(Québec) Tongs vertes de la Coalition avenir Québec (CAQ) : Le gouvernement Legault entend augmenter les frais dérisoires imposés aux industries de l’eau. Moins de 3 millions de dollars ont été versés l’an dernier pour pomper de l’or bleu pour l’équivalent de 232 000 piscines olympiques.
Posté à 17h00
Tommy Schuinar La Presse
Au cours de la dernière semaine de la session parlementaire, moins de trois mois avant la campagne électorale, le ministre de l’Environnement, Benoit Charette, déposera un projet de loi établissant un processus de révision des tarifs d’eau. Il s’engagera à les reprendre à l’issue de cette révision, sans donner de chiffres pour l’instant, selon des sources sûres.
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Benoît Charette, ministre de l’Environnement
Faute de temps, le projet de loi ne peut être examiné et adopté à cette session. Cela deviendra donc une promesse préélectorale de la CAQ, qui se concrétisera si elle est réélue.
Depuis sa création, et même récemment, le gouvernement Lego a rejeté l’idée d’augmenter les tarifs de l’eau, malgré la pression des partis d’opposition.
Avec le changement de cours de la CAQ, les quatre principaux partis à l’Assemblée nationale promettent désormais de revoir leurs cotisations.
Ce n’est donc qu’une question de temps avant que cela n’arrive.
La tarification de l’eau n’a pas changé depuis son introduction fin 2010 par le gouvernement Charest. Ils ciblent les industries qui puisent ou utilisent 75 000 litres ou plus par jour, directement de la nature (eau de surface ou souterraine) ou des réseaux de distribution d’eau.
Le premier taux est fixé à 70 $ pour chaque million de litres d’eau prélevés sur l’eau embouteillée, les fabricants de boissons, le béton, les engrais agricoles et les produits chimiques, notamment. Le deuxième taux est de 2,50 $ par million de litres d’eau pour les autres secteurs (pâtes et papiers, mines, alumineries et industrie alimentaire, par exemple).
Ces salaires étaient les plus élevés au Canada au moment de leur adoption. Depuis plusieurs années, cependant, ils sont considérés comme ridicules.
En Ontario, le premier taux est sept fois plus élevé (503,71 $), tandis que le second atteint 3,71 $. Ils ont été revus il y a cinq ans.
L’an dernier, l’industrie et les entreprises ont déboursé 2,8 millions de dollars pour prélever 811 milliards de litres d’eau, selon un document du ministère de l’Environnement déposé à l’Assemblée nationale lors des crédits de recherche du printemps. C’est l’équivalent de 232 000 piscines olympiques – chacune contenant environ 3,5 millions de litres d’eau. Cela atteint 12 $ par piscine olympique ou 0,0000035 $ par litre d’eau.
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Les redevances d’eau n’ont pas changé depuis leur introduction fin 2010.
En tenant compte des autres secteurs qui puisent de l’eau (municipalités, entreprises agricoles et de pêche, notamment), le ministère de l’Environnement indique que 2 368 milliards de litres ont été pompés l’an dernier, soit une fois et demie plus que le lac Memfremagog.
Conversion tardive
Le dossier des redevances a rendu la tâche difficile à la CAQ lors de la campagne électorale de 2018. Le député européen François Bonardel a déclaré que la CAQ augmenterait les salaires, un engagement que François Lego a rejeté quelques jours plus tard. “Ce n’est pas dans notre programme d’augmenter les salaires de l’eau”, a déclaré le directeur de cabinet. Pourquoi? “Nous ne voulons pas augmenter indirectement le prix pour les consommateurs” de l’eau en bouteille et des boissons non alcoolisées. “Nous nous engageons à ne pas augmenter les impôts, les tarifs, les taxes de plus que l’inflation”, a-t-il ajouté.
Les partis d’opposition blâmeront certainement le gouvernement pour sa transformation tardive. Dès février, la députée libérale Isabel Melanson lui demandait en vain d’inclure une révision des redevances dans sa loi omnibus sur l’environnement, votée deux mois plus tard. Son amendement vise à “réactualiser régulièrement les redevances dues pour l’utilisation de l’eau afin que leurs tarifs reflètent la valeur de marché”. Les Kakhis l’avaient rejeté.
« Ce n’est pas le bon projet de loi pour ce genre d’amendement, ce qui n’empêche nullement de reconnaître naturellement l’importance de l’eau comme source de richesse pour le Québec », a déclaré le ministre Benoit Charette.
PHOTO IVANO DEMERS, ARCHIVES LA PRESSE
Isabelle Mélançon
Le ministre a trois ans pour revoir les redevances d’eau et ne l’a pas fait. On reste assis les bras croisés, à regarder les entreprises venir pomper notre eau, et puis on ne fait rien !
Isabel Melanson, députée libérale, le mois dernier
Mme Melanson a déclaré que l’Italie voulait 2 000 dollars par million de litres et le Danemark 10 000 dollars.
Le Québec possède 3 % des réserves mondiales d’eau douce avec son trésor de lacs et de rivières.
« L’abondance des ressources fait qu’à long terme on risque de perdre un peu de sa valeur », a déclaré le député péquiste Sylvain Godreau lors du débat sur la question. “Nous devons augmenter les frais de manière très significative. Ce ne sont pas les multinationales qui exploitent notre eau qui vont me faire pleurer, [elles] qui profitent de la vente, par exemple, d’eau embouteillée, alors qu’on peut obtenir de l’eau d’excellente qualité dans la plupart des municipalités du Québec en ouvrant simplement le robinet. C’est assez alarmant, tout ça. »
Secrets commerciaux
Les organisations environnementales tentent en vain de lever le voile sur le nombre de litres d’eau prélevés au Québec auprès d’entreprises qui la revendent en bouteilles, comme Coca-Cola, Pepsi, Naya et Eska. Dans une décision rendue en mai, un tribunal québécois a donné raison aux embouteilleurs, confirmant que l’information était protégée par des secrets commerciaux. La plainte a été déposée par Eau Secours et le Centre du droit de l’environnement, qui contestent une décision du ministère de l’Environnement et de la Commission d’accès à l’information.
Le 1er juin, premier jour du Mois de l’eau, l’Assemblée nationale a adopté à l’unanimité une proposition demandant au gouvernement “d’explorer la possibilité de faire évoluer le cadre réglementaire” car “la gestion durable de l’eau repose sur la transparence” et “l’accès du public aux données”. . “.
En collaboration avec Denis Lesard
Les 5 premiers secteurs paient le plus de frais
Usines de pâtes et papiers
898 000 $
Fabrication de boissons
388 000 $
Production de produits chimiques de base
371 000 $
Extraction de minerai métallique
210 000 $
industrie sidérurgique
171 000 $
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