Vingt-sept personnes sont portées disparues après que leur navire a été coupé en deux par un typhon en mer de Chine méridionale samedi, a annoncé le bureau de soutien aérien du gouvernement de Hong Kong.
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Le navire d’ingénierie se trouvait à 160 milles marins au sud-ouest de Hong Kong lorsqu’il a été pris dans la tempête Chaba ; il “a subi des dommages importants et s’est brisé en deux morceaux”, a déclaré l’autorité gouvernementale de l’aviation de Hong Kong.
Des secours ont été dépêchés sur les lieux après avoir été alertés vers 07h25 heure locale (23h25 GMT vendredi).
Trois des 30 membres d’équipage ont été secourus à 15h00 heure locale et transportés à l’hôpital, ont indiqué les autorités.
Des images diffusées par les autorités de Hong Kong montrent un homme hissé par hélicoptère alors que des vagues s’écrasent sur le pont du navire à moitié submergé.
Selon les trois survivants, d’autres membres d’équipage auraient été emportés par les vagues avant l’arrivée du premier hélicoptère, a indiqué le gouvernement de Hong Kong dans un communiqué.
Le typhon Chaba s’est formé dans le centre de la mer de Chine méridionale et a touché terre samedi après-midi dans la province du Guangdong, dans le sud de la Chine.
L’endroit où se trouvait le navire a enregistré des vents de 144 kilomètres par heure et des vagues atteignant 10 mètres de haut, ont indiqué les autorités.
Les sauveteurs élargiront la zone de recherche “en raison du grand nombre de personnes portées disparues” et poursuivront l’opération toute la nuit si les conditions le permettent.
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