Il a été condamné à mort et exécuté à 16 ans pour meurtre : 91 ans plus tard, un tribunal de Pennsylvanie, dans l’est des États-Unis, a acquitté cette semaine Alexander McClay Williams, rendant justice à cet Afro-Américain et son seul survivant de 92 ans. soeur. .
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“Je suis juste contente que ça se soit terminé comme ça aurait dû commencer”, a déclaré Susie Williams-Carter, la sœur de l’adolescente, citée par The Philadelphia Inquirer jeudi. “Nous savions qu’il était innocent, maintenant nous voulons que tout le monde le sache.” “On ne peut pas réécrire l’histoire. (…) Mais quand justice peut être rendue en reconnaissant publiquement une telle erreur, nous devons saisir l’occasion », a déclaré le procureur du comté du Delaware, Jack Stolsheimer.
Le procureur s’est exprimé dans un communiqué suite au classement de l’affaire par un juge de district lundi en faveur d’Alexander McClay Williams, après des années de procédure.
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Jury blanc
“Cette décision est une reconnaissance que les accusations portées contre lui n’auraient jamais dû l’être”, a ajouté le procureur, rappelant que l’adolescent, exécuté le 27 février 1931, restait le plus jeune garçon de l’histoire du pays à être exécuté.
Le 3 octobre 1930, le mari de Vida Robare, directrice blanche de la Glen Mills Boys’ School, un centre de détention pour jeunes criminels, retrouve le corps de sa femme, “sauvagement assassinée” dans sa case du complexe, le parquet a dit. Rapidement inculpé, Alexander McClay Williams, 16 ans, qui purgeait une peine dans l’établissement, a signé trois fois ses aveux au cours de cinq interrogatoires sans la présence d’un avocat ou d’un proche, “malgré l’absence de témoins ou de preuves directes”, selon le sources ajoutées.
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Plus tard, son avocat nommé, William Ridley, le premier Afro-Américain du barreau du comté, n’avait aucune ressource pour se préparer au procès, et “l’accusé a fait face à un jury entièrement blanc qui l’a condamné en moins de quatre heures”, ont déclaré les procureurs. .
Jack Stolsteimer rend hommage au travail “infatigable, depuis des années” de la soeur du garçon et de l’arrière-petit-fils de l’avocat pour montrer les “incohérences” du dossier comme des éléments pouvant justifier l’accusé, mais encore ignorés. Le procureur a cité cette “empreinte de main sanglante d’un homme âgé retrouvée près de la porte de la scène de crime, prise par la police”, mais “jamais mentionnée dans le procès”. Ou l’existence d’un autre suspect, l’ex-mari de Vida Robare, dont elle a divorcé “pour extrême cruauté”.
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