Le monkeypox est une maladie très rare et peu connue. Dans la plupart des cas, la guérison spontanée prend 2 à 3 semaines, parfois plus en termes d’infectiosité et de faible mortalité, notamment chez la souche ouest-africaine circulant actuellement en Europe.
Mais en 2022, l’incertitude réside sur plusieurs points, il est donc impératif que vous soyez informé :
- Pourquoi y a-t-il une augmentation des cas en Europe, comme c’est le cas depuis deux décennies en Afrique ?
- Quelle sera l’ampleur de l’épidémie à laquelle nous sommes confrontés ?
- Pourquoi y a-t-il une surreprésentation des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (hommes HSH ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes.) ?
Qu’est-ce que la variole du singe ?
Le monkeypox (Orthopoxvirus simien ou monkeypox (MPX) en anglais) est une zoonose virale causée par un virus similaire à celui de la variole. Il a été identifié pour la première fois chez des singes en 1958 chez des macaques se nourrissant de crabes en captivité. Ces singes de Singapour sont destinés au Statens Serum Institut de Copenhague. Mais son réservoir naturel est probablement chez les rongeurs. Le premier cas humain identifié remonte aux années 1970, et plusieurs cas dans sa zone d’endémie ont été rapportés depuis. plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre.
La première épidémie hors d’Afrique remonte à 2003 et s’est produite aux États-Unis. Plus récemment, deux passagers du Royaume-Uni, un en Israël et un à Singapour, tous deux ayant voyagé au Nigeria, ont été diagnostiqués en 2018 et 2019.
Quelle est l’origine de l’épidémie actuelle ?
Contrairement aux cas européens précédents, la plupart des cas actuels n’ont pas d’antécédents récents de voyage dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Certaines personnes concernées, en particulier les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), ont assisté aux mêmes événements dans différents pays de l’Union européenne où ils ont eu des contacts étroits ou sexuels. Par exemple, un groupe de cas de Monkey Pox est décrit dans la grande gay pride de Yumbo de Maspalomas aux Canaries (5-15 mai 2022) avec un groupe de 100 cas avec une présence estimée à 80 000. Le sauna gay de Madrid a été fermé pour les mêmes raisons. Des recherches supplémentaires et une cohérence sont nécessaires pour comprendre les circonstances exactes dans lesquelles les personnes ont été infectées.
Doit-on s’inquiéter de cette maladie ?
Monkeypox ne se propage pas facilement dans la société. La probabilité de propagation à la population générale est faible et la plupart des cas actuels présentent des symptômes bénins.
Cette maladie n’est pas une infection sexuellement transmissible à proprement parler, mais est susceptible de se propager par contact étroit et donc lors d’une activité sexuelle, avec du matériel infectieux provenant de lésions cutanées d’une personne infectée, par des gouttelettes respiratoires lors d’un face à face prolongé et par surfaces infectées. Ainsi, le risque de transmission peut être considéré comme élevé chez les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels et donc incluant certains HSH qui sont donc exposés à cette infection.
La maladie est généralement bénigne, comme dans la plupart des cas signalés en Europe jusqu’à présent. Aucun décès n’a été signalé lors de la petite épidémie de 2003 aux États-Unis et selon les données européennes actuelles. La plupart des données disponibles dans la littérature proviennent de contextes autres que l’épidémie actuelle (Nigéria, RDC). Au Nigeria, avec une souche différente, l’infection a un taux de mortalité de 1 à 3,3 %. La mortalité est plus élevée chez les enfants et les jeunes, et les personnes immunodéprimées sont particulièrement exposées au risque de maladie grave. La plupart des malades se rétablissent en quelques semaines. La probabilité de transmission entre individus sans contact étroit est considérée comme très faible. Le virus se transmet par contact avec ses lésions et par gouttelettes. Contrairement au Sars-cov-2, qui est responsable du covid-19, la maladie à coronavirus, parfois appelée covid (de l’acronyme anglais de maladie à coronavirus), est une maladie causée par le coronavirus (CoV). Le terme peut faire référence aux maladies suivantes : syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) causé par le virus SRAS-CoV, syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) causé par le virus MERS-CoV, maladie à coronavirus 2019 (Covid-19), causée par le SRAS -Virus CoV-2., pas de transmission par aérosol.
