Toute la population de Saint-Ferdinand, dans le Centre-du-Québec, a été surprise hier de voir l’artillerie lourde de la GRC dans sa petite municipalité de seulement 2 000 habitants pour une opération antiterroriste impliquant le groupe néonazi Atomwaffen.
Ces mots durs résonnaient étrangement dans deux zones apparemment paisibles.
Plusieurs riverains ont été surpris de voir apparaître pour la première fois le groupe d’intervention tactique (GTI) lourdement armé. L’enquête devait commencer il y a deux ans.
“Je pensais qu’il était abandonné. C’était un fantôme. Rien ne s’y passait. Ici, nous sommes au milieu de nulle part », a déclaré Stefan Digel, un habitant de la région.
Deux perquisitions ont été menées par la Gendarmerie royale du Canada (GRC) à Saint-Ferdinand, mais aussi à une résidence de Plesisville, à une vingtaine de kilomètres.
Photo par Agence QMI, Frédéric Marcoux
Des agents de la GRC ont également fouillé la rue de la Coopérative à Plessisville.
Les enquêteurs de l’équipe intégrée de la sécurité nationale ont perquisitionné un appartement rue de la Coopérative à Plesisville, ainsi qu’une ancienne école abandonnée depuis des décennies et située derrière l’église sur la route de Vianni à Saint Ferdinand.
Photo de Jean-François Racine
Les fouilles les plus importantes ont lieu dans une ancienne école délabrée, où vit encore au moins une personne, à Saint Ferdinand.
Mystérieux
“C’est usé, mais je pense qu’une femme y habite. Elle parle aux arbres. Il n’y a que ses chèvres, qui rôdent partout », a ajouté Gislen Simono, surpris.
“Elle était toujours seule. Nous n’y sommes pas allés depuis dix ans. Au début, nous voulions l’aider, mais nous n’avons plus jamais parlé. Je pensais que c’était un conspirateur”, raconte un voisin un peu effrayé.
Au total, une soixantaine d’agents de la GRC ont mené cette opération antiterroriste d’envergure.
Photo AGENCE QMI, Frédéric Marcoux
La plupart des policiers concentrent leurs efforts sur Saint-Ferdinand, notamment en raison de la taille du bâtiment qu’il faut fouiller.
La photo a été prise par Twitter, la Gendarmerie royale du Canada
Photo de Jean-François Racine
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“Au début, j’ai pensé à un laboratoire de drogues synthétiques, mais je ne m’y attendais pas du tout. C’est un peu surréaliste », a déclaré Yves Charlebois, maire de Saint-Ferdinand.
Photo de Jean-François Racine
Selon lui, le lieu est habité depuis dix ans par une femme d’origine brésilienne et son fils adulte. Personne n’a rien remarqué d’anormal.
“Nous menons les deux perquisitions et selon les preuves que nous rassemblerons, il peut y avoir d’autres actions policières. À aucun moment la population n’a été en danger », a déclaré le caporal Tasha Adams.
Pas d’arrestation
Aucune arrestation n’a été effectuée avant le milieu de l’après-midi.
Il y a un mois et demi, Sent Bertrand, 19 ans, de l’Ontario, a été arrêté à Windsor dans le cadre d’une enquête similaire.
Il fait face à des accusations de contribution ou de participation aux activités d’un groupe terroriste et d’avoir commis des crimes de haine.
La sécurité nationale
Les enquêtes de la GRC se concentrent sur les crimes de portée fédérale ou nationale et internationale. Ils couvrent plusieurs domaines : la sécurité nationale et frontalière, l’intégrité financière et le crime organisé.
En 2021, la GRC est également intervenue pour arrêter un homme de L’Ancienne-Lorette qui possédait un arsenal impressionnant ainsi que plusieurs engins explosifs improvisés.
– En collaboration avec Roxane Trudel, Laurent Lavoie et l’Agence QMI
Atomwaffen – une arme nucléaire en allemand – est un groupe extrémiste aux tendances néonazies.
- Le groupe a été formé aux États-Unis en 2015, après quoi il a été officiellement dissous en 2019. Il est possible que certaines cellules dispersées soient restées.
- Ses membres sont des « accélérationnistes » et croient que la société est irrémédiablement corrompue, dans la mesure où elle devrait être détruite afin de se reconstruire dans leur idéal dominé par les blancs.
- Atomwaffen cible des groupes raciaux, ethniques et religieux, selon la Sécurité publique canadienne, qui la considère comme une organisation terroriste à partir de 2021.
- Au moins cinq meurtres et plusieurs actes de vandalisme contre des minorités ont été attribués à l’organisation aux États-Unis, selon Vice-News.
- Un membre du groupe a tué un Juif gay de 19 ans en 2018 après avoir participé à un “camp de la haine”.
- En mai, un jeune Ontarien a été arrêté pour divers crimes odieux après avoir « soumis une demande en ligne pour rejoindre une organisation terroriste ».
- “Le groupe encourage la violence pour hâter le déclenchement de cette guerre civile ou catastrophe qui détruirait la société telle que nous la connaissons. Ils promeuvent des méthodes d’action terroriste pour leur existence », a déclaré Luis Odette Gosselin du Centre de prévention de la radicalisation violente.
– Texte et recherche : Roxane Trudel
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