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Documenta: “Antisemitische Bilder” – das Banner ist abgedeckt

Nach Antisemitismusvorwürfen gegen die Documenta 15 in Kassel ist das viel kritisierte Transparent der indonesischen Künstlergruppe Taring Paddy abgedeckt worden. Aufgrund der Präsentation von Zahlen aus der Gruppe, die antisemitische Lesarten zulässt, habe die Gruppe zusammen mit der Führung und dem Kunstmanagement “entschieden, die fragliche Arbeit zu vertuschen und eine Erklärung zu installieren”, hieß es in dem Dokument am Montag. Am Abend.

„Alle Beteiligten bedauern, dass sie auf diese Weise in ihren Gefühlen verletzt wurden“, wurde Documenta-Geschäftsführerin Sabine Schorman zitiert. „Gemeinsam haben wir beschlossen, das Banner abzudecken. Darüber hinaus erhalten wir zusätzliche externe Expertise.“

Das für die Arbeit verantwortliche Team, Taring Paddy, betonte, man sei „der Unterstützung und Achtung von Vielfalt verpflichtet“. Das Papier enthalte „keine Inhalte, die darauf abzielen, eine Bevölkerungsgruppe negativ darzustellen“. Das Banner wurde erstmals 2002 gezeigt und “bezieht sich auf Symbole, die im politischen Kontext Indonesiens weit verbreitet sind”. Als Zeichen des Respekts und mit großem Bedauern wird die Arbeit nun reflektiert. „Das Werk wird nun zu einem Mahnmal für die Trauer über die Unmöglichkeit des Dialogs in dieser Zeit“, so das Künstlerteam.

Die große Fahne zeigt unter anderem einen Soldaten mit Schweinegesicht. Er trägt einen Schal mit Davidstern und einen Helm mit der Aufschrift „Mossad“ – so der Name des israelischen Auslandsgeheimdienstes.

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Das Motiv stieß auf scharfe Kritik: Sowohl die Kulturstaatsministerin Claudia Roth (Grüne), der Zentralrat der Juden in Deutschland als auch die israelische Botschaft nannten das Werk antisemitisch und forderten Konsequenzen. Laut einer Pressemitteilung hat der Präsident der Deutsch-Israelischen Gesellschaft, Volker Beck, die Staatsanwaltschaft angerufen.

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„Die Würde des Menschen, der Schutz vor Antisemitismus sowie vor Rassismus und jeglicher Form von Menschenfeindlichkeit stehen im Mittelpunkt unseres Zusammenlebens, und hier findet die künstlerische Freiheit ihre Grenzen“, erklärte Roth. „Das ‚Dokument‘ muss dies umgehend mit Kuratoren und Künstlern klären und die notwendigen Schlüsse ziehen“, forderte Roth.

Die israelische Botschaft erklärte, dass die in einigen Exponaten gezeigten Elemente “an die Propaganda von Goebbels und seinen Anhängern in den dunklen Zeiten der deutschen Geschichte erinnern”. Alle roten Linien seien „nicht nur überschritten, sondern gebrochen“.

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Die Direktorin der Bildungseinrichtung Anne Frank, Meron Mendel, hat die Verantwortlichen der Weltkunstausstellung in Kassel aufgefordert, den Beitrag von Taring Paddy aus antisemitischen Gründen zu entfernen. “Es ist ein klarer Grenzübergang”, sagte Mendel dem Transparent. „Diese Bilder lassen absolut keinen Raum für Interpretationen. Das ist eindeutig antisemitische Hetze.“

Die Arbeiten sollten sofort gedeckt oder bestenfalls beseitigt werden, forderte er. Im zweiten Schritt sollte ein Dialog darüber geführt werden, was schief gelaufen ist und wo die blinden Flecken dieses Dokuments liegen.

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„Mein persönlicher Eindruck ist, dass es hier antisemitische Bilder gibt“, sagte die stellvertretende Documenta-Aufsichtsratsvorsitzende Angela Dorn (Grüne), Hessens Kunstministerin. Sie wandte sich daher umgehend an die Generaldirektorin der Documenta, Sabine Schormann, um den Sachverhalt schnellstmöglich zu klären – notfalls mit Hilfe von Antisemitismus-Experten aus der Wissenschaft.

