Gaston Lagaff, dessiné par le dessinateur belge Franken, lors d’une exposition à Bruxelles en février 2007 à l’occasion du 50e anniversaire de la création de son personnage. JACQUE KOLE / AFP
Il n’y aura pas de nouvel album de Gaston Lagaffe en octobre. Dupuis a annoncé lundi 16 mai l’abandon temporaire de son projet controversé de faire revivre le “héros au chômage”, vingt-cinq ans après la mort de son créateur, le Belge André Franken. “Les éditions Dupuis prennent l’initiative de suspendre la sortie du nouvel album de Gaston Lagaff”, a déclaré Marcinelle (département de Charleroi) dans un communiqué publié à l’issue d’une audience de référé à Bruxelles.
Après que la justice belge ait décidé de reporter à 2023 la publication préliminaire des gags de ce remake de Gaston dans le journal Spirou, Dupuis a prôné de rassurer dans cette décision, sans pour autant abandonner son idée de départ. La deuxième partie de l’action, initiée par Isabel Frankin, la fille et bénéficiaire du dessinateur – arbitrage par essence – doit vraiment décider d’ici septembre de l’avenir de l’album. “Les éditions Dupuis sont convaincues que les prochaines semaines leur permettront de faire valoir leurs droits et de trouver une solution permettant à l’œuvre de Frankin de continuer à vivre pour perpétuer l’héritage de ce génie de la bande dessinée”, indique le communiqué.
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Soupçon de copier-coller
Une vive polémique a enflammé le neuvième art après l’annonce le 17 mars de la renaissance d’un célèbre garçon de bureau par le designer canadien Mark Delafontaine, également connu sous le nom de Delaf. Aux propos parfois violents d’une partie de la profession, qui estime que Gaston est un métier trop intime pour être repris un jour par un autre auteur, se sont ajoutées la voix et la plainte d’Isabel Frankin. Puis elle n’oublia pas de rappeler que son père ne voulait pas que Gaston en fasse l’expérience.
Ressemblance déroutante sur le plan graphique, le travail de Delaffe lui avait également valu la suspicion des fans et de ses pairs de copier-coller des détails des gags originaux de Frankin, ce qu’il préconisait fortement.
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Actionnaire du groupe Média Participations, Dupuis estime avoir le droit de relancer Lagaffe en tant que propriétaire en 2013 du cabinet d’avocats monégasque, Marsu Productions, auquel Frankin a vendu son personnage au début des années 1990. Ce contrat stipule ce qui suit : « Aucune adaptation (…) ne peut être faite sans le consentement de l’auteur, qui ne peut la refuser que pour des raisons éthiques ou artistiques. Il en va de même pour toute création d’une œuvre nouvelle (…). La maison d’édition misait sur un tirage de 1,2 million d’exemplaires et une nouveauté en librairie tous les deux ans.
Frédéric Potet
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