé publier un article sur le sujet. Il a fermé peu de temps après.
Ensemble haut
Les opposants au régime de Poutine hésitent à parler de l’ancien gymnaste. Mais c’est surtout pour condamner les privilèges dont il semble jouir, explique Guillaume Sove.
“L’argument est rarement, ‘Regardez, il a une maîtresse.’ C’est pris pour acquis […] L’enjeu est plus : “Regardez, sous le nom de sa maîtresse, il a telle ou telle propriété en Italie”, a déclaré M. Sove.
Depuis 2014, Alina Kabaeva est à la tête du National Media Group, un grand groupe de médias pro-Kremlin. Elle toucherait un gros salaire de 10 millions de dollars.
Ses apparitions publiques sont rares, son lieu de résidence est incertain.
“Elle a trop d’appartements et on ne sait pas qui les utilise vraiment”, a déclaré cette semaine à Paris Match un ami de l’adversaire de Navalny.
Elle est soupçonnée de se cacher en Suisse depuis l’invasion de l’Ukraine. Une pétition recueillant environ 75 000 signatures a commencé à circuler pour l’expulser d’un pays connu pour sa neutralité.
“Il est temps de réunir Alina Eva Braun Kabaeva avec son Fuhrer”, conclut le texte de la pétition, référence glaçante à la compagne d’Adolf Hitler.
En avril dernier, elle est réapparue lors d’un festival de gymnastique qui porte son nom : Alina. Des gymnastes en uniformes militaires ont exécuté une chorégraphie patriotique. Elle s’exprimait devant un fond couvert de Z, un symbole peint sur les chars russes envoyés pour envahir l’Ukraine.
La punir ou pas ?
En avril dernier, le Canada a ajouté les deux filles de Poutine à la liste noire des Russes soumis à des sanctions économiques. Dès lors, il serait facile d’ajouter Alina Kabayeva, compte tenu de ses liens avec l’État russe, même si sa relation avec le président n’a jamais été officialisée, selon les experts qu’elle a consultés.
Les Américains y ont sérieusement réfléchi avant de revenir sur leur décision à la dernière minute par crainte d’une “réaction agressive” de Poutine, selon le Wall Street Journal. Cependant, le nom de Kabayeva serait à nouveau ajouté, a rapporté vendredi CNN.
En tout cas, ces sanctions sont avant tout « symboliques », a déclaré Guillaume Sove. “Je pense que l’Occident recherche avant tout…
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