La sécurité des usagers de la route est menacée par des centaines de chauffeurs routiers qui ont pris le volant de poids lourds sans les qualifications nécessaires, grâce à un réseau criminel qui a vendu des permis de conduire frauduleux à des chauffeurs ambitieux venus d’Inde et du Pakistan. C’est la conclusion d’une enquête policière qui a mené à l’arrestation d’un employé de la SAAQ mercredi.
Publié à 17h00
Presse Vincent LaRouche
Au total, 11 suspects ont été arrêtés, mais des centaines de titulaires de permis de conduire sont contrôlés. «Ces personnes ont agi principalement dans les secteurs de Montréal, de Laval et de la frontière ontarienne avec le Québec», a précisé la Sûreté du Québec dans un communiqué.
C’est la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) qui a alerté la police en 2018, selon les résumés d’enquête déposés au tribunal et consultés par La Presse.
“Nous recevons plusieurs rapports de diverses sources selon lesquels un ou plusieurs réseaux organisés, impliquant des auto-écoles, produisent de faux permis de conduire, notamment en provenance d’Inde et du Pakistan, afin que nous puissions les remplacer par des permis de conduire. chauffeurs du Québec ou de l’Ontario », précise l’organisme.
L’objectif était d’obtenir un permis de « classe 1 » pour pouvoir conduire un véhicule lourd, selon la SAAQ.
“Cela pourrait mettre en péril la sécurité routière, notamment en raison du transport lourd de marchandises”, a poursuivi le lanceur d’alerte.
“Entre 20 000 et 30 000 dollars” pour l’employé corrompu
La Sûreté du Québec a confié le dossier au Service d’enquête sur les crimes financiers. Une enquête baptisée “Projet prétexte” a été lancée. Deux auto-écoles ont été identifiées par les enquêteurs à Montréal, rue Jean-Talon, selon des documents judiciaires : Universal Driving et KS Driving School. Aucun d’eux n’a répondu à nos appels mercredi.
PHOTO FRANCOIS ROY, PRESSE
L’école de conduite universelle, rue Jean-Talon, à Montréal
Les enquêteurs disent que les suspects ont fabriqué de faux permis de conduire indiens ou pakistanais pour des clients qui avaient “peu ou pas d’expérience de conduite”. Le document indique qu’ils ont 36 mois ou plus d’expérience de voyage, une exigence pour réussir l’examen de conduite de camion.
Aussi, selon le résumé de l’enquête, un employé corrompu de la succursale SAAQ du boulevard Henri-Burasa à Montréal, a ensuite aidé le réseau à faire reconnaître les permis étrangers et à obtenir un permis de conduire au Québec comme équivalent.
Le fonctionnaire corrompu a déclaré aux enquêteurs qu’il connaissait l’un des suspects, lié à une auto-école depuis 20 ans. Il a admis qu’il avait reçu des paiements pendant des années, 100 $ par dossier. « J’ai dû toucher entre 20 000 $ et 30 000 $ », a-t-il dit, selon un résumé de son entrevue avec La Presse.
L’officier à la retraite a expliqué aux policiers comment il avait dû jouer le tour pour aider le réseau criminel. Par exemple, s’il voyait que son contact avait un billet K-9 et faisait la queue à la salle d’attente de la SAAQ, il devait ajuster sa vitesse pour s’assurer que ce dernier était à son comptoir.
Parfois, la manœuvre échoue et les suspects font face à un autre fonctionnaire non corrompu, a-t-il expliqué. “Si ça ne marche pas, c’est tant pis. »
Agents secrets
Après avoir obtenu un permis de conduire au Québec basé sur un faux permis étranger, les suspects ont aidé leurs clients à passer le test du camion. Des agents d’infiltration ont été envoyés dans au moins une des écoles se faisant passer pour des clients potentiels. Le suspect leur a exigé 2 500 $ pour obtenir un faux permis de conduire du Québec et 3 700 $ pour un permis de classe 1 subséquent.
La Sûreté du Québec a découvert que le réseau s’étendait en Ontario et a mis la Police provinciale de l’Ontario (OPP) sur le dos. Mercredi, les deux commissariats ont frappé. Six suspects ont été arrêtés par la police ontarienne, dont un résident de Laval et un de Saint-Eustache. Cinq autres suspects ont été arrêtés par la Sûreté du Québec, dont un employé retraité de la SAAQ.
“Les enquêteurs ont identifié plus de 200 incidents dans lesquels des étudiants ont été impliqués dans diverses activités frauduleuses afin d’obtenir un permis de véhicule commercial”, a déclaré la Police provinciale de l’Ontario. Au Québec, la police a trouvé plus de 2 500 noms d’étudiants écrits à la main dans un cahier d’une école de conduite, selon des documents judiciaires.
“Le but de cette longue enquête était la sécurité publique. “Les semi-remorques et autres véhicules commerciaux peuvent être mortels entre les mains de personnes insuffisamment formées”, a déclaré l’inspecteur-détective Daniel Nado du Service de police de l’Ontario.
“Extrêmement dangereux”
Stefan Emon, propriétaire du Centre de formation du roue de Montréal, n’a pas été surpris lorsque La Presse l’a contacté au sujet des écoles ciblées par la police. “Nous nous connaissons depuis longtemps. Nous avons des étudiants qui reviennent vers nous pour reprendre leurs études. Ils ont des gens qui ne savent pas conduire, et vous vous retrouvez avec des conducteurs qui sont des armes à feu sur la route. “C’est inquiétant, c’est extrêmement dangereux”, a-t-il déclaré.
On parle de gens qui n’ont jamais conduit ailleurs et qui ont été livrés à eux-mêmes.
Stefan Emon, propriétaire du Centre de formation des conducteurs de Montréal
M. Emon espérait que les autorités ramèneraient un peu d’ordre sur le marché des écoles privées, mais regrettait que la situation n’ait pas été prise au sérieux auparavant.
“C’est inquiétant, c’est sécuritaire”, a ajouté Marc Cadillo, président-directeur général de l’Association du camion du Québec. Cependant, il souligne que les grands acteurs de l’industrie ne se contentent pas de recruter partout. “Mes membres embauchent presque uniquement dans des centres de formation gouvernementaux”, a-t-il déclaré.
Andre Duroscher, directeur de la sécurité chez Trans-West, une grande entreprise de transport, affirme que les entreprises doivent effectuer leurs propres contrôles de recrutement pour prévenir la fraude.
“Nous, peu importe d’où vient la personne, elle doit passer un examen sur route avec notre formateur-évaluateur. “Nous les refusons souvent parce que nous ne nous appuyons pas uniquement sur des documents”, a-t-il déclaré.
Les suspects arrêtés à Québec doivent comparaître en cour d’ici le milieu de la semaine prochaine. Les détenus ontariens ont comparu à Ottawa et tous ont été libérés en attendant un procès pour fraude.
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