Montréal accueille la 24e Conférence internationale sur le sida tout le week-end au Palais des Congrès.
9 500 professionnels du VIH/SIDA du monde entier se sont réunis pour remettre cette pandémie au centre des discussions. 3 000 personnes y assistent également virtuellement.
Après plus de deux ans de pandémie de COVID-19, les organisateurs de l’événement espèrent faire la lumière sur le VIH, car bien que beaucoup moins de personnes meurent du sida, le VIH est toujours répandu.
En 2021, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dénombrait 1,5 million de nouvelles infections dans le monde, soit 4 000 par jour. Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) cible le système immunitaire et affaiblit les défenses de l’organisme contre de nombreuses infections et certains cancers.
Le stade le plus avancé de l’infection par le VIH est le SIDA, un syndrome d’immunodéficience acquise qui peut mettre des années à apparaître.
Les premiers cas de VIH ont été signalés il y a 40 ans ; Beaucoup de choses ont changé depuis. Il existe des traitements antirétroviraux très efficaces, et bien qu’ils ne guérissent pas l’infection par le VIH, ils suppriment activement la réplication du virus dans l’organisme, ce qui permet de renforcer le système immunitaire.
“Si la pandémie de COVID-19 a détourné des fonds autrefois destinés à la recherche sur le VIH, le développement de vaccins à ARN messager est certainement encourageant”, a noté le Dr Thomas.
Certains comportements à risque, comme les rapports sexuels non protégés et le partage d’aiguilles ou de seringues lors de l’injection de drogues, peuvent transmettre le VIH.
“Parfois, je vois des gens qui n’ont pas été testés depuis 10 ans avec des comportements à risque. Ce sont souvent ceux qui sont séropositifs », note le Dr Réjean Thomas, cofondateur de la Clinique médicale l’Actuel.
Tous les experts sont clairs : des contrôles réguliers sont la clé.
La conférence internationale se poursuit jusqu’à mardi au centre des congrès. Il se déroule presque exclusivement en anglais. Pour le grand public, il est possible de visiter gratuitement le Global Village, où se trouvent divers kiosques d’information sur le VIH et comment se protéger, ainsi que des expositions d’art, entre autres.
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