Irgendwie passt es, dass sich diese beiden weltberühmten Musiker an wichtigen Geburtstagen so nahe stehen: Paul McCartney, der am 18. Juni 80 Jahre alt wird, und Brian Wilson, der ihm am 20. Juni folgt, zwei der größten Ikonen der Popmusik. gleichzeitig Rennfahrer auf Zeit, Begleiter und wahrscheinlich sogar Freunde.
Der kalifornische „Beach Boy“ Wilson hat, auch durch diverse Lebenskrisen und Karrierebrüche, nie den gleichen Weltruhm wie der beständigere Beatles-Junge McCartney erlangt, wird aber von vielen Experten ebenso verehrt. Am Ende präsentierte der Brite den Amerikaner in der „Songwriters Hall of Fame“ im Jahr 2000 mit respektvollem Lob. Sir Paul dankte Wilson dafür, „ihn mit Musik zum Weinen gebracht zu haben – ein Beweis seines Genies“.
Himmlische Harmonien
Zwei Beach-Boys-Alben, die in den Charts der meisten Kritiker zu den wichtigsten Platten aller Zeiten gezählt werden, trugen zum legendären Status von Wilson bei. Diese beiden Liedersammlungen sind der Hauptgrund dafür, dass der am 20. Juni 1942 in Ingleud bei Los Angeles geborene Musiker als „wahrscheinlich größter amerikanischer Komponist populärer Musik in der Rock-Ära“ bezeichnet wird (laut der Enzyklopädie Allmusic ). . Rockstar Bruce Springsteen lobte den Dokumentarfilm “Brian Wilson: Long Promised Road”: “Eine größere Welt als die Beach Boys wurde im Rock’n’Roll nie geschaffen.” Sie können immer „Freude sogar im Schmerz des Lebens“ fühlen.
Auf der einen Seite „Pet Sounds“ (1966), ein Traum voller himmlischer Harmonien, spektakulärer Chorgesänge und „taschensymphonischer“ Arrangements, getränkt in der kalifornischen Sonne, aber auch Melancholie. Dagegen zielte „Smile“, das als Mega-Meisterwerk auf Wilsons Songwriter-Reißbrett konzipiert war, darauf ab, die besten Alben der Beatles zu übertrumpfen – und blieb dann aufgrund von Gruppenkonflikten und Drogenproblemen ein Projekt des Chefs. Erst fast 40 Jahre später wurde „Smile“, aufgenommen von einem erwachsenen Komponisten mit einer erfahrenen Gruppe junger Fans, als Gesamtwerk uraufgeführt – und der Zauber war immer noch da.
Mit “Surfin Safari”, “Surfin’ USA” und “Surfer Girl” war 1962/63 der Aufstieg der Beach Boys, zu denen die drei Brüder Wilson Brian, Carl und Dennis, ihr Cousin Mike Love und der Schulfreund Al Jardin gehörten. recht monothematisch. Der von einem überehrgeizigen Vater ausgebildete Kreativdirektor Brian Wilson wollte die erfolgreichen, aber eher harmlosen Hymnen des Strandlebens und seine weiblichen Reize bald mit großer Experimentierfreude und beispielloser Studio-Raffinesse zum Pop-Olymp erheben.
Nicht nur Strand und Surfen
Dass sich der dem Teenageralter gerade entwachsene Sänger und Pianist nicht wirklich für Sand und Surfen interessierte, tat dem künstlerischen Siegeszug seiner überaus komplexen Musik keinen Abbruch. Mit meisterhaften Songs wie „Good Vibrations“, „Barbara Ann“, „God Only Knows“, „Wouldn’t It Nice“ oder „Heroes And Villains“ schaffte es Wilson tatsächlich, das angestrebte Niveau der Beatles zu erreichen bevor private und gesundheitliche Probleme den kalifornischen Sommerhorizont für immer verdunkelten.
Seine Band machte mit abnehmendem Erfolg weiter, während der unglückliche Chef von Strandjungs manchmal wahnsinnig war und nur sporadische – aber oft außergewöhnliche – Songs machte. Vor allem die Alben „Sunflower“ (1970), „Surf’s Up“ (1971) und „Love You“ (1977) gelten als Schmuckstücke der schwierigen 70er, vor denen die Beach Boys, mittlerweile angeführt vom geschäftstüchtigen Mike Love, kaum noch dazukamen eine deutliche Ablösung von Oldie mutiert. Erstens entwickelte That’s Why God Made Radio (2012), jetzt wieder mit Brian Wilson, einen wunderbaren Retro-Zauber.
Als Solokünstler, vom selbstbetitelten Rückkehralbum von 1988 über Orange Crate Art (1995) bis hin zu In The Key Of Disney (2011), verblüffte Wilson das Publikum mit überraschender Geschwindigkeit, insbesondere angesichts seines sich verschlechternden Gesundheitszustands. In denkwürdigen Konzerten mit Songperlen aus den sechziger Jahren, die nie verstauben, erlangte der ohnehin schon sehr zerbrechliche Musiker, der in den Interviews äußerst schweigsam ist, eine zutiefst berührende Präsenz.
In einem Statement nach seinem letzten Album „At My Piano“, das den 79-Jährigen bei der Neuinterpretation einiger seiner Klassiker zeigt, sagte Wilson: „Wir hatten ein Klavier in unserem Wohnzimmer und ich habe es jeden Tag gespielt, seit ich 12 Jahre alt war. Ich hatte nie Unterricht, ich war komplett Autodidakt. (…) Ich spiele es, wenn ich glücklich oder traurig bin. Ich spiele gerne für andere und ich spiele gerne alleine, wenn niemand zuhört. Ehrlich gesagt, das Klavier und die Musik, die ich darauf mache, haben mir wahrscheinlich das Leben gerettet.“
Letzteres trifft wohl auf Melinda Ledbetter zu, die Wilson 1995 geheiratet hat. Sie hat ihn im Alter unterstützt und auch übernommen. Aus der 1978 geschiedenen Ehe mit seiner Jugendfreundin Marilyn Rovel gingen zwei Töchter hervor: Carney und Wendy, beide später in der sehr erfolgreichen Mädchenbande Wilson Phillips. Ihren 80. Geburtstag kann die Familie an diesem Montag (20. Juni) vor oder nach einem Konzert feiern: Laut Tourplan wird Brian Wilson in Kansas City auftreten.
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