Seuls les passagers voyageant à des fins personnelles auront droit à un maximum de trois vols aller-retour pour 500 dollars par an, a indiqué le ministre François Bonardel à la veille de l’entrée en vigueur de son nouveau programme d’accès régional.
Toutefois, les transporteurs devront compter sur la bonne foi de leurs passagers pour s’assurer du respect des modalités du programme annoncé par le ministre des Transports mardi, car il n’y aura plus de contrôle.
En principe, une personne désirant se déplacer entre les aéroports de Montréal, Québec ou St-Hubert vers une région éloignée, comme Gaspé, ne sera pas admissible au tarif subventionné si son trajet est remboursé par son employeur.
Avant d’acheter son billet en ligne sur le site du transporteur, le passager doit notamment certifier que “le trajet est effectué exclusivement à des fins personnelles et non professionnelles ou dans le cadre du travail”.
Les passagers devront également donner leur consentement pour le transfert de toute information personnelle du transporteur au ministre des Transports afin de vérifier le respect des éléments certifiés », peut-on lire sur le site internet de l’un des transporteurs.
Mais en pratique, aucune ressource de l’État ne sera allouée aux tâches de vérification. “Le but n’est pas de faire la chasse aux sorcières”, a déclaré M. Bonardel.
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Ouvert aux non-résidents
D’autre part, les voyageurs internationaux et les étudiants internationaux pourront également acheter des billets aller-retour pour 500 $, ce qui comprend les taxes et les taxes d’aéroport.
L’objectif, a rappelé le ministre, est avant tout de stimuler l’économie régionale et d’accompagner la relance du tourisme. Au total, 98 800 billets à prix réduit seront fournis pour la première année du programme, ce qui représente 50 % de la demande prévue.
“Les personnes morales bénéficient toujours d’allégements fiscaux importants pour leurs déplacements”, a déclaré M. Bonardel, interrogé sur la décision d’exclure les voyages d’affaires et les voyages des travailleurs, qui constituent toujours la majorité des passagers régionaux.
« Pour nous, ce qui était important, c’était de permettre à des gens qui ne sont pas des personnes morales, pas des entreprises, de se dire : pour la première fois au Québec, je peux voyager à un prix raisonnable », a déclaré M. Bonardel.
Les porteurs d’optimisme
“Nous croyons vraiment que ce nouveau programme ramènera des gens sur les ondes”, a déclaré Sylvain Dicker, directeur général d’Air Creebec, l’un des six transporteurs concernés, rappelant que la pandémie avait durement frappé la compagnie aérienne régionale.
Le nouveau programme va en quelque sorte « donner des ailes » aux Québécois, ouvrant la porte à la plupart des régions du Québec, illustré tour à tour par Julian Roberts de Pascan Aviation.
Un autre volet du programme, qui remplace le Programme de réduction des billets d’avion (PRTA), remboursera de 30 à 50 % du prix d’un billet d’avion pour les résidents de la Basse-Côte-Nord et de la Côte-Nord, d’Anticosti, des Îles-de-la- – Madeleine, Abitibi-Témiscamingue, Bas-Saint-Laurent, Saguenay-Lac-Saint-Jean, Eeyou Istchee Baie-James et Whapmagoostui.
« Les régions veulent de meilleurs services aériens depuis quatre ans et que nous offre la CAQ ? Ces trois allers-retours vers ces destinations », a déclaré Émilise Lessard-Therrien, députée européenne Solidarité de Rouyn-Noranda-Témiscamingue.
« Au fait, que nous restera-t-il à part ces trois allers-retours ? On se retrouvera avec une desserte aérienne tout aussi mauvaise et des besoins tout aussi importants », déplore-t-elle.
Nouveau programme régional d’accès aérien (PAAR) en vigueur aujourd’hui :
Volet 1 : Remboursement des billets d’avion pour les résidents des régions éloignées et isolées
- Les remboursements varient de 30% à 60% selon la région de résidence
- Disponible pour les personnes habitant les régions Gaspésie-Iles-de-la-Madeleine, Bas-Saint-Laurent, Côte-Nord, Saguenay-Lac-Saint-Jean, Abitibi-Témiscamingue et Eeyou Istchee Baie-James
- Il n’y a pas de remboursement annuel maximum
Volet 2 : offre de billets d’avion à 500 $
- Billets subventionnés jusqu’à un prix maximum de 500 $ aller simple ou 250 $ aller simple sur certains itinéraires de destination
- Il est proposé à la vente sur les plateformes des transporteurs adhérant au programme et sera clairement identifié
- Limite de six billets aller simple par personne ou de trois billets aller-retour par année, du 1er avril au 31 mars
- Il est également disponible pour les non-résidents du Québec et les étudiants internationaux
* Le PAAR sera en vigueur jusqu’au 31 mars 2024. Il dispose d’une enveloppe de 38 millions de dollars pour 2022-2023 et de 48 millions de dollars pour 2023-2024
Source : Ministère des Transports
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