samedi 21 mai 2022 00:02
PLANT CITY, Floride. – Le vétéran et prestigieux boxeur québécois Jean Pascal est revenu avec succès sur le ring et a gagné par décision unanime contre Meng Fanlong vendredi soir, faisant de lui le premier prétendant à la couronne de la Fédération internationale de boxe (IBF).
“J’ai donné 12 bons tours, je suis de retour”, s’est exclamé Pascal après le match.
En plus de la victoire, il a gêné Artur Beterbiev, défendant le titre IBF et WBC des poids lourds légers. Cependant, cela n’arrivera que le 18 juin, lorsque le Russe affrontera le champion WBO Joe Smith Jr. pour unir les titres.
La foule citadine de la banlieue de Tampa manifeste son amour pour Lavaloa. “J’aurais pu faire 24 tours”, a-t-il déclaré après plusieurs pompes après le match.
Ce fut une remontée qui n’a pas été facile pour le Québécois de 39 ans. Pascal n’a plus combattu depuis le 28 décembre 2019 contre Badou Jack, notamment en raison d’une suspension de six mois pour dopage sportif.
Le Chinois Meng (17-1, 10 KO) était un adversaire coriace. Les juges ont donné les cartons 115-112, 114-113 et 116-111 en faveur de Pascal (36-6-1, 20 KO).
“Honnêtement, il était plus maussade que je ne le pensais. C’est un bon combattant”, a-t-il déclaré.
Malgré le début plausible de la bataille, il a réussi à regagner la suprématie en avançant.
“Mon temps n’était pas bon au début. […] (Après) J’ai dû pousser et pousser encore. J’ai essayé de le démonter. »
Le match s’est déroulé en deux temps. La partie menée par Fanlong, puis le reste par Pascal.
Dès le deuxième tour, Meng a trouvé une brèche dans la défense et a réussi à donner un gauche solide face à Pascal. Il a été secoué, mais n’a pas visité le tapis.
Au tour suivant, les Chinois ont réussi à frapper plusieurs fois à la tête l’ancien champion WBA des mi-lourds.
Au quatrième tour, Pascal avait l’air galvanisé après un bon schéma qui envoyait son adversaire au tapis. Puis le rythme de la bataille s’accéléra.
Au round suivant, Pascal est revenu à la charge et a décoché un bon crochet du droit face au boxeur de 34 ans.
Au septième round, Pascal a pris confiance et s’est rapproché à plusieurs reprises de son adversaire. Les Québécois de cinq pieds et 10 ont dû travailler fort pour se rapprocher de leur adversaire de six pieds deux pouces.
A la fin de la neuvième manche, Pascal retrouve son rival sur le tapis. Le Chinois a été sauvé de la cloche et a réussi à reprendre ses esprits.
Pascal a tenté de prendre l’avantage avec des attaques répétées au dixième round, qui ont semblé épuiser son adversaire. L’ancien olympien a tout de même marqué quelques points, frappant Québec à plusieurs reprises.
Le onzième tour a commencé sous olé! olé » en soutien à Pascal.
Le dernier tour a de nouveau vu Fanlong sur le tapis, bien que le dernier semble dicter le rythme. Durant les trente dernières secondes, Pascal a bondi sur son adversaire, le frappant au visage.
Selon Jean Pascal, l’expérience a fait la différence
La carte ci-dessous montre les quarts de finale de la série “Last Chance Tournament” des combattants de moins de 140 livres. Dans un format en huit rounds, le tournoi implique des boxeurs qui ont perdu des combats importants et leur donne une chance de revenir sur le devant de la scène.
Antonio Moran a battu Jeffrey Torres par décision unanime et affrontera Michael Duchover en demi-finale. Ce dernier a pris la mesure de Clarence Booth avec une décision distincte.
Kendo Castaneda a réalisé le premier K.-O. dans la soirée. Au premier tour, il a battu son rival Sonny Fredrickson et l’officiel a immédiatement arrêté le combat.
Dans sa demi-finale, il affrontera Joseph Fernandez. L’Américain a battu Jimin Wang par décision unanime.
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