Lisa Campbell était souvent l’une des rares femmes au travail qu’elle connaissait. Tantôt criminaliste, tantôt sous-ministre adjoint aux Approvisionnements militaires et navals, le Montréalais s’est frayé un chemin jusqu’à la tête de l’Agence spatiale canadienne. Une première pour l’organisation, fondée en 1989.
Posté à 21h00
Collaboration spéciale de Samuel LaRochel
Avant d’être élue présidente de l’organisation en 2020, elle n’avait jamais travaillé dans l’espace. « J’ai travaillé dans la gestion des contrats au Bureau de la concurrence, explique-t-elle. J’ai géré des projets complexes dans l’approvisionnement militaire et naval. J’ai également évolué vers le droit international et les droits de l’homme. Tout cela m’a amené là où je suis maintenant. »
Au fond, quelque chose la poussait vers le domaine. “Je suis fasciné par l’astronomie, la science, la science-fiction et tout ce que les gens peuvent faire. Tout au long de ma carrière j’ai été attiré par l’actualité, l’avenir et la coopération humaine. Quand j’ai vu cette opportunité, j’étais excité! »
Depuis qu’elle a pris ses fonctions d’une longue lignée de présidents masculins, elle s’est distinguée par la prochaine génération de femmes. “Beaucoup de jeunes femmes qui étudient les sciences, la technologie, l’ingénierie ou les mathématiques sont venues me voir pour me dire à quel point il est important pour elles de voir cette représentation. Il reste encore un long chemin à parcourir ! »
Poussé par l’inclusion et la diversité, le président voit une bonne représentation au cœur de l’agence. Cependant, les choses sont moins roses dans certains secteurs, comme l’ingénierie, et chez les cadres. “C’est pareil dans toutes les agences de la planète, mais je veux que ça change et que nous soyons parmi les meilleurs au monde. »
Nous avons besoin d’une variété d’idées pour encourager l’innovation. Je crois fermement que cela deviendra notre force. Si nous sommes les plus diversifiés et les plus inclusifs, cela peut nous aider à attirer des talents de partout.
Lisa Campbell, présidente de l’Agence spatiale canadienne
Lisa Campbell s’intéresse au fonctionnement interne des organisations et des sociétés depuis des siècles. “J’ai étudié les sciences politiques à l’Université McGill parce que j’étais passionné par la façon dont les sociétés organisent, gouvernent et prennent soin des droits de la personne. Et j’ai continué à étudier le droit à l’Université Dalhousie pour mieux comprendre comment les sociétés se développent et prennent soin des plus vulnérables. »
Évoluant par la suite vers le droit pénal, elle a été témoin de plusieurs problèmes économiques, mentaux et judiciaires. Tout cela alors qu’elle est l’une des rares femmes de sa génération à faire ce travail. “J’ai dû apprendre très tôt à prendre ma place et à faire mon travail, même si je n’ai pas toujours été respecté et que les gens avaient des préjugés contre moi. J’ai appris à le naviguer. »
Reste toi-même
Alors que de nombreuses femmes au pouvoir affirment avoir choisi ou été contraintes de diriger “comme les hommes” afin de se faire respecter, Lisa Campbell n’adhère pas à cette stratégie. “Certaines personnes m’ont dit que je devais m’habiller ou agir comme un homme, mais cela n’a pas fonctionné pour moi. Je trouve très important d’être soi-même. Les gens le sentent. »
Lorsqu’elle a occupé ses premiers postes de direction, elle a dit qu’elle avait choisi de traiter les gens comme elle voulait être traitée : juste, honnête, collégiale, collaborative et respectueuse. “Parfois, les gens me demandent pourquoi je suis gentil et humain. Honnêtement, je ne pouvais pas en être autrement. On m’a aussi dit que j’étais très poli. Mais la politesse ne m’empêche pas d’être fort ou dur. »
Le manager est plus axé sur la communication, les décisions et la coopération. Trois concepts qui s’avèrent très utiles dans un environnement changeant. “Dans l’espace extra-atmosphérique, je m’oriente de plus en plus vers un partenariat solide entre les gouvernements et les entreprises du secteur privé, ainsi qu’entre les différentes nations. »
Elle cite en exemple le télescope spatial James Webb, lancé dans l’espace par l’Agence spatiale canadienne, la NASA et l’Agence spatiale européenne en décembre 2021. « C’est le plus puissant de l’histoire ! Cet été, nous recevrons les premières images qui nous donneront des informations sur la formation de l’univers ! »
Lisa Campbell parle du télescope avec un enthousiasme indéniable, bien qu’elle ne soit pas une experte. “J’étudie le sujet tous les jours. Non seulement parce que je veux pouvoir soutenir le travail de mes collègues, mais aussi parce que j’aime ça. Je suis tout le temps l’actualité. L’espace est en mouvement ! Nous vivons dans une nouvelle ère de l’espace. »
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