L’Europe est au centre de la propagation du monkeypox, a déclaré mercredi le Bureau européen de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui s’inquiète du risque de propagation de la maladie.
“L’Europe reste l’épicentre de cette vague croissante, avec 25 pays signalant plus de 1 500 cas, soit 85% du total”, a déclaré le directeur général de l’OMS, Hans Kluge, lors d’une conférence de presse. Une Europe de 53 pays, dont certains d’Asie centrale.
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Pour l’institution onusienne, la priorité est de limiter la transmission.
“L’ampleur de cette épidémie présente un risque réel : plus le virus circule longtemps, plus il se propagera et plus la maladie se propagera dans des pays non endémiques”, a averti M. Kluge.
Circulant couramment en Afrique centrale et occidentale, le virus, hors d’Europe, est désormais présent en Australie, au Moyen-Orient, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud, avec un total de plus de 1 600 cas.
Connue de l’homme depuis 1970, la monkeypox (« monkeypox » en anglais) ou « monkey orthopoxvirose » est une maladie considérée comme rare causée par un virus transmis à l’homme par des animaux infectés.
Elle entraîne d’abord une forte fièvre et évolue rapidement vers une éruption cutanée, avec formation de croûtes. Le plus souvent bénigne, elle guérit généralement spontanément au bout de deux à trois semaines.
La circulation du virus, qui se transmet notamment par contact prolongé, ne devrait pas entraîner l’annulation des manifestations publiques prévues cet été.
“Ces événements sont de grandes opportunités pour atteindre les jeunes, sexuellement actifs et très mobiles”, a déclaré Kluge, notant qu’ils sont “une opportunité de (…) renforcer notre engagement”.
Notant que la majorité des cas signalés jusqu’à présent impliquent des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, il a mis en garde contre la stigmatisation, soulignant que “le virus du monkeypox n’est intrinsèquement attaché à aucun groupe.
L’OMS ne recommande pas actuellement la vaccination de masse. Les autorités sanitaires européennes ont commandé mardi plus de 100.000 doses du vaccin antivariolique, homologué aux Etats-Unis pour le monkeypox et considéré comme efficace contre le virus.
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