(Ottawa) Le géant pharmaceutique Moderna a fait son choix. Montréal accueillera l’usine de production de vaccins à base d’ARN que la société de biotechnologie compte ouvrir au Canada, a appris La Presse. Un dénouement qui débouche sur la première rencontre sur la même tribune entre Justin Trudeau et François Lego après les élections fédérales du 20 septembre 2021.
Publié à 16h43 Mis à jour à 16h48
Joel-Denny Belavans La Presa
Tommy Schuinar La Presse
De cette façon, Montréal surpasse la région de Toronto, qui peine aussi à obtenir les « centaines de millions de dollars » d’investissements que l’entreprise compte faire au pays au cours des prochaines années.
La nouvelle, que l’industrie pharmaceutique attendait depuis plusieurs mois, sera confirmée vendredi en métropole par le premier ministre Justin Trudeau, son homologue québécois François Lego et le PDG de Moderna Stefan Bansel, selon nos informations.
L’annonce se déroulera également en présence de ministres influents des deux capitales, notamment le ministre fédéral de l’Innovation, de la Science et de l’Industrie François-Philippe Champagne et le ministre de l’Économie du gouvernement Lego Pierre Fitzgibbon.
“Moderna a choisi Montréal”, a confié à La Presse sous couvert d’anonymat une source proche du dossier, n’étant pas autorisée à s’exprimer publiquement sur l’annonce de vendredi. Au gouvernement Lego, on bombarde la poitrine. « Le Québec a battu l’Ontario ! “, se félicite une source.
Cette annonce est l’aboutissement de plusieurs mois d’échanges et de discussions entre M. Champagne et le PDG de Moderna. M. Champagne est considéré par certains comme le CD Howe contemporain de Trudeau en raison de ses efforts remarquables pour stimuler l’économie canadienne grâce à des investissements stratégiques dans des secteurs clés tels que la bioproduction, l’électrification des transports et le secteur des batteries de véhicules sans émissions, ainsi que l’accès à la haute vitesse Internet dans toutes les régions du pays.
L’annonce marque également une étape importante dans les efforts du gouvernement Trudeau pour restaurer les secteurs de la bioproduction et des sciences de la vie du pays. Cela contribuera à consolider l’écosystème de l’industrie pharmaceutique dans la région de Montréal.
Rappelons que Moderna est l’un des deux principaux fabricants de vaccins informationnels à ARN contre le COVID-19 dans le monde – l’autre est Pfizer / BioNTech. Les vaccins produits par ces deux sociétés ont été utilisés par de nombreux pays pour vacciner leurs populations, dont le Canada et les États-Unis. Au Canada, les provinces ont également utilisé le vaccin à base de protéines produit par le groupe pharmaceutique suédo-britannique AstraZeneca au début de la campagne de vaccination.
Tout indique que le gouvernement fédéral s’engagera à acheter une quantité de vaccins produits dans les nouvelles installations de Moderna au cours des prochaines années, entre autres.
La pandémie de COVID-19 a mis en évidence la vulnérabilité du Canada de plusieurs façons, notamment le manque de production locale de vaccins efficaces contre le coronavirus et le manque de production d’équipements de protection individuelle par les entreprises canadiennes, entre autres. .
Dès le début, Montréal avait un avantage sur les autres villes canadiennes pour accueillir les nouvelles installations de Moderna. L’importance du secteur pharmaceutique dans la métropole québécoise joue clairement en sa faveur.
Le directeur général de la société pharmaceutique a annoncé à Montréal en août dernier que Moderna avait l’intention de s’implanter au Canada. Mais Stefan Bansel a déclaré qu’il souhaitait évaluer les avantages et les inconvénients offerts par les villes participant à la course avant de prendre sa décision.
L’entreprise a par la suite fait une demande de financement pour son projet auprès du gouvernement du Québec, sans garantir que Montréal serait éventuellement élue. Investissement Québec participe donc au règlement financier du projet.
La décision était attendue avant la fin de 2021, mais Moderna a été contraint de reporter le tout en raison de la force d’une nouvelle vague de COVID-19, qui a ensuite frappé le continent dominé par la variante Omicron.
En plus de son vaccin COVID-19, Moderna a déjà 24 vaccins et agents thérapeutiques en cours de développement, dont des vaccins contre la grippe, le VRS, le cytomégalovirus, le Zika et le VIH, en plus de produire des traitements contre le cancer et les maladies cardiaques.
Le choix de Montréal a provoqué une annonce qui n’a pas manqué de piquant d’un point de vue politique. Sept mois après l’élection fédérale, Justin Trudeau et François Lego se rencontreront pour la première fois sur la même plateforme. Pendant la campagne, dans une intervention rarement vue par le premier ministre du Québec, M. Lego a exprimé son engagement envers un gouvernement conservateur minoritaire. Il avait demandé aux Québécois de faire « attention » à Justin Trudeau, dont le programme était « centralisateur » et « dangereux ». Sa libération avait clairement scandalisé les libéraux fédéraux.
Dans une entrevue accordée à La Presse en août, à l’occasion de l’annonce de Moderna, le ministre François-Philippe Champagne a confirmé que son intention était de faire en sorte que le Canada ne soit plus jamais dépendant de la production de vaccins. dans les usines à l’étranger en cas de nouvelle pandémie.
“Nous n’avons pas choisi le moment de la pandémie. Évidemment, nous ne choisirons pas le moment suivant. Mais il y a une chose que nous pouvons choisir, et c’est d’être mieux préparés et plus résilients. Et c’est exactement ce que nous faisons », a-t-il déclaré.
“Tous les pays du G7 souhaitent que ces entreprises soient implantées dans leur pays. Moderna est bien implantée aux États-Unis, mais ce sera la première fois que la société accepte d’établir un centre d’excellence sur les vaccins à ARN dans un autre pays. Lorsque nous parlons de vaccins à ARN, c’est l’avenir. Oui, il existe un vaccin contre le COVID-19. Mais elle fait aussi de la recherche pour traiter le cancer et d’autres maladies. “Avoir cela ici dans l’écosystème de fabrication local est certainement une grande victoire pour le Canada”, a-t-il déclaré.
L’an dernier, le gouvernement fédéral a investi 126 millions de dollars dans la construction du nouveau laboratoire du Conseil national de recherches du Canada à Montréal, où Novavax produit son vaccin contre la COVID-19. Ce vaccin protéique a été approuvé par Santé Canada en février et est maintenant utilisé au Québec. Novavax produit environ deux millions de doses par mois de son vaccin dans des installations à Montréal.
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