Auch der Vorsitzende des Zentralrats der Juden in Deutschland, Josef Schuster, zeigte sich am Montag empört. Der Rat wurde von vielen Ländern für seine Bedenken hinsichtlich der diesjährigen Documenta kritisiert. Ihm wurde sogar indirekt Rassismus vorgeworfen. “Aber es spielt keine Rolle, woher die Künstler kommen, die den Antisemitismus verbreiten”, sagte Schuster. Künstlerische Freiheit endet dort, wo Misanthropie beginnt. „Diese rote Linie wurde bei der Documenta überschritten.“ Die Verantwortlichen müssten nun ihrer gesellschaftlichen Verantwortung gerecht werden und die notwendigen Konsequenzen ziehen, forderte er.

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Volker Beck, Politiker der Grünen und Präsident der Deutsch-Israelischen Gesellschaft, hat sich gegen die Anklage gewandt. „Gemessen an den Maßstäben des Urteils des Bundesgerichtshofs für Judenzau in Wittenberg ist die Arbeit der Künstlergruppe „Taring Paddy“ eine Tatbestandsverletzung“, sagte Beck der „Bild“-Zeitung. „Da es die Verantwortlichen für Kulturpolitik auf Bundes-, Landes- und Kasseler Ebene versäumt haben, die Leitung der Documenta zu einem verantwortungsvollen Umgang mit ihrer Ausstellung zu bewegen, habe ich beschlossen, den Fall an die Staatsanwaltschaften Berlin und Kassel weiterzuleiten.“

Ein Mitarbeiter der Documenta deckt das kritisierte Transparent ab

Quelle: dpa / Swen Torwächter

Aussehen des Bildes der verkleideten Figur

Quelle: dpa / Swen Torwächter

Das American Jewish Committee in Berlin war schockiert über die Motive von Taring Paddy. Der Direktor des AJC Berlin, Remko Leemhuis, forderte die sofortige Entlassung des Geschäftsführers der Documenta Schormann und die Entfernung der betreffenden Werke. Er erwartet von Kulturstaatssekretär Roth eine Stellungnahme, “wie es trotz vorangegangener Debatten zu diesem regelrechten Antisemitismus kommen konnte”. AJC Berlin hält die erneute Einberufung von Expertengruppen oder -kommissionen angesichts eines solchen eklatanten Antisemitismus für obsolet. Politiker müssen sich erklären und sofort Schlussfolgerungen ziehen.

Steinmeier kritisierte den Mangel an israelischen Künstlern

Am Vorabend der Ausstellung, die am Samstag eröffnet wurde, war ihre Organisation Gegenstand von Kontroversen, hauptsächlich über ihren Umgang mit Israel. Besonders kritisiert wurde die mit der künstlerischen Leitung betraute indonesische Künstlergruppe Ruangrupa. Ruangrupa wird vorgeworfen, Organisationen in Dokumente verwickelt zu haben, die das Existenzrecht Israels in Frage stellen oder einen Boykott des Landes unterstützen.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier sagte in seiner Eröffnungsrede am Samstag, er habe lange gezweifelt, ob er überhaupt eine Rede halten solle. “Da einige der Kritikpunkte an der israelischen Politik, wie zum Beispiel dem Siedlungsbau, berechtigt sind”, ist die Anerkennung der israelischen Staatlichkeit “für uns Grundlage und Voraussetzung der Debatte”.

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Dokumente und Antisemitismus

Auch Steinmeier nannte es alarmierend, wenn “in letzter Zeit immer mehr Vertreter des globalen Südens sich weigern, an Veranstaltungen, Konferenzen oder Festivals teilzunehmen, an denen jüdische Israelis beteiligt sind”. In diesem Zusammenhang fällt auf, dass “auf dieser wichtigen Ausstellung zeitgenössischer Kunst wahrscheinlich keine jüdischen Künstler aus Israel vertreten sind”.

Antisemitismusbeauftragter der Bundesregierung Felix Klein, …