Dans moins d’une semaine, les premières images prises par le télescope spatial James Webb seront enfin dévoilées. Pour nous faire patienter, la NASA a publié aujourd’hui un instantané pris par le capteur de pointage de l’instrument. Tout simplement l’un des faisceaux infrarouges les plus profonds de l’univers jamais obtenus.
Vous serez également intéressé
[EN VIDÉO] Comprendre la mission du télescope spatial James Webb en une minute Le télescope spatial James Webb, nouveau fleuron des observations spatiales, sera lancé le 18 décembre depuis Kourou, en Guyane française. Après un voyage de 29 jours, elle atteindra le point de Lagrange L2, en sens inverse du Soleil. Avec son miroir plus grand que celui de Hubble, dont il est considéré comme le successeur, JWST pourra observer galaxies, planètes, nébuleuses et étoiles pour en savoir plus sur l’histoire de l’univers.
Révolutionnaires. C’est le terme utilisé par la NASA pour décrire les premières images prises par le télescope spatial James Webb (JWST). Nous devrons attendre encore quelques jours pour juger par nous-mêmes. Jusqu’au 12 juillet. Aussi, pour nous aider à patienter, la NASA a dévoilé aujourd’hui une image déjà un peu folle. L’une des images infrarouges les plus profondes de l’univers jamais obtenues. Image prise… par le capteur de prise d’origine JWST !
Ce capteur de pointage – que les équipes appellent le capteur de pointage fin (FGS) – est destiné à fournir un guidage précis aux cibles d’observation du télescope spatial. Et les images qu’il prend ne sont pas destinées à être enregistrées. Mais lors d’un test en mai dernier, les ingénieurs ont compris que c’était enfin possible.
Capteur directionnel encore plus utile que prévu
L’image – résultat de 72 poses en 32 heures, tout de même – n’a pas vocation à être utilisée scientifiquement parlant. Mais elle est toujours magnifique. On voit les étoiles de premier plan – les plus brillantes saturent les détecteurs et apparaissent comme des points noirs – et leurs taches de diffraction. Et en arrière-plan de nombreuses galaxies. La structure dont on découvre de manière assez détaillée. Cela suggère que les images du capteur de guidage JWST pourraient, en plus d’autres observations, éventuellement être d’une utilité scientifique.
Le FGS est en effet le seul instrument qui sera utilisé lors de chaque observation du télescope spatial James Webb tout au long de sa vie. Il guidera chacun vers sa cible et accompagnera James-Webb avec la précision nécessaire pour créer des images… révolutionnaires !
Êtes-vous intéressé par ce que vous venez de lire?
Add Comment