An . – 24.06.2022 09:20 (aktiv am 24.06.2022 09:21)
Asteroiden sind immer noch eine Bedrohung, aber es gibt keinen Grund zur Angst. © pixabay.com (Symbolbild)
Asteroiden sind Überreste der Entstehung des Sonnensystems. Ohne sie wäre die Menschheit vielleicht nicht entstanden – und doch bleiben Asteroiden eine Gefahr.
Asteroiden mögen den Grundstein für alles Leben auf der Erde gelegt haben, aber der heutige Einschlag könnte verheerende Folgen haben. Die Menschheit ist jedoch nicht wehrlos.
Der Asteroidenbeschuss ist keine Erfindung mehr
„Dies ist die einzige Naturkatastrophe, die wir im Voraus berechnen können“, sagte Detlef Koshni, Asteroidenexperte bei der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) im niederländischen Noordwijk, am Internationalen Asteroidentag am 30. Juni. Das Abschießen von Asteroiden wie in Blockbustern ist keine reine Fiktion mehr. Teilweise gibt es jedoch riesige Überwachungslücken.
30. Juni als Internationaler Asteroidentag
Nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde NASA gibt es in unserem Sonnensystem über eine Million bekannte Asteroiden, davon mehr als 20.000 sogenannte erdnahe Objekte (NEOs), die während ihrer Umlaufbahn die Erdumlaufbahn kreuzen. Was solche Stücke können, zeigen zwei bekannte Ereignisse: Am 30. Juni 1908 fegte eine Druckwelle einer Asteroidenexplosion – wahrscheinlich – Millionen von Bäumen über ein riesiges Gebiet von Tunguska in Sibirien. Angesichts dieses Ereignisses erklärte die UN den 30. Juni später zum Internationalen Asteroidentag.
Asteroiden bleiben eine Gefahr
Im Februar 2013 explodierte über der Stadt Tscheljabinsk ein etwa 20 Meter großer Asteroid mit einer Geschwindigkeit von 66.000 Stundenkilometern. Etwa 1.500 Menschen wurden bei der Explosion verletzt, hauptsächlich durch Glassplitter an Fenstern. Tausende Gebäude wurden beschädigt.
Asteroiden könnten Leben ermöglichen
Vor Millionen von Jahren jedoch hätten solche Gesteins- und Metallstücke aus dem All das Leben auf der Erde überhaupt erst möglich machen können. Die Modelle besagten, dass es auf der Erde viel weniger Wasser geben würde, wenn es keine externe Versorgung gäbe, erklärt Koshni. Es kommt nicht von Kometen. “Die Art von Wasser, die nicht passt. Was übrig bleibt, sind Asteroiden.” Immerhin gibt es eine weit verbreitete Theorie, dass sie Wasser auf die Erde gebracht haben: „Die nächste Frage ist: Könnten sie schon organische Teile auf die Erde gebracht haben?“, sagt der Experte. Der Mensch als Alien sozusagen? Nicht genau. Etwas organisches Material mag „von außen“ kommen, aber die weitere Entwicklung zum Leben fand dann auf der Erde statt.
Vor 60 Millionen Jahren schlug ein Asteroid in Mexiko ein
Die Entwicklung des Lebens auf unserem Planeten wurde sicherlich durch ein späteres Ereignis stark beeinflusst: Der Einschlag eines zwölf Kilometer breiten Stücks in Mexiko vor mehr als 60 Millionen Jahren gilt als Ursache für das Aussterben der Dinosaurier. Das war der einzige Grund, warum sich Säugetiere danach etablieren konnten, sagte Koshni.
Größere Asteroiden können gefährlich sein
Und heute? Am Nachthimmel sind ständig leuchtende Objekte zu sehen – Staub und kleinere Gesteinsbrocken aus dem All, die in der Atmosphäre brennen. „Die Gesamtmasse, die auf dem Boden landet, wird auf 100 Tonnen pro Tag geschätzt“, sagt Koshni. Größere Stücke können dennoch eine Gefahr darstellen. Die Warnprotokolle greifen ab einer Größe von etwa 20 Metern, sagt der Chefkoordinator der Asteroidenabwehr der ESA, Richard Moisle, dessen Team in Frascati bei Rom arbeitet.
Untersuchung von Asteroiden als mögliche Verteidigungsoption
ESA und NASA wollen den Asteroidenbeschuss als mögliche Verteidigungsoption untersuchen. Die bereits gestartete NASA-Raumsonde Darth soll im September den kleineren Teil eines Doppelasteroiden treffen und seine Umlaufbahn leicht um den größeren verschieben. Die ESA-Mission Hera soll 2024 beginnen und dort Messungen durchführen. „Dieser sogenannte kinetische Aufprall gilt als die vielversprechendste Technologie, weil wir sie bereits haben“, sagte Moissl. Das Vorgehen ist abhängig von der Vorwarnzeit und der Objektgröße. “Die letzte Option ist der Einsatz von Atomwaffen, denn das ist die größte verfügbare Energiemenge, die in kürzester Zeit an einem Ort deponiert werden kann.”
Lücken in der Beobachtung von Asteroiden
Experten sehen jedoch noch Lücken bei der Beobachtung von Asteroiden. Beobachtungen werden laut Koschny und Moissl noch immer fast ausschließlich von der Erde aus gemacht. „Wir werden in Zukunft Weltraumteleskope brauchen, um ein besseres Frühwarnsystem zu haben“, sagte Moissl. “Wir müssen die Lücken in den Beobachtungen füllen.” Wirklich große Stücke sind kein Problem. „Die Objekte, die wir alle zu kennen glauben“, sagt Koshni. “Was bereits eine bestehende Bedrohung darstellt, ist der Größenbereich von 20 bis 40 Metern.” Bei einem 40-Meter-Objekt über einer größeren Stadt müssen Sie diese evakuieren – und in diesem Größenbereich kennen Sie nur wenige Prozent der möglichen Kandidaten.
Vor Asteroiden braucht man keine Angst zu haben
Aber die Menschen sollten im Moment keine Angst und Sorge haben. „Eine Bedrohung der Zivilisation kann ich im Moment ausschließen“, sagte Koshni. Und auch Moissl sieht derzeit nichts Ernstes auf der Erde. “Ich kann im Moment eigentlich sehr gut schlafen.”
Add Comment