L’attaquant Max Pacioretty pense qu’il peut être un bon ajout et aider les Hurricanes de la Caroline à atteindre leur objectif : remporter la Coupe Stanley.
En conférence de presse au lendemain de l’échange qui l’a vu passer des Golden Knights de Vegas aux Canes, l’Américain a expliqué qu’il ne voulait pas faire de vagues et s’intégrer rapidement.
“Je veux juste faire ma part pour aider cette équipe à gagner”, a-t-il déclaré. Elle est si proche [de gagner une coupe Stanley]. J’ai l’intention de contribuer et de mettre mon épaule à la roue.
Reçu pour considération future, c’est-à-dire gratuit, Pacioretty a loué le travail de son nouvel employeur.
“J’ai l’impression qu’à chaque saison morte, Don [Waddell, le directeur général] et tous les gars ici à Carolina essaient d’ajouter des pièces au puzzle.
Le vétéran de 33 ans a également précisé quel type de “pièce du puzzle” il pense être.
“Mon travail est de mettre la rondelle dans le but”, a déclaré l’ancien capitaine des Canadiens de Montréal. Je pense que j’ai très bien fait ça tout au long de ma carrière. Je travaille dur chaque jour pour m’assurer de ne pas perdre mes qualités offensives.”
Depuis 2013-2014, Pacioretty n’a jamais marqué moins de 17 buts en une saison. Il a touché la cible 19 fois en 39 matchs l’an dernier, gêné par plusieurs blessures.
D’ennemis à coéquipiers
Pacioretty n’est pas le seul vétéran que les Hurricanes ont eu dans l’échange de mercredi, puisqu’ils ont également recruté le défenseur Brent Burns.
Ce dernier et Pacioretty étaient au cœur de la rivalité entre les Sharks de San Jose et les Golden Knights. Ils ont également vécu des moments désagréables sur la surface de la glace. Les deux patineurs ont trouvé le temps d’appeler et d’enterrer la hache de guerre.
“Nous avons parlé des moments où nous nous rencontrions”, a déclaré Pacioretty avec un sourire.
« Il a plaisanté en disant qu’il pourrait gagner le trophée Lady-Byng parce qu’il n’aurait plus à essayer de me frapper au visage. Nous nous sommes régalés l’année dernière. C’est un compétiteur féroce et c’est ce qui fait de lui un si bon joueur.”
Pacioretty pense également que rejoindre les Hurricanes en même temps que son ancien ennemi lui permettra de faire une transition plus facile.
« Venir ici avec Burns, c’est super. Nous pourrons compter les uns sur les autres et cela nous aidera à nous intégrer plus rapidement dans le groupe”, a-t-il déclaré.
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