Une usine dirigée par la multinationale Glencore refuse de recourir au bateau plutôt qu’au camion pour transporter ses matières premières afin de réduire ses émissions de gaz à effet de serre (GES). Le gouvernement du Québec a même offert en vain de compenser les pertes causées par le changement, ce que l’entreprise nie.
Posté à 5h00
Frédéric-Xavier Duhamel Presse
L’usine de Canadian Electrolytic Zinc Limited (CEZinc) à Salaberry-de-Valleyfield produit annuellement plus de 260 000 tonnes de zinc et d’importantes quantités d’acide sulfurique. Il est géré par la multinationale Glencore – la société à l’origine de la fonderie Horne. Glencore fournit également la raffinerie, selon son site Internet.
Le Port de Valleyfield a proposé à CEZinc de transporter un peu moins de 100 000 tonnes de concentré de zinc par an par bateau plutôt que par camion entre Trois-Rivières et Salaberry-de-Valleyfield. Selon Jean-Philippe Paquin, directeur général du port, cela réduirait les émissions de gaz à effet de serre “d’environ 1 000 tonnes par an dans un premier temps, ce qui pourrait facilement être doublé par le volume qui pourrait potentiellement transiter par voie d’eau”. Ainsi, le passage de plus de 3 000 poids lourds par an sur la commune sera évité.
Selon le dernier rapport du Québec, les véhicules lourds représentent près de 29 % des émissions de gaz à effet de serre du secteur des transports – le secteur qui produit le plus de gaz à effet de serre au Québec – comparativement à 3 % pour le transport maritime.
PHOTO PAR SARAH MONJO-BIRKET, LA PRESSE
L’usine CEZinc est située près du port de Valleyfield.
« Une réduction des émissions de 1 000 tonnes me semble très réaliste », a déclaré Jacques Renault, codirecteur du Centre interuniversitaire de recherche sur les réseaux d’entreprises, la logistique et les transports (CIRRELT), à qui La Presse a demandé de commenter les chiffres. « Par contre, il y a de nombreux problèmes logistiques et opérationnels derrière cela », ajoute le professeur de l’Université Laval.
Bien sûr, cela implique un changement de logistique, mais nous sommes convaincus que les bénéfices en termes de gaz à effet de serre [le] justifierait. De plus, le port se trouve directement dans la cour de l’entreprise.
Miguel Lemieux, maire de Salaberry-de-Valleyfield
Des extraits des procès-verbaux du conseil d’administration du Port, obtenus par La Presse, montrent que Glencore a refusé ou ignoré son offre à plusieurs reprises, même si Québec s’est engagé à compenser les pertes.
“Plusieurs réunions ont eu lieu, mais aucun accord n’a été trouvé en raison du manque de coopération et [de] Partager des informations sur CEZink », a déclaré le procès-verbal du 23 mars.
Claude Reid, député de Beauharnois et adjoint parlementaire au ministre délégué aux Transports, est impliqué depuis le début des discussions en juin 2021, selon le procès-verbal. Il a rencontré à plusieurs reprises Paul Einarsson, PDG de CEZinc, en compagnie de cadres portuaires.
« En décembre 2021, Roland Cech [président du C.A. du Port] est retourné voir Paul Einarson en compagnie de Claude Reed pour donner suite à la proposition de Port », lit-on encore dans ce procès-verbal. « Encore une fois, CEZinc n’a pas donné suite, alors que Claude Reid mentionnait que le gouvernement s’était engagé à couvrir les surcoûts générés par le transport maritime. M. Reid a refusé nos demandes d’entrevue.
PHOTO PAR SARAH MONJO-BIRKET, LA PRESSE
Le passage de CEZinc au transport maritime réduirait les émissions de gaz à effet de serre « d’environ 1 000 tonnes par an dans un premier temps, ce qui pourrait facilement être doublé par le volume qui pourrait potentiellement transiter par voie d’eau », selon le directeur du port de Valleyfield.
Manque de communication
Dès la première rencontre, « il était entendu que CEZinc devait contacter le port et partager les frais réels inhérents au transport par camion entre Trois-Rivières et Salaberry-de-Valleyfield », peut-on lire dans le procès-verbal du 23 mars. « Ce que CEZinc n’a jamais fait. »
Cela “a rendu la vie très difficile” à l’Administration portuaire, a déploré M. Paquin, ajoutant que l’entreprise avait “toujours soutenu” que les offres du port étaient plus chères que le camionnage.
Invité à répondre, CEZinc a indiqué avoir communiqué “de bonne foi l’ordre de grandeur des frais de transport dans le cadre des clauses contractuelles de confidentialité qui existent avec ses transporteurs”.
Le procès-verbal du 27 avril notait que M. Paquin “avait rappelé à CEZinc que le gouvernement voulait retirer les camions de la route et était prêt à compenser les pertes pour changer de mode de transport”. Qu’à cela ne tienne, M. Einarsson de CEZinc “a réitéré que, selon leurs calculs, le transport par barge leur coûterait 1 million de dollars supplémentaires”.
En réponse aux questions de La Presse, Dani Beaudoin, directeur commercial et gestion des risques chez CEZinc, a déclaré que l’entreprise “n’a pas reçu d’offre formelle ou informelle pour être indemnisée des coûts supplémentaires associés au transport par barge”. Il a également fait valoir que “l’option du transport ferroviaire est préférable car [la société a] infrastructures construites à un prix compétitif et qui [comme le camionnage] il réduit le nombre de manutentions, donc réduit le risque pour l’environnement en plus d’être disponible toute l’année ».
Cependant, CEZinc n’a pas de “calendrier spécifique” pour cette transition.
PHOTO PAR SARAH MONJO-BIRKET, LA PRESSE
Jean-Philippe Paquin, directeur général du Port de Valeyfield
Cela a été interprété comme une excuse pour ne pas penser sérieusement au transport maritime. Transporter quelque chose en train sur 200 km n’est pas réaliste.
Jean-Philippe Paquin, directeur général du Port de Valeyfield
«C’est considéré comme très court, explique le professeur Renaud de l’Université Laval. “Nous devons voir la configuration du réseau ferroviaire dans ce secteur, mais généralement nous disons que cela vaut la peine de prendre le train lorsque vous êtes dans la fourchette de 600 à 800 km.” »
Le 10 mai, un appel a eu lieu entre la ministre des Transports Chantal Rouleau et l’Administration portuaire pour un examen. Le ministre “a été informé de l’impasse avec CEZink pour faire avancer ce dossier”, peut-on lire dans le procès-verbal du 27 mai.
Mme Rouleau a décliné notre demande d’entrevue. “Le gouvernement veut promouvoir le transport maritime à courte distance car c’est une bonne solution pour réduire le transport routier et les gaz à effet de serre”, a déclaré son bureau. Une enveloppe de 100 millions est disponible à cet effet et nous continuerons à soutenir les partenaires [admissibles], incluant le port de Valleyfield. »
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