Quels sont les symptômes du monkeypox ?
Le monkeypox commence souvent par une combinaison des symptômes suivants : fièvre, maux de tête, frissons, épuisement, asthénie, ganglions lymphatiques enflés, douleurs dorsales et douleurs musculaires. L’éruption cutanée se développe généralement un à trois jours après le début de la fièvre, d’abord sur le visage et avant de se propager à d’autres parties du corps, y compris les bras et les jambes. Les lésions cutanées apparaissent souvent d’abord sous forme de taches évoluant vers des papules, des vésicules, des pustules et des croûtes. Au Royaume-Uni, une plus grande présence de lésions affectant la muqueuse génitale a été rapportée chez les patients avec HSH.
Comment puis-je me protéger et protéger les autres contre la variole du singe ?
Les personnes infectées doivent rester isolées jusqu’à ce que les croûtes tombent et doivent éviter tout contact étroit avec les personnes immunodéprimées, les femmes enceintes, les jeunes enfants et les animaux domestiques. Il est également conseillé de s’abstenir de toute activité sexuelle et de tout contact physique étroit jusqu’à la guérison de l’éruption cutanée. Les victimes doivent rester dans leur propre chambre lorsqu’elles sont à la maison et utiliser des articles ménagers (vêtements, literie, serviettes, ustensiles de cuisine, assiettes, tasses) qui ne doivent pas être partagés avec d’autres membres de l’environnement et être lavés séparément.
Les personnes qui ont été en contact étroit avec des cas de variole doivent surveiller par elles-mêmes l’évolution des symptômes pendant 21 jours après la dernière exposition possible.
Les soignants et les proches doivent éviter de toucher les lésions cutanées à mains nues, porter des gants jetables et observer une hygiène stricte.
Comment traite-t-on la variole du singe ? Existe-t-il un vaccin contre la variole du singe ?
Le traitement est principalement symptomatique, c’est-à-dire que les symptômes de l’infection sont traités, mais pas directement l’infection. La prise en charge doit également prévenir et traiter d’éventuelles infections bactériennes secondaires. Le vaccin antivariolique peut assurer une protection croisée contre le virus monkeypox d’environ 80%, et toute personne née avant 1979 est invitée à consulter son carnet de vaccination. La vaccination a été arrêtée en 1978 lorsque l’OMS a annoncé l’éradication de la variole. Le vaccin peut être utilisé avant et après l’exposition au virus. En particulier, un vaccin antivariolique de troisième génération administré dans les quatre jours suivant l’exposition à l’infection par le virus monkeypox peut avoir un effet protecteur significatif. La HAS recommande la mise en place d’une stratégie de vaccination réactive, c’est-à-dire. autour d’un cas confirmé : adultes dont le contact avec une personne infectée est considéré comme à risque, y compris les professionnels de santé exposés sans précautions personnelles. Cette vaccination ne doit être administrée qu’avec un vaccin de troisième génération. (IMVANEX)
Au Royaume-Uni, des chercheurs ont annoncé avoir mis au point un traitement antiviral potentiellement spécifique de la variole, notamment des singes, selon le journal britannique The Independent (25 mai 2022). Selon les premières données, ce traitement, le Tecovirimat, permet d’abréger les symptômes et de réduire la durée de l’infection du patient. Une étude publiée dans The Lancet Infectious Diseases porte sur sept cas traités entre 2018 et 2021, donc sans lien avec l’épidémie actuelle. Ce dernier a passé plus de trois semaines en quarantaine puis les médecins lui ont prescrit deux médicaments antiviraux contre la variole : le Brincidofovir, qui s’est avéré inefficace, et le Tecovirimat, qui a réduit la durée de la maladie et de l’hospitalisation. Le cidofovir, un médicament antiviral dont il a été démontré qu’il traite l’infection à cytomégalovirus et des immunoglobulines spécifiques, a également été testé.Pourquoi éviter le contact avec les animaux de compagnie?
Ce n’est pas seulement la maladie des singes. Certains mammifères domestiques, en particulier les rongeurs, sont sensibles au virus du monkeypox. Si ces animaux de compagnie transmettent la maladie aux animaux sauvages, la maladie pourrait devenir endémique en Europe dans ces populations animales.
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