Un “destroyer” de la marine américaine, coulé pendant la Seconde Guerre mondiale, a été retrouvé à près de 7.000 mètres de profondeur depuis les Philippines, ce qui en fait l’épave la plus profonde jamais découverte, a indiqué une équipe de recherche américaine.
Un sous-marin habité a filmé, photographié et inspecté la coque endommagée de l’USS Samuel B Roberts lors d’une série de plongées de huit jours, a déclaré la société de technologie sous-marine basée au Texas Caladan Oceanic.
“Sammy B” a coulé lors d’une bataille au large de l’île de Samar le 25 octobre 1944, lorsque les forces américaines ont tenté de libérer les Philippines, alors colonie des États-Unis sous occupation japonaise.
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Les images publiées montrent les trois tubes d’une installation de torpilles et le support d’armes du navire.
“Reposant à 6 895 mètres, c’est maintenant l’épave la plus profonde d’un bateau jamais découverte et explorée”, a écrit sur Twitter le fondateur de Caladan Oceanic, Victor Veskovo, qui a piloté le sous-marin.
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“Ce petit navire a affronté les meilleurs éléments de la marine japonaise, les combattant jusqu’au bout”, a-t-il ajouté.
Selon les archives de la marine américaine, l’équipage du Sammy B “a navigué pendant près de trois jours en attendant d’être secouru, de nombreux survivants ayant succombé à leurs blessures et à des attaques de requins”. Sur les 224 membres d’équipage, 89 sont morts.
L’événement a eu lieu pendant la bataille de Leyte, qui a conduit à d’intenses combats entre les forces japonaises et américaines pendant plusieurs jours.
Sammy B était l’un des quatre navires américains coulés le 25 octobre 1944.
L’équipe de M. Veskovo avait déjà repéré l’USS Johnston en 2021, qui gît à près de 6 500 mètres et était l’épave la plus profonde connue à ce jour.
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L’équipe recherche également l’USS Gambier Bay avec une profondeur de plus de 7 000 mètres, mais ne l’a pas encore trouvé.
Cependant, il n’y a aucune information pour espérer trouver l’USS Hoel.
En comparaison, l’épave du Titanic repose à près de 4 000 mètres de profondeur.
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