Nordirland-Protokoll: Johnson will den Brexit-Deal brechen

Andererseits wurde der Schritt von der unionistisch-protestantischen DUP-Partei in Nordirland begrüßt. Das Gesetz sei notwendig, um Stabilität und Frieden in der ehemaligen Krisenprovinz zu gewährleisten, sagte die britische Außenministerin Liz Truss. Sie fügte hinzu: „Wir bleiben offen für Verhandlungen mit der EU.“ Fortschritte können jedoch nur erzielt werden, wenn Brüssel die Änderungen des als Protokoll zu Nordirland bekannten Abkommens akzeptiert.

London droht damit, die im EU-Binnenmarktprotokoll vereinbarten Warenkontrollen auszusetzen und durch eine freiwillige Regelung zu ersetzen. Zudem muss die Rolle des Europäischen Gerichtshofs drastisch eingeschränkt werden. Auch bei der Umsatzsteuer will London die Hände frei bekommen. Nach Ansicht vieler Experten wäre dies ein klarer Verstoß gegen internationales Recht. Die Londoner Regierung bestreitet dies jedoch.

EU-Vizepräsident Maros Shefcovic hat deutlich gemacht, dass eine Neuverhandlung des Nordirland-Protokolls nicht in Frage kommt. „Es würde einfach mehr Rechtsunsicherheit für Menschen und Unternehmen in Nordirland bedeuten“, sagte Shefchovich am Montagabend in Brüssel. Die Europäische Kommission prüft nun die Wiederaufnahme des Verfahrens gegen London, das wegen früherer Verstöße eingeleitet, aber inzwischen ausgesetzt wurde. Auch die Einleitung weiterer Vertragsverletzungsverfahren, die den europäischen Binnenmarkt schützen könnten, wird geprüft.

Der irische Premierminister Michael Martin bezeichnete den Schritt als „neues Tief“ und sagte, es sei „sehr bedauerlich für ein Land wie Großbritannien, gegen ein internationales Abkommen zu verstoßen“.

Der Gegenwind für Johnson kam auch aus der nordirischen Hauptstadt Belfast. In einem von 52 der 90 Abgeordneten des nordirischen Regionalparlaments unterzeichneten Brief heißt es, dass der Gesetzentwurf den ausdrücklichen Wünschen von Unternehmen und Menschen in Nordirland widerspreche.

Scharfe Kritik kam von der katholischen Republikanerin Sinn Féin, die bei den Regionalwahlen im Mai erstmals stärkste Kraft in Nordirland wurde. „Das ist rücksichtslos, beschämend und in keiner Weise im Interesse der Menschen hier“, sagte Michel O’Neill, der neu gewählte Premierminister und Vizepräsident von Sinn Fein.

Jeffrey Donaldson, Vorsitzender der Protestant Unionist DUP, die aus Protest gegen das Protokoll die Bildung einer Einheitsregierung in Nordirland blockiert, fand Lob. Was die Regierung in London präsentiert hat, ist laut Donaldson eine Lösung, die jetzt gebraucht wird.

Kritik kam auch aus den USA: US-Außenministerin Blinken warnte London davor, das für Nordirland erzielte Friedensabkommen nicht zu gefährden und “die Verhandlungen mit der EU in gutem Glauben fortzusetzen”. Bundeskanzler Scholz spricht von einer “sehr unglücklichen Entscheidung”. „Dies ist eine Abkehr von allen Vereinbarungen, die wir zwischen der Europäischen Union und dem Vereinigten Königreich haben.“ Nun sei auch den jüngsten EU-Kritikern in Großbritannien klar, „was für ein Desaster das Ergebnis für das Land ist“, kritisierte der EU-ÖVP-Abgeordnete Lucas Mandl.

Der britische Premierminister Boris Johnson hingegen betonte, dass der Schritt der „richtige Weg“ sei und notwendig sei, um das „Gleichgewicht und die Symmetrie“ des Friedensabkommens zwischen britischen Gewerkschaftern und irischen Nationalisten aufrechtzuerhalten.

Das Protokoll zu Nordirland ist Teil des Brexit-Deals von 2019. Es besagt, dass sich die zum Vereinigten Königreich gehörende Provinz weiterhin an die Regeln des EU-Binnenmarktes und der Europäischen Zollunion halten wird. Damit sollen Produktkontrollen für das EU-Mitglied Republik Irland verhindert werden, um ein Wiederaufflammen des Konflikts zwischen Gegnern und Befürwortern der Wiedervereinigung der beiden Teile Irlands zu verhindern. Aber jetzt wurde eine interne britische Grenze für Waren festgelegt.

Der britische Premierminister Boris Johnson hat das Abkommen gegen den Willen der DUP im Wahlkampf 2019 durchgesetzt und als großen Durchbruch gewertet. Bei den Parlamentswahlen gewann er dann eine deutliche Mehrheit. Inzwischen ist er jedoch in eine Affäre mit Sperrparteien in der Regierungszentrale verwickelt. Vergangene Woche musste er sich in seiner eigenen Fraktion einem Misstrauensvotum stellen. Er konnte sich etablieren, gilt aber politisch als durchnummeriert. Britischen Kommentatoren zufolge will er sich mit diesem Schritt die Unterstützung starker Brexit-Befürworter in seiner Fraktion sichern.