Mathieu Valbuena et Karim Benzema avant le match France-Nigéria lors de la Coupe du monde de football 2014 au Brésil, le 30 juin 2014. FRANCK FIFE / AFP
Prétendument “épuisé” par la procédure, Karim Benzema ne fera pas appel de l’affaire “sex tape”, où il a été condamné en première instance à un an de mise à l’épreuve, a indiqué son avocat à L’Equipe samedi 4 juin.
“Ce retrait entérine un verdict de culpabilité et de culpabilité manifeste. C’est une vérité juridique. Mais ce n’est pas la réalité », a déclaré Me Hugues Vigier au quotidien sportif. Ce revirement finalise le verdict de première instance rendu en novembre 2021 contre l’attaquant français du Real Madrid. Il a écopé d’un an de mise à l’épreuve et de 75 000 euros d’amende pour complicité de tentative d’extorsion contre son ancien coéquipier français Mathieu Valbuena. L’ordonnance de retrait sera annoncée aux parties mardi par la cour d’appel de Versailles.
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L’homme de 34 ans est le seul des cinq condamnés pour tentative d’extorsion ou complicité à avoir fait appel de sa peine. Il devait être à nouveau jugé les 30 juin et 1er juillet devant la 9e chambre de la cour d’appel de Versailles. Dans sa décision, le tribunal correctionnel de Versailles estime que le footballeur “s’est personnellement impliqué, au prix d’astuces et de mensonges, pour persuader son coéquipier de faire l’objet d’un chantage”. L’attaquant n’a montré aucune bienveillance envers Mathieu Valbuena, bien au contraire, et a agi “avec une certaine excitation, voire une certaine jubilation”, a ajouté son président.
La carrière internationale s’est arrêtée
Ce refus met fin à l’un des scandales à l’exportation les plus médiatisés de ces dernières années. Six ans et demi se sont écoulés depuis le milieu d’un rassemblement de l’équipe de France au centre d’entraînement de Clairefontaine (Evelyn) en octobre 2015, lorsque Benzema a échangé avec son coéquipier pour une vidéo compromettante.
Le procès se poursuivra jusqu’au procès à Versailles à l’automne 2021, en présence de Valbuena, mais en l’absence de Benzema, gêné par son emploi du temps chargé au Real Madrid, selon ses conseils. L’impact de ce dossier va stopper l’ascension de l’international français, qui est resté éloigné des Bleus pendant plus de cinq ans avant de faire un retour surprise dans l’équipe de Didier Deschamps avant l’Euro 2021.
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Benzema, qui a toujours clamé l’innocence dans cette affaire, est désormais l’un des leaders incontestés de l’équipe tricolore qui brigue son titre mondial en novembre au Qatar. A plusieurs reprises, Benzema a fait part de son souhait que cette page judiciaire soit renversée au plus vite. A l’annonce des dates de son procès pour “complicité de tentative d’extorsion”, le joueur a réagi sur Instagram : “Voilà enfin vamonos [on y va]J’espère que la mascarade s’éteindra pour toujours.”
L’annonce de ce refus intervient quelques heures seulement après la défaite 2-1 des Bleus face au Danemark à Saint-Denis, sur un but de… Benzema, récemment vainqueur de sa 5e Ligue des champions et grand favori au ballon d’or d, le plus – la plus haute distinction individuelle dans le football.
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Le monde avec l’AFP
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