Alors que les cas de monkeypox continuent d’augmenter en dehors des régions endémiques d’Afrique, notamment en Europe, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé lundi une situation “atypique”, mais a estimé possible d'”enrayer” cette transmission de la maladie entre humains.
Une centaine de cas ont été confirmés dans une dizaine de pays européens, mais aussi en Australie, au Canada et aux Etats-Unis. Huit pays de l’Union européenne (France, Belgique, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Espagne, Portugal et Suède) comptent actuellement 85 cas, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
Cependant, l’OMS s’est dite confiante dans la possibilité de limiter la transmission de la maladie entre les habitants de ces pays “non endémiques” lors d’une séance de questions-réponses lundi. L’identification précoce et l’isolement des cas font partie des mesures recommandées à la fois par l’OMS et l’ECDC, a-t-elle souligné.
Ce n’est pas une maladie gay, comme certaines personnes sur les réseaux sociaux ont essayé de l’appeler
La maladie, cousine moins dangereuse de la variole éradiquée en une quarantaine d’années, est endémique dans 11 pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale. Elle entraîne d’abord une forte fièvre et évolue rapidement vers une éruption cutanée, avec formation de croûtes.
Ce qui inquiète les experts, c’est la survenue simultanée de cas dans de nombreux pays, chez des personnes qui n’avaient que peu ou pas de lien direct avec des pays où la maladie est endémique.
Pour la population générale, la probabilité d’infection est “très faible”, a déclaré l’ECDC dans sa première évaluation des risques suite à la survenue inhabituelle de dizaines de cas en Occident.
“Cependant, la probabilité de transmission du virus par contact étroit, comme lors de rapports sexuels avec des personnes ayant plusieurs partenaires, est considérée comme élevée”, a déclaré l’agence dans un rapport. La transmission interhumaine est également possible par contact direct avec des lésions cutanées ou des muqueuses d’une personne malade, ainsi que par des gouttelettes.
Bien que le virus puisse être transmis pendant l’activité sexuelle, ce n’est pas une maladie sexuellement transmissible, a déclaré Andy Seal, conseiller stratégique des programmes mondiaux de l’OMS sur le VIH, l’hépatite et les infections sexuellement transmissibles.
“Ce n’est pas non plus une maladie gay, comme certaines personnes sur les réseaux sociaux ont essayé de l’étiqueter”, a-t-il déclaré.
Une grande réunion mondiale avec tous les experts de nombreuses industries se tiendra la semaine prochaine pour discuter de cet épisode.
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