Lors de son examen de mi-saison, Kent Hughes a apparemment été interrogé sur le marché commercial. Mais avant d’aborder ce sujet, voici la réponse du directeur général des Canadiens de Montréal à Cole Coffield ajoutant à son cas pour lui signer son prochain contrat. “Bien sûr, nous voulons que Cole reste avec nous à long terme et je pense que Cole le veut aussi. Pour les contrats, les options peuvent dépendre car on veut garder de la flexibilité. Je sais qu’on parle beaucoup de transparence, mais s’il y a un aspect dont je ne parlerai pas trop, ce sont les négociations. Cela peut conduire à beaucoup de spéculations et distraire le joueur et l’équipe”, se souvient Hughes, qui bien sûr donne la priorité à tout. Depuis qu’il a fait irruption sur la scène, Hughes n’a pas eu peur d’agir pour conclure des affaires. Il est bien connu que le Canadien a encore plusieurs contrats que le club aimerait se débarrasser afin d’avoir la flexibilité dont il a parlé. « Les noms de Joel Edmondson et Josh Anderson semblent toujours revenir dans les rumeurs. Je leur ai parlé pour leur faire savoir que je vois ce qui se dit et que ce n’est pas toujours exact. Je ne peux pas contrôler les spéculations, mais si vous avez des questions, je suis là”, a expliqué Hughes.
Lors d’une autre réponse, Hughes a reconnu qu’Edmondson et David Savard pourraient devenir des cartes dans sa manche étant donné que les jeunes défenseurs de l’organisation se développent bien. Il a également mentionné que son équipe est bien garnie à l’arrière gauche avec Edmondson, Michael Matheson, Kayden Guele, Jordan Harris et Arber Dzekai. “C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons pu échanger (Alexander) Romanov, même si nous l’aimions. Sauf qu’on parle de deux joueurs (Edmondson et Savar) qui sont très importants dans le vestiaire et aussi comme instructeurs pour apprendre à jouer aux jeunes défenseurs”, a déclaré le directeur général lors d’un point presse de 40 minutes. Quant à Sean Monahan, sa valeur post-CH est remontée depuis… qu’il s’est blessé. L’équipe a perdu son avantage sans lui et Nick Suzuki manque le vétéran. “Après cinq matchs, nous avons entendu partout que nous allions l’échanger. Je l’ai fait venir à mon bureau pour me dire : « Je ne veux pas que tu viennes à Montréal juste pour te mouiller les pieds. Je vous souhaite de profiter de votre temps ici, vous ne serez pas échangé si tôt dans la saison”, a précisé son patron. Hughes lui a mentionné que même s’il l’échangeait, il est possible que l’équipe s’intéresse à lui cet été. Dah, Montembo, Primo, les blessés et un club rival Terminons par quelques détails. Hughes continue d’aimer l’idée que Kirby Dach devienne finalement un défenseur central. Quant à Samuel Montembo, il ne veut pas lâcher même si l’équipe recherche la profondeur devant le but. « Non, on veut le garder, il a une très bonne séquence et il est encore jeune dans la LNH. Quant à Caden Primo, qui n’a pas joué depuis son rappel, Hughes n’a pas pu dire s’il représente le futur gardien du club. « Il n’a eu qu’une seule séance d’entraînement à Laval après sa blessure avant de déclarer forfait. Quant à la confiance, nous aimerions lui donner une chance de jouer. Avec l’abondance de blessures chez les Canadiens, Hughes a déclaré que les officiels apprécient le travail de l’équipe médicale, surtout après que les joueurs sont revenus au jeu pour revenir sur la liste des blessés peu de temps après. Et pour ceux qui rêvent de voir le Canadien pousser pour une Coupe Stanley, Hughes a été prudent. “Je ne pense pas que nous puissions donner une réponse pour le moment. Il faudra du temps pour combattre des clubs comme Lightning ou Avalanche. Nous essaierons de le faire le plus rapidement possible sans tout précipiter », a conclu le DG.
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