Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié l’attentat de vendredi dans la prison qui a tué “plus de 50 personnes” de “crime de guerre russe délibéré”, après que Moscou a accusé les forces ukrainiennes.
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Plus tôt dans la journée, M. Zelensky avait supervisé une première livraison de céréales, cruciale pour la sécurité alimentaire mondiale.
La frappe contre la prison d’Olenovka, où sont détenus des prisonniers de guerre ukrainiens, en territoire séparatiste de l’est de l’Ukraine, est un “crime de guerre russe délibéré, un meurtre de masse délibéré”, a déclaré le chef de l’Etat ukrainien.
Cette “attaque des occupants” a fait “plus de 50 morts”, a-t-il ajouté.
L’armée russe avait signalé plus tôt 40 morts et 75 blessés, les autorités séparatistes pro-russes de la région de Donetsk faisant jusqu’à 53 morts.
Au début, c’est Moscou qui a impliqué Kyiv. La commission d’enquête russe a accusé les forces ukrainiennes d’avoir “pilonné la prison où se trouvent les membres du bataillon Azov à l’aide de projectiles américains du système Himars”.
Le régiment Azov s’est distingué dans la défense de Marioupol (sud-est). Après de longues semaines de siège et de résistance à l’aciérie d’Azovstal, environ 2 500 combattants ukrainiens se sont rendus à l’armée russe en mai. Moscou a clairement indiqué qu’ils seraient emprisonnés à Olenovka.
“Cette provocation scandaleuse est destinée à effrayer les soldats ukrainiens et à les dissuader de se rendre”, a déclaré le ministère russe de la Défense.
Mais l’Ukraine a alors rapidement démenti avoir attaqué des infrastructures civiles ou des prisonniers de guerre, garantissant que l’armée “adhère pleinement aux principes et normes du droit international humanitaire”.
L’état-major ukrainien estime qu’il s’agit ainsi « d’accuser l’Ukraine d’avoir commis des crimes de guerre » et de « camoufler les tortures de prisonniers et les exécutions » qui y ont été « perpétrées ».
Selon les renseignements ukrainiens, l’attaque “a été menée par des mercenaires de la division Wagner” et “n’a pas été coordonnée avec la direction” du ministère russe de la Défense, précisait à l’époque l’état-major ukrainien.
La télévision publique russe, pour sa part, a diffusé des images de ce qui semblait être des cabanes carbonisées et des cadres de lit en métal détruits. Elle a montré des images floues de ce qui semblait être des corps humains.
L’AFP n’a pas été en mesure de vérifier toutes ces affirmations auprès de sources indépendantes.
Toujours sur le terrain des opérations militaires, au moins cinq personnes ont été tuées et sept blessées dans une frappe russe qui a touché un arrêt de bus dans l’oblast de Mykolaïv (sud de l’Ukraine), selon le gouverneur régional Vitaly Kim.
Il a accusé les forces russes de « bombarder la ville pendant la journée quand tout le monde fait son travail ».
Au moins huit personnes, selon la présidence ukrainienne, ont été tuées et 19 blessées au cours des dernières 24 heures dans la région de Donetsk, partiellement contrôlée depuis 2014 par des séparatistes pro-russes et que Moscou cherche à conquérir totalement.
Dans la région de Kharkiv (nord-est), au moins une personne a été tuée et sept autres blessées.
L’armée ukrainienne a de son côté détruit une station à Brilivka, un village de la région occupée de Kherson (sud), où les Ukrainiens ont lancé une contre-offensive pour compliquer l’approvisionnement des forces russes, a confirmé le député local Serhii Khlan.
Par ailleurs, une peine à perpétuité prononcée en mai contre un soldat russe pour avoir tué un civil en Ukraine a été réduite à 15 ans de prison en appel par un tribunal de Kyiv.
Le sergent Vadim Chichimarin, 21 ans, a reconnu avoir abattu Alexander Chelipov, 62 ans, dans le nord-est lors des premiers jours de l’invasion lancée par l’armée russe le 24 février. Plaidant coupable, il a été reconnu coupable le 23 mai de crimes de guerre et de meurtre avec préméditation.
Concernant les cultures céréalières bloquées en Ukraine depuis le début de la guerre, les exportations pourraient reprendre “dans les prochains jours”, selon kyiv.
Le président Zelensky s’est rendu vendredi dans le port de Tchernomorsk, sur la mer Noire, pour superviser la première cargaison de céréales destinée à un navire turc dans le cadre de l’accord conclu le 22 juillet avec la Russie.
“Nous sommes parfaitement préparés. Nous avons envoyé tous les signaux à nos partenaires, à l’ONU et à la Turquie, et nos militaires garantissent la situation sécuritaire », a déclaré M. Zelensky. Kyiv n’attend qu’un “signal” d’Ankara et de l’ONU, garants de l’accord, pour “démarrer”, a-t-il souligné.
Selon le ministère ukrainien des Infrastructures, 17 navires sont déjà chargés de céréales à Tchernomorsk et Odessa, et dix sont prêts à partir.
L’Ukraine, comme la Russie, est l’un des plus grands exportateurs de céréales au monde. Kyiv dit vouloir vendre environ 20 millions de tonnes pour environ 10 milliards de dollars dans le cadre d’un accord visant à atténuer une crise alimentaire mondiale qui a fait grimper les prix dans certains des pays les plus pauvres du monde.
Sur le front diplomatique, le secrétaire d’Etat américain Anthony Blinken a déclaré avoir prévenu son homologue russe Sergueï Lavrov que le monde ne reconnaîtrait “jamais” l’annexion par la Russie des territoires ukrainiens.
Dans une discussion qualifiée de « franche et directe », il a également pressé Moscou d’accepter l’offre de Washington de libérer les Américains détenus en Russie.
Sur l’énergie, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et le président français Emmanuel Macron ont souhaité “renforcer la coopération” pour “atténuer les effets en Europe, au Moyen-Orient et dans le monde” de la guerre en Ukraine, selon la présidence française.
Depuis le début de l’offensive russe, les pays occidentaux tentent de persuader Riyad d’ouvrir les vannes pour apaiser les marchés.
Enfin, l’agence de notation financière S&P a abaissé vendredi la note de la dette à long terme de l’Ukraine de trois crans à CC, estimant que la répartition de ses paiements récemment proposée par plusieurs pays occidentaux équivalait à une faillite quasi certaine.
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