Le portrait d’Andy Warhol “Shot Sage Blue Marilyn” a été transporté à la salle des ventes de Christie’s à New York le 8 mai 2022. TED SHAFFREY / AP
Le revendeur de Christie’s, Jussi Pilkkanen, a ressenti “une certaine tension dans la pièce”. Puis, frappant avec son marteau, à 20h36, après quatre minutes d’enchères, il a vendu l’œuvre pour 170 millions de dollars (161 millions d’euros) : le portrait de Marilyn Monroe par Andy Warhol (1928 -1987) Shot Sage So Blue Marilyn est devenue, lundi 9 mai, à New York, l’œuvre la plus chère du XXe siècle jamais vendue aux enchères – le record absolu revient à Salvator Mundi, attribué à Léonard de Vinci et acheté 450 millions de dollars en 2017 à la Couronne Prince d’Arabie Saoudite Mohammad bin Salman.
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Shot Sage Blue Marilyn était la vedette de la collection des galeristes suisses Thomas Aman, décédé en 1993, et Doris Aman, sa sœur, décédée l’an dernier. Selon la presse américaine, l’acquéreur est le célèbre galeriste new-yorkais d’origine arménienne Larry Gagosyan, dont on ignore s’il a agi pour son propre compte ou pour le compte d’un client. L’œuvre a été évaluée par Christie’s à 200 millions de dollars. Avec les commissions, le montant total a atteint 195 millions de dollars (184 millions d’euros), un chiffre historique, même s’il n’y a pas eu de fort bond.
Super ambiance de journée
Le contexte est épouvantable, avec Wall Street en chute libre, un dollar très fort, la Chine sous blocus, l’inflation galopant sur toute la planète, et la guerre en Ukraine. Cependant, Guillaume Cerutti, directeur général de Christie’s, a déclaré que le marché de l’art était “très durable”.
Lundi, la salle des ventes a ouvert l’ambiance des grands jours, avec environ 180 participants, auxquels s’ajoutaient une soixantaine de professionnels en contact téléphonique avec leurs administrateurs à travers le monde. Le Français François Pino, propriétaire de Christie’s, a fait le déplacement.
Le succès de la peinture tient à son histoire et à sa diversité. Ce carré d’environ un mètre de côté est inspiré d’une photo découpée de l’actrice utilisée pour la promotion du film Niagara (1953). Les paupières de Marilyn Monroe sont bleues, sa peau est rose, ses cheveux sont jaunes et son arrière-plan est bleu jardin. L’œuvre fait partie d’un groupe de cinq toiles, avec des couleurs de fond différentes : jardin bleu, rouge, orange, bleu et turquoise. Pour ce faire, Andy Warhol a mis au point une technique d’impression qu’il n’utilisait que dans ce but, car elle demande beaucoup de travail.
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Tout d’abord, en 1964, l’artiste Dorothy Podber se rend dans l’atelier de Warhol à Manhattan sur la 47ème rue et, voyant les portraits, lui demande s’il peut les « shooter ». Selon la légende, le roi du pop art hocha la tête, réalisant qu’il voulait l’autorisation de photographier les œuvres. En fait, elle sortit une arme et tira sur les filets de Marilyn. Warhol vire l’audacieux. “J’ai été mauvais toute ma vie. Faire des sales tours avec les gens est ma spécialité », a déclaré Dorothy Podber, qui était la fille d’un mafieux du Bronx. Warhol a corrigé son œuvre, une perforée, trois concaves, une intacte. Mais en fin connaisseur de la société de consommation, il leur a donné à tous le titre Shot Marilyn, et la version de la sauge bleue a été rebaptisée Shot Sage Blue Marilyn.
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