(Rome) Le pape François a entamé dimanche sa visite officielle au Canada dans le but de réconcilier l’Église catholique avec les peuples autochtones et de leur présenter des excuses officielles pour les abus passés dans les pensionnats.
Publié à 13h17 Mis à jour à 13h59
Brittany HobsonLa Presse canadienne
L’avion du pape est arrivé à Edmonton dimanche. Il doit également se rendre à Québec et à Iqaluit la semaine prochaine.
PHOTO PAR GREGORIO BORGIA, PRESSE ASSOCIÉE
Le pape a voyagé de l’avion à l’aéroport en voiture.
Pendant le vol, le pape a rappelé aux journalistes que son séjour devait être géré avec précaution.
“J’espère qu’avec la grâce de Dieu, mon pèlerinage pénitentiel pourra contribuer au chemin de réconciliation déjà parcouru”, indique un message écrit sur le compte Twitter du pape.
Peu de temps après avoir quitté Rome, le pape est monté dans l’avion à l’aide de sa canne pour saluer les journalistes. “Je pense que je devrais y aller”, a-t-il plaisanté.
Le souverain pontife a été accueilli par le premier ministre Justin Trudeau, la gouverneure générale Mary Simon, des chefs autochtones ainsi que des dignitaires religieux et politiques.
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PHOTO PAR PATRICK T. FALLON, AGENCE FRANCE PRESSE
Le pape a participé à une cérémonie d’accueil avec Justin Trudeau et la gouverneure générale Mary Simon.
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PHOTO DE GUGLIELMO MANGIAPANE, REUTERS
Un guide local accueille le Saint-Père
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PHOTO DE GUGLIELMO MANGIAPANE, REUTERS
Le souverain pontife baise la main d’un dignitaire.
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PHOTO PAR PATRICK T. FALLON, AGENCE FRANCE PRESSE
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PHOTO PAR PATRICK T. FALLON, AGENCE FRANCE PRESSE
Des musiciens locaux ont participé à la cérémonie d’accueil.
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PHOTO PAR PATRICK T. FALLON, AGENCE FRANCE PRESSE
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Au cours de sa visite de six jours au pays, François visitera également Québec et Iqaluit.
Pendant son séjour en Alberta, il doit visiter l’ancien pensionnat Ermineskin dans la communauté de Maskwacis.
Ici, on s’attend à ce qu’il présente les excuses officielles de l’Église catholique aux peuples autochtones du Canada pour les mauvais traitements qu’ils ont subis.
La semaine dernière, le pape a déclaré qu’il espérait que le “voyage pénitentiel” contribuerait à la guérison et à la réconciliation.
On estime que 150 000 enfants autochtones ont été forcés de fréquenter des écoles au Canada, où les abus physiques et sexuels et la négligence sont répandus. Plus de 60% des écoles sont gérées par l’Église catholique.
Le grand chef du Traité 6, George Arcand Jr., a déclaré que les survivants avaient subi des traumatismes inimaginables pendant de nombreuses générations. La reconnaissance par le pape de leur douleur est une étape cruciale, a-t-il déclaré.
“Il s’agit d’un moment historique important pour les survivants du système des pensionnats”, a déclaré Arcand Jr. la semaine dernière.
Le 1er avril dernier, après une rencontre de plusieurs jours avec des groupes des Premières Nations, des Inuits et des Métis au Vatican, le pape François s’est excusé pour le comportement déplorable des membres de l’Église dans ces dortoirs. Puis il a promis de visiter le Canada.
Cependant, les délégués locaux ont dit au pape qu’ils voulaient des excuses officielles sur le sol canadien.
Les dirigeants des Premières Nations de l’Alberta ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que la présence du pape ouvre de vieilles blessures aux peuples autochtones et que des conseillers en santé mentale soient sur place. Ils espèrent que cette visite sera un pas vers la réconciliation.
“Nous sommes ici avec vous et nous vous soutenons”, a déclaré le chef tribal de Lewis Bull, Desmond Bull, aux survivants la semaine dernière.
Le pensionnat Ermineskin, situé au sud d’Edmonton, était l’un des plus grands au Canada. Les organisateurs de la visite papale ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce qu’environ 15 000 personnes soient à Maskvacsis pour voir le pape François, âgé de 85 ans.
Les organisateurs ont déclaré qu’en raison des limitations physiques du pape François, il participera à des événements publics pendant environ une heure.
Lundi, le chef de l’Église catholique rencontrera des paroissiens dans une église du centre-ville d’Edmonton. Une grande messe en plein air au stade de football de la ville est prévue mardi. Le pape se rendra ensuite au lac Sainte-Anne à proximité pour participer à un pèlerinage annuel.
Le pape François est attendu à Québec mercredi, où il rencontrera le premier ministre Justin Trudeau et la gouverneure générale Mary Simon et devrait y prononcer une allocution publique. Jeudi, il dirigera une grand-messe à la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré, près de Québec.
La visite papale se terminera vendredi à Iqaluit, la dernière étape du pape François au Canada avant de retourner au Vatican.
Des milliers de personnes de différentes régions du pays sont attendues pour assister aux événements du pape François au Canada.
Mabel Brown, une survivante des pensionnats de 77 ans, s’est rendue à Edmonton depuis Inuvik pour entendre les excuses du pape et trouver le pardon et un chemin vers la guérison avec d’autres survivants.
“C’est un moment très important dans l’histoire”, a-t-elle déclaré. De meilleures choses sont encore à venir. »
Il existe une ligne d’assistance pour les survivants des pensionnats et leurs proches qui peuvent être traumatisés par le rappel d’abus passés.
Pour communiquer avec le Programme de soutien en santé pour la résolution des problèmes des écoles indiennes, composez le 1-866-925-4419.
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