Les Panthers de la Floride ont peut-être dominé le classement général la saison dernière, mais se sont retrouvés dans une position délicate au premier tour des séries éliminatoires, alors que les Capitals de Washington mènent désormais la série 2-1.
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Poussés par six buts sans riposte en fin de première période, les Capitals l’ont emporté 6-1 samedi après-midi à Washington.
“Ils se mettent beaucoup de pression et nous essayons de nous en débarrasser. Ils doivent passer. Je comprends, mais ils doivent trouver un moyen de se libérer. “Peut-être que l’humiliation nous détendra”, a déclaré l’entraîneur-chef Andrew Brunett lors d’une conférence de presse.
Le Québécois Jonathan Huberto, grâce à un tir puissant, a tout de même ouvert la marque pour les Panthers à la troisième minute de la partie.
L’équipe de Floride, qui a établi une fiche de 58-18-6 en saison régulière, a fait preuve d’indiscipline en plus d’un manque d’opportunisme en supériorité numérique. Depuis le début de la série contre les Capitals, ils n’ont pas réussi à toucher le cadre dans de telles circonstances à neuf reprises. Lors de la dernière campagne, les Panthers avaient tout de même un taux de réussite de 24,4% dans le jeu de puissance.
“Nous sommes beaucoup mieux [que ça]. Nous devrons atteindre le match numéro 4 et être la meilleure équipe », a déclaré Huberdo.
Un but important pour Ovechkin
Après TJ Oshi, en fin de première période, Marcus Johansson et Trevor van Rimsdike ont été les marqueurs des Capitals en deuxième période. Le tsar Alexander Ovechkin a ensuite inscrit un gros but en supériorité numérique en troisième période alors qu’Hubert était en prison. Il s’agissait du premier but d’Ovechkin dans la série, son 72e en séries éliminatoires. John Carlson avec un filet vide et Garnet Hathaway à la fin du match ont terminé le score.
“Nous savons que les plus forts reviendront dans le match 4. Nous n’avons pas joué tout le match avec une avance de 6-1, nous avons dû insister et travailler pour ces occasions et les buts ont finalement pris fin. Ce ne sera pas différent dans le match 4 “, a expliqué Oshi.
“Ce match, si nous ne le confirmons pas, sera de notre faute. Il faut y penser maintenant », a ajouté l’entraîneur Peter Laviolet.
Après avoir débuté dans le filet des Capitals, Ilya Samsonov a sauvé 29 des 30 buts qui lui étaient destinés pour profiter de sa première victoire en séries éliminatoires de sa carrière. Sergei Bobrovsky a effectué 25 arrêts pour les Panthers.
Le match 4 aura lieu à nouveau à Washington lundi soir. Les Panthères voudront logiquement faire le nécessaire pour créer l’égalité dans la série, à commencer par les plus disciplinés.
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