Der große Star gewann die Rückkehr des Kriteriums in der Grazer Altstadt. Olympiasieger und Tour-de-France-Sieger Gerant Thomas siegte am Dienstag vor tausenden Zuschauern nach 60 Runden über 980 Meter im Sprint vor dem Slowenen Jan Tratnik. Der Kärntner Marco Haller gewann den Feldsprint mit wenigen Sekunden Vorsprung.
Die Vorentscheidung fiel in Runde 57, als Thomas und Tratnick entscheidend davonzogen. Der Brite, Sieger der Tour de France 2018 und zweifacher Bahn-Olympiasieger 2008 und 2012, konnte sich Mitte der letzten Runde einige Meter Vorsprung auf Tratnik erarbeiten und gewann schließlich souverän. Vor zwei Tagen beendete Thomas die diesjährige Tour als Dritter in der Einzelwertung und mit Ineos Grenadiers als Sieger der Teamwertung.
Es war das 25. Kriterium für eine Altstadt in der steirischen Landeshauptstadt und das erste nach 15 Jahren Pause. Erstmals gab es auch ein Rennen für Frauen. Lokalmatadorin Veronika Windisch, zweimalige Shorttrack-Olympiasiegerin, holte sich den Premiership-Sieg.
Das zweite große Kriterium in Österreich findet am Mittwoch (18.15 Uhr) in Wels statt. Zum Stadtkriterium zählen Titelverteidiger Patrick Konrad, Sieger von 2019 Felix Grosshartner und der zweifache Sieger Lucas Pöstleberger (2012, 2017). Auch der Deutsche Simon Geschke, der bei der diesjährigen Tour de France mehrere Tage lang das Bergtrikot trug, bestätigte.
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