Ajustés deux fois de suite au United Center auparavant, les Bulls, menés 3-1, sont dos au mur et doivent absolument gagner ce 5 match à Milwaukee pour entretenir leurs (rares) espoirs de qualification pour le second tour. Sans Zac Lavigne à l’isolement ou Alex Caruso blessé à la tête lors du Game 4, la tâche sera ardue.
Malheureusement, les miracles ne se produisent pas à Chicago. Sans les points du premier et la défense du second, les Bulls sont trop courts de part et d’autre du terrain dès la première mi-temps et sont déjà quasiment impossibles à breaker à la pause : -18 (60-42) ! Malgré le bon Nikola Vucevic, les Bulls n’ont marqué que 42 points en première mi-temps, tandis que les Bucks, en revanche, ont perdu (60 points).
La seconde période est bien plus équilibrée et même remportée par Chicago (58-56), qui trouve peu de rythme en attaque, mais souffre tout de même de la puissance de frappe des Bucks, comme Janice Adetoconmpo, qui récolte 33 points et 9 rebonds seulement en 30 minutes. . L’écart final est de 16 points (116-100) à l’issue du “garbage time” et Milwaukee a facilement remporté ce match 5, synonyme de ticket validé pour le second tour.
À l’exception de la réaction d’arrogance dans le match 2, les Bulls seront globalement écrasés dans cette série, surpassés à la fois par les qualités offensives et défensives des Bucks, qui affronteront les Celtics en demi-finale de conférence. Décidément une fin de saison brutale et amère pour les gens de Billy Donovan, dont la première partie de saison laissait présager tant de bonnes choses.
Mais des problèmes physiques et une baisse de vitesse à l’approche des playoffs ont pesé sur les Bulls, qui sont tombés à la 6e place et ont hérité des Bucks au premier tour, contre lesquels ils n’avaient pas la moindre chance.
A RETENIR
Perdus pour perdus, les Bulls ont établi un record de franchise. Ayant mal commencé avant le match en raison de l’absence de Zack Lavine, les Bulls avaient décidé d’ouvrir les serrures à 3 points pour tenter de se donner une chance de saper la défense des Bucks. Avec 52 tentatives de coups de pied extérieurs, les hommes de Billy Donovan ont établi un nouveau record pour une franchise en séries éliminatoires. Seul hic : les Bulls n’ont réalisé que 15 de ces coups (28,8%)…
Il n’y a toujours pas de demi-finales à la conférence. Les Bulls ne se sont pas qualifiés pour le premier tour des playoffs en 2015. Cette même année, ils ont justement éliminé les Bucks avant d’être éliminés par les Cavaliers de LeBron James.
TOP / FLOPS
✅ Janis Adetokunmpo. En moins d’une demi-heure, le Grec s’approche d’un double-double avec 33 points (11/15) et 9 rebonds. Contre les Bulls, le double MVP s’est échauffé avant d’affronter la très, très bonne défense des Celtics au tour suivant, qui sortira dans une série modèle de ce côté-ci du terrain, notamment face à Kevin Durant. Le Greek Feak est prévenu : Boston n’est pas Chicago et ne lui permettra pas de prospérer aussi facilement.
✅ Pat Conauton. Grayson Allen est suivi par l’ancien joueur de Notre Dame pour jouer le rôle de “super-plancher”. Précieux avec son adresse extérieure (6/7), à l’image de l’ancien Blue Devil, l’ailier a apprécié les liaisons réalisées par Janice Adetokunmpo dans la fusée des Bulls. Il a terminé avec 20 points à 7/11.
✅ Bobby Portis. Le favori du Forum Fiserv était toujours très en vue avec 14 points et 17 rebonds. Vainqueur du Game 2, après la blessure de Khris Middleton lors du premier match, il s’est amusé avec les partants et a permis aux Bucks d’avoir un avantage majeur de 5.
✅ Le couple Williams-Vucevic. Downtown Chicago a été le taureau le plus constant en attaque de cette série. Pour ce dernier match il s’est battu et a tout donné et a signé le dernier double-double (19 points et 16 rebonds). Quant à Williams, il a marqué 23 points, jouant plus large. Prometteur pour la saison prochaine.
⛔️ Démar DeRozan. Après une saison régulière avec un calibre MVP, l’ailier a pris une douche froide lors de ces séries éliminatoires, face à la défense des Bucks. Jamais à l’aise en attaque, sauf pour le Game 2, Deebo n’a pas pesé autant qu’il l’aurait souhaité. Sa saison se termine par une ultime sortie anecdotique : 11 points en 43 minutes, 5/10 aux tirs.
LE SUIVANT
Match 1: Boston dimanche, 19 h
Bucks / 116 coups Combats Joueurs Min coups 3 points LF ODT Pd Fte Int Bp Ct +/- points Eval G. Antetokounmpo 30 11/15 0/1 11/14 1 8 9 3 1 0 2 0 +18 33 36 B. 4 / 8 0/0 4/4 1 4 5 0 3 0 1 2 +10 12 14 B. Portis 32 6/13 2/7 0/0 2 15 17 1 2 0 3 0 +12 14 22 J. Vacances 36 4 / 14 1/7 1/2 1 4 5 9 0 0 6 0 +17 10 7 W. Matthews 27 3/6 2/4 0/0 0 1 1 4 1 4 0 0 +16 8 14 T. Antetokounmpo 2 0 / 0 0/0 0/0 0 2 2 0 0 0 0 0 -5 0 2 J. Nwora 2 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 0 -5 0 0 S. Ibaka 7 0 / 4 0/1 0/0 0 2 2 0 0 0 1 0 -10 0 -3 J. Carter 21 3/6 0/1 0/0 2 1 3 4 2 5 0 0 +17 6 15 P. Connauton 23 7/11 6/9 0/0 0 2 2 1 1 0 1 0 +14 20 18 D. Allen 27 5/10 3/6 0/0 0 5 5 1 2 1 2 0 +6 13 13 R. Tucker 2 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 0 -5 0 0 L. Vildosa 2 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 1 0 0 0 -5 0 0 Total 43/87 14/36 16/20 7 44 51 23 13 10 16 2 116 Bulls / 100 coups Combats Joueurs Min coups 3 points LF ODT Pd Fte Int Bp Ct +/- points Eval P. Williams 34 13/09/2 1 0 1 0 2 0 4 1 -24 23 16 D. DeRozan 43 5/10 0/0 1/2 0 2 2 7 2 3 2 0 -15 11 15 J Vert 27 8/1 0/5 1/2 1 1 2 2 3 7 4 0 -2 3 2 N. Vučević 37 8/15 3/9 0/0 2 14 16 6 5 0 3 2 -18 19 33 A Dosunmu 22 3/11 1/4 1/1 1 2 3 1 1 0 0 0 -12 8 4 D. Jones Jr. 14 3/8 1/5 2/3 0 1 1 0 4 0 0 0 -2 9 4 T Brown Jr. 23 11/4 2/9 0/0 1 5 6 3 1 1 2 0 +2 10 11 T. Thompson 7 0/0 0/0 0/0 0 2 2 0 0 0 0 0 + 1 0 2 T. Bradley 2 0/0 0/0 0/0 0 1 1 1 0 0 0 0 +5 0 2 V. Blanc 32 6/16 4/13 1/1 0 3 3 4 0 1 1 0 – 15 17 14 Ensemble 39/92 15/52 7/11 6 31 37 24 18 12 16 3 100
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