AFP, publié le mardi 17 mai 2022 à 23h54
Les dépenses de consommation continuent d’augmenter aux États-Unis, mais ont été gonflées par l’inflation, qui allonge la facture des consommateurs et réduit le contenu de leur panier. La hausse des coûts pèse également sur la rentabilité de certains grands détaillants comme Walmart.
Le géant de la grande distribution Walmart, connu pour ses prix bas, a vu une augmentation des dépenses dans le secteur alimentaire et une baisse des achats non alimentaires.
Les consommateurs achètent davantage de produits de marques moins chères, notamment pour la viande ou les produits laitiers.
De plus, les clients se sont serré la ceinture pour d’autres frais, notamment après l’expiration des aides exceptionnelles versées par le gouvernement pendant la pandémie.
Mais à l’approche de l’été, le groupe vend également des meubles de jardin et des barbecues.
Les principaux clients de Walmart “ont eu tendance à être plus sensibles aux variations de prix et ont été plus touchés par une inflation élevée”, qui est restée proche de son plus haut en 40 ans en avril, a déclaré Neil Saunders de Global Data.
Les revenus du géant du commerce de détail ont augmenté de 2,4% à 141,6 milliards de dollars en février-avril.
– Il y avait de l’inflation –
Mais l’inflation pèse sur son bénéfice net, qui a chuté de 25 % à 2,05 milliards de dollars. La société a même abaissé ses prévisions de bénéfices pour l’ensemble de son exercice, ce qui a entraîné une baisse de ses actions à la Bourse de New York, perdant 11,38% en clôture.
L’augmentation des stocks d’articles évités par les clients a augmenté les coûts d’entreposage et de transport, en raison de la hausse des prix de l’essence.
Walmart s’est également retrouvé avec des coûts salariaux beaucoup plus élevés que prévu après avoir embauché pendant la période des fêtes pour remplacer les employés absents en raison de la variante Omicron. Mais la main-d’œuvre était finalement beaucoup plus importante que nécessaire avec la baisse rapide de la pollution.
Autre marque qui permet de mesurer la consommation aux États-Unis, la chaîne Home Depot et les articles pour la maison, a également vu son chiffre d’affaires augmenter de 4 % sur les mêmes trois mois par rapport à la même période l’an dernier à 38,9 milliards de dollars.
Cependant, l’inflation est passée avec elle : le nombre de transactions effectuées dans ses magasins a chuté de 8 %, même si le montant moyen dépensé par les clients a augmenté de 11 %.
La pandémie a été pour de nombreuses familles américaines l’occasion d’effectuer des travaux de réparation ou de décoration dans leur logement, dont Home Depot a largement profité.
Le résultat net (+ 2 %) progresse également un peu moins vite que les ventes, mais le groupe relève légèrement ses prévisions de ventes pour l’année et le cours de l’action progresse de 1,68 %.
– Tolérance testée –
“Le plus grand défi pour les détaillants sera désormais d’équilibrer des ventes plus faibles à des coûts plus élevés”, a déclaré Neil Saunders.
Aux États-Unis, les ventes au détail totales – dans les magasins, en ligne et dans les restaurants – ont augmenté de 0,9 % rien qu’en avril par rapport à mars, a indiqué mardi le ministère.
Mais cette augmentation des coûts ne signifie pas seulement que les consommateurs ont acheté plus. Cela reflète également des prix qui continuent d’augmenter à un rythme élevé.
“La tolérance des consommateurs à une inflation élevée continuera d’être mise à l’épreuve dans les mois à venir”, a déclaré Lydia Busur, économiste chez Oxford Economics.
Cependant, il envisage la poursuite de dépenses de consommation soutenables, grâce à la hausse des salaires et à l’accumulation d’épargne.
Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, lui a conseillé de pouvoir freiner une croissance inflationniste sans être trop forte.
“Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est de réduire la croissance par rapport à ses niveaux très élevés de l’an dernier, de la ralentir, mais d’être toujours positifs, pour que l’offre et la demande soient au même niveau”, a-t-il déclaré mardi dans une interview à la Le journal Wall Street.
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